Un análisis de más de 50 estudios revela que los hombres dependen más de sus parejas para el apoyo emocional, mientras que las mujeres recurren a redes más amplias de amistades y familiares.

Desde una edad temprana, los hombres y las mujeres aprenden a expresar sus emociones de manera diferente debido a las normas culturales. Si bien se alienta a las niñas a compartir sus sentimientos y buscar apoyo en sus amigos, se desalienta a los niños de mostrar vulnerabilidad, lo que puede conducir a una mayor dependencia emocional de sus parejas en la edad adulta. Esta diferencia en la socialización podría explicar por qué los hombres tienden a dar más importancia a las relaciones románticas y a experimentar mayores beneficios emocionales de ellos.

Investigadores de la Universidad de Humboldt en Berlín, la Universidad de Minnesota y la Universidad Vrije de Amsterdam han analizado más de 50 estudios sobre relaciones y han concluido que los hombres esperan obtener más beneficios emocionales y psicológicos de una relación romántica que las mujeres. Esto los motiva a buscar a una pareja con más interés y depender más de sus relaciones sentimentales para su bien. Según las encuestas anónimas incluidas en el estudio, los hombres experimentan mejoras en su salud mental y física cuando son como pareja, es menos probable que comiencen las rupturas y sufren más emocionalmente cuando termina una relación.

Elaine Hoan, psicóloga social de la Universidad de Toronto, señala que estos hallazgos coinciden con lo que ha observado en su propia investigación: los hombres solteros generalmente están menos satisfechos con su soltería que las mujeres, tanto en contextos culturales occidentales como orientales.

El estudio sugiere que esta mayor dependencia masculina de las relaciones románticas tiene raíces en la infancia, cuando los niños reciben diferentes mensajes sobre la expresión emocional. En un estudio incluido en el análisis, los adultos en los EE. UU. Describieron a los niños de tres años si mostraron características emocionales y afectuosas, en comparación con las que exhibieron características más asociadas con la masculinidad tradicional. Otros estudios revelaron que los padres hablan más sobre las emociones con sus hijas y recompensan la expresión de la tristeza en ellas, mientras que en los niños esta misma expresión tiende a ser castigada o desanimada.

Iris Wahring, psicólogo social de la Universidad de Humboldt y autor principal del estudio publicado en Ciencias del comportamiento y cerebroExplica que esta socialización temprana influye en la vida adulta: «Desde la infancia, los niños aprenden que expresar vulnerabilidad no es bien recibido, y esta norma social se mantiene a lo largo de los años». Como resultado, los hombres tienden a buscar menos apoyo emocional en sus amigos o familiares y dependen más de sus parejas románticas para satisfacer esta necesidad. Por el contrario, las mujeres desarrollan redes de apoyo más amplias y no dependen tanto de sus relaciones para obtener un bien emotivo.

Mariko Visserman, psicólogo de la Universidad de Sussex, destaca que este estudio hace un gran trabajo al explicar cómo las normas de género influyen en los beneficios y vulnerabilidades que los hombres y las mujeres experimentan en sus relaciones sentimentales. Para ella, el mensaje más importante es que «todos necesitamos sentir parte de una red de soporte». Invertir en relaciones más allá de los románticos es esencial para tener apoyo emocional en tiempos difíciles o cuando una relación llega a su fin.

Uno de los principales aprendizaje de esta investigación es la necesidad de promover una cultura que alienta a los hombres a construir amistades profundas y emocionalmente significativas fuera del campo romántico. Elaine Hoan enfatiza que esto requiere un desafío de las normas de género tradicionales que estigmatizan la vulnerabilidad masculina y promueven la importancia de la amistad como una valiosa fuente de apoyo emocional.

REFERENCIA

Las relaciones románticas son más importantes para los hombres que para las mujeres