Vespa se encuentra 80 años que marcan la historia del scooter mundial y lo celebra revisando los modelos que lo convirtieron en un ícono. Desde el pequeño 98 de 1946 hasta el actual GTS han pasado ocho décadas.

La empresa Pontedera no es sólo una moto: es una forma de moverse por Europa que ha sobrevivido a guerras, crisis petroleras, cambios regulatorios y la llegada del scooter asiático. Y aquí continúa, produciendo en la misma fábrica toscana donde Corradino D’Ascanio diseñó el primer mueble sobre la mesa de Enrico Piaggio.

Del 98 a la primavera: los modelos que cambiaron las reglas

La historia comienza en 1946 con Vespa 98, el primer ejemplar producido en serie después de la Segunda Guerra Mundial. Motor de 98 cc, tres velocidades, 60 km/h y un diseño que rompía con todo lo conocido: chasis monocasco, rueda delantera con suspensión unilateral, plataforma plana para llevar faldón sin problemas. Italia necesitaba moverse a bajo coste y el 98 solucionó el problema.

Luego vinieron la 125 (1948), la 150 GS de 1955 -la primera Vespa diseñada para la conducción deportiva, con cuatro velocidades y 100 km/h- y la mítica 160 GS de 1962, que algunos coleccionistas pagan hoy a un precio superior. El 90 SS de 1965, con la rueda de repuesto entre las piernas del conductor, es otra joya cotizada en las subastas.

El gran salto cultural fue Vespa Primavera de 1968, el modelo que conquistó a los jóvenes europeos. Ligero, ágil y con un diseño que envejecería bien durante décadas. Cuando Piaggio relanzó el nombre Primavera en 2014 para su gama moderna, no fue casualidad: vendía nostalgia con catalizador Euro 5.

La era moderna: GTS, Sprint y series especiales

El resurgimiento se produjo en 1996 con la hora del estePrimera Vespa con motor de cuatro tiempos y carrocería renovada manteniendo la silueta clásica. Pero el modelo que se suma hoy a la gama es el GTS, lanzado en 2003 y referencia absoluta para el segmento 125-300. El actual GTS 300 desarrolla 23,8 CV, alcanza los 128 km/h y es probablemente el scooter más vendido de su clase en Europa Occidental.

Junto a él conviven la Primavera y la Sprint en las cilindradas de 50, 125 y 150 cc, además de la Eléctricola versión 100% eléctrica que homologa hasta 100 kilómetros de autonomía. La gama oficial de Vespa también incluye ediciones limitadas que inmediatamente se convirtieron en piezas de colección: la 946 dedicada a Christian Dior, la serie de Sean Wotherspoon, la edición de Justin Bieber o la reciente Vespa 75th Anniversario.

Porque la Vespa sigue importando 80 años después

Hablar de Vespa es hablar del patrimonio industrial de Europa. Si bien casi todo el segmento de scooters se ha desplazado hacia la producción asiática, Pontedera mantiene la producción italiana del buque insignia de la marca Piaggio. Esto explica la prima respecto a un Honda PCX o un Yamaha NMAX, pero también el valor de reventa. Una Vespa GTS de cinco años mantiene su precio mucho mejor que casi cualquier scooter rival.

Y hay un detalle técnico que el veterano motociclista aprecia: el bastidor monocasco de chapa de acero, herencia directa del 98 de 1946. Los rivales modernos utilizan tubos de acero o aluminio con carrocería de plástico atornillada. La Vespa sigue siendo, literalmente, una carrocería que es un chasis. Más pesado, sí, pero con una sensación de solidez al circular que se nota en el carril bus de cualquier capital europea.

El movimiento Vespa Club, fundado en 1949, cuenta hoy con más de 50.000 miembros en todo el mundo. Italia, España, Alemania, Reino Unido, Indonesia y Argentina tienen las concentraciones más altas. El próximo gran evento en España son los Vespa World Days, que cambiarán de ubicación en 2027 según anunció el club internacional.

¿Llegará a los 100 años? El desafío es la electrificación. La eléctrica funciona pero no convence al cliente de Vespa clásica, que aprecia el sonido del monocilíndrico y la respuesta lineal del motor de combustión interna. Piaggio ha confirmado que mantendrá los motores de combustión mientras la normativa europea se lo permita, y está trabajando en una nueva plataforma híbrida que llegará después de 2027. Mientras tanto, el GTS 300 sigue saliendo de Pontedera al mismo ritmo de siempre, con esa silueta que cualquier niño en cualquier país reconoce por primera vez.

Tu mecánico de confianza

• Patrones de historias clave: Vespa 98 (1946), 150 GS (1955), 160 GS (1962), Primavera (1968), ET (1996), GTS (2003) y Elettrica (2018).
• Precio en España: La Primavera 125 parte de los 4.299 euros, la Sprint 125 ronda los 4.599 euros y el GTS 300 supera los 7.000 euros según versiones.
• GTS 300 cilindrada y potencia: 278 cc reales y 23,8 CV, apto con carnet A2 y carnet B de hace tres años para el 125.
• Curiosidad: La Vespa 98 original fue diseñada en 1945 sobre la mesa, sin prototipo previo, y entró en producción en menos de seis meses.
• Lectura del motor16: convence al ciclista urbano que aprecia el diseño, el valor de reventa y la fabricación europea; menos para aquellos que buscan pura relación rendimiento-precio.