La Semana Santa es la época del año en la que Las calles adoquinadas de Jerusalén se llenan de peregrinos y turistas que vienen a recordar los últimos momentos de la vida y resurrección de Jesús. Este año, el Santo Sepulcro y otros lugares santos han estado cerrados debido a la guerra. Desde el inicio de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán el 28 de febrero, las autoridades israelíes han prohibido el acceso a la Ciudad Vieja de Jerusalén por razones de seguridad a todos, excepto a residentes y comerciantes. Entonces algunos comerciantes abren sus tiendas, pero no hay clientes.

El Las restricciones a los lugares sagrados se implementaron el 6 de marzo e incluyen el Muro Occidental, la Mezquita Al-Aqsa y la Iglesia del Santo Sepulcro. Las directrices del Comando de Retaguardia indican que las reuniones en Jerusalén, y en muchos otros lugares del país, están limitadas a 50 personas, siempre que puedan llegar a refugio a tiempo durante el sonido de las sirenas antimisiles.

Sin procesiones

A principios de marzo, un fragmento de un misil lanzado por Irán e interceptado impactó en la Ciudad Vieja de Jerusalén, a unos 400 metros del Muro de las Lamentaciones y del complejo de la Explanada de las Mezquitas. «Este año teníamos muy buenas expectativas de ocupación», dice Samanta Rivera, quien es directora de ventas de Notre Dame, el mayor centro de alojamiento para peregrinos de Tierra Santa vinculado al Vaticano; «Sin embargo, todos los grupos terminaron cancelándose».

Al momento de la conversación con Samanta Rivera, Notre Dame, acostumbrada a las aglomeraciones, tenía sólo dos invitados, ambos periodistas. El centro emplea a unos 170 cristianos locales y esta falta de peregrinos les afecta especialmente. Y de nuevo, después de varios años malos para el turismo desde la llegada de la pandemia de coronavirus y las consecuencias del atentado del grupo terrorista Hamás en octubre de 2023.

«Esta situación Es un problema para muchas familias cristianas.» se lamenta Rivera. Y no sólo. «Estamos desempleados y no tenemos forma de ir a comprar comida al supermercado», dice Nina Grunhaus, una veterana guía de Jerusalén. «Lo peor de todo es que hace un mes teníamos turistas en el calendario y, de repente, ya no había más. Hay gente que dice que tal vez vuelvan en junio. Pero ahora no hay aviones, no llega gente. «Además, soy madre soltera y el Estado no nos está dando ninguna ayuda».

Santo Sepulcro

«Me entristece que esté cerrado desde la Cuaresma, pero lo más importante es que podemos celebrar. No será posible hacerlo en el Santo Sepulcro, así que lo haré en Notre Dame”, comparte Anne-Marie Terrenoir, una joven monja que vive en Jerusalén, refiriéndose a la capilla del centro de alojamiento. No puedo acostumbrarme a las sirenas o misiles.. A pesar de todo, la Semana Santa en Jerusalén es “EL lugar”, sonríe. «Es EL lugar donde sucedió. No en vano lo llaman el quinto evangelio. Son cuatro, pero aquí, la tierra, las piedras, hablan de la vida de Jesús.

Este Jueves Santo, el Patriarca Latino, Cardenal Pierbattista Pizzaballa, dirigió las oraciones en la Iglesia del Santo Sepulcro sin la presencia de fieles, siguiendo las directivas del Ejército israelí. «Hay una tensión que no podemos ignorar: afuera, las puertas del Santo Sepulcro están cerradas. La guerra ha convertido este lugar en un refugio, un interior aislado de un exterior oprimido por la tensión. “Estamos aquí en paz, mientras el mundo que nos rodea se desmorona, y desearíamos poder cambiar todo esto”, dijo Pizzaballa.

La víspera, la policía impidió al Patriarca Latino de Jerusalén y al padre Francesco Ielpo, custodio de Tierra Santa, máximas figuras católicas de la región, rezar en el Santo Sepulcro el Domingo de Ramos, incidente que desató, como consecuencia, una gran polémica internacional. Sin embargo, el Patriarcado Latino de Jerusalén y la Custodia de Tierra Santa afirmaron que los servicios religiosos habían «sido abordados y resueltos» tras una reunión nocturna entre funcionarios de la Iglesia católica y denominaciones religiosas en Jerusalén, la policía y otras autoridades israelíes.

«De común acuerdo con la Policía de Israel», declararon las organizaciones católicas, «se ha garantizado el acceso a los representantes de las Iglesias para celebrar las liturgias y ceremonias, y para preservar las antiguas tradiciones pascuales en la Iglesia del Santo Sepulcro».