Nunca es tarde para empezar a comer bien y disfrutarlo. Adoptar una dieta saludable a los 45 años puede aumentar la esperanza de vida entre dos y tres años para los hombres, y entre 1,5 y 2,3 años para las mujeres, según un estudio basado en datos de más de 103.000 personas en el Reino Unido. El impacto positivo es mayor para los hombres que siguen una dieta reductora del riesgo de diabetes (DRRD) y para las mujeres que siguen una dieta de tipo mediterránea (AMED), según los resultados del estudio publicado en ‘Science Advances’.

En esta investigación, cinco patrones dietéticos (Índice de alimentación alternativa saludable de 2010, Dieta mediterránea alternativa (AMED), Índice de dieta saludable basada en plantas (hPDI), Enfoques dietéticos para detener la hipertensión y Dieta de reducción del riesgo de diabetes (DRRD)) se vincularon con la mortalidad y la esperanza de vida en 103.649 participantes del Biobanco del Reino Unido. Durante un período con un seguimiento promedio de 10,6 años, se documentaron un total de 4.314 muertes.

Los cinco modelos se asociaron con una menor mortalidad por todas las causas y una mayor esperanza de vida, aunque la Dieta de Reducción del Riesgo de Diabetes mostró asociaciones ligeramente más fuertes que el Índice de Dieta Saludable a Base de Plantas.

En comparación con el quintil más bajo, alcanzar el quintil más alto de puntuaciones dietéticas se asoció con una ganancia de esperanza de vida de 1,9 a 3,0 años a los 45 años en los hombres y de 1,5 a 2,3 años en las mujeres. Esta relación fue mayor en el Dieta para reducir el riesgo de diabetes para hombres y en el Dieta mediterránea alternativa para mujeres. Persistieron asociaciones significativas incluso cuando se tuvo en cuenta la susceptibilidad genética. Los autores creen que estos hallazgos resaltan los beneficios de tener hábitos alimentarios saludables para prolongar la vida útil, independientemente de los genes de la longevidad.

«Se trata de un trabajo bien hecho en una base de datos que contiene información de gran calidad de miles de participantes. Ya era bien sabido que seguir cierto tipo de dietas muy ricas en alimentos de origen vegetal, como la dieta mediterránea, se asociaba con una menor mortalidad, pero el aporte de este trabajo es presentar los beneficios de estas dietas de una forma positiva y más comprensible para la población, es decir, en años de vida ganados siguiendo estas dietas», comenta Fernando Rodríguez Artalejo, catedrático de medicina preventiva y salud pública de la Facultad de Medicina de la Autonómica Universidad de Madrid e investigadora del CIBERSP e IMDEA Alimentación, en declaraciones a SMC España, añade que “nunca es tarde para mejorar la alimentación, porque seguir una dieta óptima a los 80 años se asocia a una ganancia de vida de hasta dos años para los hombres, frente a quienes llevan una alimentación muy pobre a esta edad, y de hasta un año para las mujeres”.