Los poco más de 3Entre 00.000 y 400.000 cristianos siguen viviendo en Siria – de representar aproximadamente el 10% de la población siria, los cristianos han pasado a apenas entre el 1% y el 2%, según las estimaciones; – celebran su segunda Navidad – la mayoría de ellos, ortodoxos de diferentes confesiones, lo harán el 7 de enero; la minoría católica, hoy 25 de diciembre, tras la caída del régimen de Bashar al Assad y la llegada de islamistas radicales entre el miedo y la esperanza.

La amenaza de los yihadistas -que ocuparon parte de Siria entre 2014 y 2019 con su califato- deDurante años obligaron a los cristianos a abandonar el país para evitar la muerte. Hoy viven en países como Alemania, Canadá o Francia, así como en estados vecinos como Líbano, Jordania o Türkiye. Aunque alrededor de un millón y medio de sirios -de los seis millones que abandonaron el país desde el estallido de la guerra; Hay otros siete millones de desplazados internos que han regresado al país desde diciembre de 2024, de los cuales sólo un pequeño porcentaje son cristianos.

Varios años después del fin de la guerra, Siria sigue siendo un territorio devastado que necesitará al menos 216 mil millones de dólares sólo para su reconstrucción física, según una estimación del Banco Mundial. Un año después, el gobierno interino presidido por Ahmed al Sharaa -un ex yihadista y líder del Frente Nusra- puede presumir de haber conseguido la retirada de la mayoría de las sanciones internacionales, pero no ofrece garantías de democracia o seguridad para los aproximadamente 25 millones de sirios.

Recién cumplido el primer año desde la caída inesperada del régimen y la aparición en Damasco de Al Sharaa y su coalición de milicias islamistas radicales (reunidas bajo el nombre de Hayat Tahrir al Sham), los últimos 12 meses muestran un balance discreto para los cristianos, sin duda menos alarmante que el de otras minorías como los drusos y los alauitas.

Los enfrentamientos entre milicias drusas y alauitas hostiles a las nuevas autoridades islamistas radicales terminaron con una ola de ejecuciones -con más de dos mil ejecutados una vez sofocados los intentos de rebelión- en los meses de marzo y julio de este año en Sueida (demarcación sur de una mayoría drusa cerca de la frontera con los Altos del Golán ocupados por Israel) y las provincias costeras de Latakia y Tartus (feudo del grupo etno-religioso al que pertenecían los principales puestos de gobierno y seguridad en el régimen anterior) respectivamente. Accidentes que muestran el problema del sectarismo, de la que no escapan los cristianos, víctimas de ataques vandálicos y provocaciones en distintos puntos del país.

Sin duda, el peor episodio vivido por los cristianos sirios en este 2025 que empieza a terminar tuvo lugar el 22 de junio en la iglesia greco-ortodoxa de San Elías, situada en el barrio de Dweila y cercana a la Ciudad Vieja de Damasco, cuando un atacante suicida -vinculado al Estado Islámico- irrumpió en la misa del domingo por la tarde para acabar con la vida de al menos 25 fieles e hirió a varias decenas más. Un trauma del que les está costando recuperarse, según han reconocido a LA RAZÓN los responsables del monasterio latino de San Pablo. «Este verano, en las semanas posteriores al ataque, sólo tuve una docena de fieles en mis misas. No podemos tener seguridad del Estado en cada iglesia, por eso tenemos grupos de jóvenes cristianos que vigilan la entrada desde que comenzamos la celebración. Estamos en manos de Dios», explicó uno de los sacerdotes de la iglesia adscrita al monasterio, pidiendo que respetemos su anonimato por razones de seguridad. Como lo demuestra una vez más el reciente ataque mortal de los terroristas de Daesh contra una patrulla sirio-estadounidense en Palmira, el Estado Islámico, que aprovecha el vacío dejado por el Estado en amplias zonas del centro y este del país– no ha desaparecido de Siria y los cristianos son uno de sus objetivos manifiestos.

Más allá del problema de seguridad, La otra gran preocupación de los cristianos en la nueva Siria de Al Sharaa es el estigma que puedan sufrir en el conjunto de la sociedad siria por haber disfrutado de la protección -al menos durante parte de las más de cinco décadas del régimen baazista- de las dictaduras de Assad, padre e hijo. Políticamente, la presencia de cristianos en las estructuras gubernamentales es más que modesta. De hecho, los cristianos sólo tienen un representante en el gabinete, la responsable de Asuntos Sociales y Laborales y activista por los derechos de las mujeres, Hind Kabawat.

En una reunión celebrada en Roma a principios de noviembre, el arzobispo de la Iglesia siro-católica de Homs, Julian Yacoub Murad, aseguró que la presencia cristiana en Siria «está muriendo lentamente», lo que significará una «enorme pérdida para el país». «La Iglesia en Siria vive una situación insoportable que no puede continuar. Las razones no están ligadas a la Iglesia, sino a la catastrófica situación política y económica», afirmó el arzobispo de Homs en declaraciones recogidas por la agencia kurda Hawar. En opinión de Murad -que fue secuestrado en 2015 por el propio Daesh- la “hemorragia poblacional” requiere un “modelo de gobernanza política claro y un sistema de seguridad que logre recuperar la confianza de la población”. «No hemos alcanzado el nivel de violencia de Afganistán, pero no estamos lejos de él», concluyó, lamentando que los sirios no «gocen de libertad religiosa ni política».

Navidad en Bab Tuma

Un año más, Los barrios predominantemente cristianos de Damasco y Alepo han reinstalado árboles de Navidad tradicionales y otras decoraciones.. Es el caso de Bab Tuma, el barrio cristiano de la Ciudad Vieja Damascena, en el que están representados templos católicos latinos como la iglesia de San Pablo, la catedral católica maronita de San Antonio, también la iglesia católica greco-melquita de Nuestra Señora de la Dormición o la iglesia siro-ortodoxa de San Jorge. Junto a la dañada iglesia de San Elías, en Dweila, los vecinos han vuelto a erigir su tradicional árbol de Navidad, junto al cual se exhiben los rostros de los mártires de la masacre del pasado mes de junio. En Alepo -la capital histórica de la cristiandad siria, ahora agonizante-, las pequeñas comunidades católicas maronitas, latinas, siríacas y armenias celebran hoy la llegada del Mesías en barrios como Al Jdeideh.

Si a corto plazo los cristianos siguen esperando que se respeten las promesas de respeto a las minorías que el presidente Al Sharaa viene haciendo desde su llegada a Damasco, El horizonte a largo plazo del cristianismo en Siria, país clave en la historia de la confesión, es sombrío. Una parte importante, quizás la mayoría, de la juventud cristiana quiere abandonar Siria en busca de un futuro mejor en otras partes del mundo, un deseo que anticipa aún más problemas para la supervivencia de comunidades ya mermadas.

Sin duda, León “El primer viaje apostólico del Papa León a Oriente Medio no fue sólo para los libaneses, incluyó también a los sirios”, afirmó el arzobispo Julian Yacoub Murad, en declaraciones al medio regional Al Modon. Para recordar a un pontífice en tierras sirias, profundamente vinculado al relato bíblico y a la historia del cristianismo, hay que remontarse a la visita del Papa Juan Pablo II a Damasco en mayo de 2001.