Cuando el Partido Bharatiya Janata (BJP) Narendra Modi perdió la mayoría en la Cámara Baja del Parlamento o Lok Sabha hace dos años, muchos dieron por amortizada la carrera política del primer ministro indio, interpretando el resultado como el principio del fin de su reinado. El tiempo les demostró que estaban equivocados.

El lunes, su partido arrasó en las elecciones regionales en el estado de Bengala Occidental, un bastión de la oposición donde nunca había gobernado. El BJP derrotó al partido Congreso Trinamool (TMC) en la histórica Mamata Banerjeealias Didi (hermana mayor), una de las líderes regionales más influyentes del país –y la única mujer– que ocupaba el poder desde 2011.

«Bengala Occidental se había resistido al BJP durante muchos años, incluso cuando extendió su dominio por el norte, el oeste y el centro de la India», explica. Rahul BhatiaAnalista del Grupo Eurasia. «Se consideraba que el estado era prácticamente imposible de ganar para el BJP, ya que tiene una fuerte identidad regional y estaba gobernado por un partido regional bien establecido».

En cuestión de diez años, sin embargo, el partido de Modi pasó de ocupar tres a 77 escaños, y de 77 a 207. Un ascenso meteórico que se materializó el pasado lunes en forma de mayoría absoluta.

El politólogo Rimjhim Gour Considera que el resultado del partido nacionalista hindú en Bengala Occidental, el cuarto estado más poblado de la India y la sexta economía más grande, «tan grande como ganar una elección general».

«No es la victoria política más importante de Modi -ese lugar corresponde a las elecciones generales de 2019-, pero sí uno de sus triunfos electorales más significativos», afirma Bhatia, quien concluye que «el resultado devuelve al BJP al tipo de dominio político que tenía tras las elecciones generales de 2019».

Banerjee alegó fraude y se negó a dejar el cargo. «No voy a renunciar, no perdí…oficialmente, a través de la Comisión Electoral, me [el BJP] Puede que nos derroten, pero moralmente ganamos las elecciones», declaró el primer ministro de Bengala Occidental, que aspiraba a un cuarto mandato consecutivo.

Lo cierto es que la comisión electoral, organismo en manos del BJP, eliminó a parte del electorado registrado en el estado fronterizo con Bangladesh. Había 2,7 millones de votantes menos a los que «no se les dio tiempo para apelar su exclusión antes de las elecciones», lamenta Bhatia.

En teoría, el recorte del censo buscaba evitar duplicidades y residentes ilegales. Pero el BJP de Modi había denunciado durante la campaña electoral, supervisada por su mano derecha, amit shahel poderoso Ministro del Interior—la existencia de «infiltrados» musulmanes procedentes del vecino Bangladesh para votar por la oposición.

«Aunque la Comisión Electoral hizo un mal trabajo en Bengala Occidental, la eliminación de votantes no inclinó las elecciones a favor del BJP. Quizás ayudó al BJP en algunos escaños, pero eran demasiado pocos para influir en el resultado general, dado el amplio margen de victoria del BJP», sostiene el analista de Eurasia Group.

La última frontera

Bengala Occidental fue la última frontera del poder territorial de Modi, un estado de enorme simbolismo. «Es el lugar por donde los británicos entraron en la India. Durante la era británica, Calcuta era la capital de la India», recuerda Gour. «Además, ha sido tierra de luchas por la libertad, de literatura y cultura, y también tierra de Syama Prasad Mookerjeeel fundador del BJP.»

Además, en Bengala Occidental viven más de 100 millones de personas. Un tercio son musulmanes, que rara vez votan por el nacionalismo hindú exacerbado de Modi, que convierte la retórica antimusulmana en una bandera electoral.

Gour explica, sin embargo, que Bengala Occidental ha vivido «uno de sus períodos más oscuros» en los últimos quince años. «Mientras India y otros estados experimentaban la implementación de políticas nacionales, recibían inversión extranjera y duplicaban su PIB, Bengala estaba retrocediendo».

«Y estas elecciones son unas de las pocas en India que hasta la última legislatura, en 2021, siguieron registrando mucha violencia electoral», añade el especialista. No en vano, las autoridades han contabilizado tres fallecidos desde que se hicieron oficiales los resultados.

Una de las víctimas es Chandranath Rathasistente personal Suvendu Adhikariun exlíder del derrotado Congreso de Trinamool que gobernará el estado bajo el acrónimo de BJP.

No sólo Bengala Occidental

El partido del Primer Ministro indio no sólo arrasó en Bengala Occidental, sino que también pudo conservar el poder en los estados de Assam y Puducherry. Resistió la ola contra la continuidad que sacudió Kerala, donde la coalición del líder de la oposición encabezada por el Congreso Raúl GandhiNieto de Indira, tomó el poder de manos de los comunistas que gobernaban desde 1957.

Pero el Congreso sólo gobierna seis de los 36 estados y territorios del país, mientras que el BJP y sus socios gobiernan 22. El partido de Modi controla el territorio donde vive el 70% de los habitantes de la India. Cifras sin precedentes desde los años setenta, cuando fue el Congreso de Indira Gandhi quien gobernó

Modi sueña con ganar un cuarto mandato consecutivo tras las elecciones generales de 2029. El tiempo no parece pasar para este hombre soltero, sin hijos y de vida ascética. La política es lo único que le mueve.