Las cortinas rojas del balcón central de la Basílica de San Pedro ya están colgadas. Quedan unos días … horas. El humo blanco podría aparecer en cualquier momento y con él, Un nuevo papa.

En Al Rojo Vivo, los expertos ya han lanzado sus apuestas. Javier Martínez Brocal, el hombre que sabe más sobre estas cosas, menciona tres nombres clave: El italiano Pietro Parolin, el filipino Luis Antonio Tagle «Sí, el indicado». Una vez ‘Imagine’ Sang– y el americano Robert Prevost. Este último es el nombre más repetido: Jesús también lo destaca, Director de ‘Religión Digital’, como uno de los favoritos.

Prevost tiene un perfil peculiar. Nacido en Chicago, de padres españoles y franceses, han pasado cuarenta años en Perú. Tiene 74 años y actualmente lidera los suministros de DiCas para los obispos, una posición clave dentro del equipo del Vaticano. Bajo perfil, buena reputación y cercanía al Papa Franciscoquien lo nombró para ese puesto.

Informó otros nombres a su lista: El italiano Matteo Maria Zuppi, el arte español Ángel Fernández y el filipino Pablo Virgilio David.

Pero mientras el mundo espera, preguntas sobre lo que que puede suceder dentro de ese cónclave Cerrado en el extranjero, que se celebra desde 1274 con un protocolo casi intocable.

Por ejemplo: ¿Qué sucede si Dios no lo quiere, un cardenal muere durante el cónclave? En ese caso, un médico del Vaticano confirma la muerte. El cuerpo se retira discretamente, sin romper el confinamiento, y se puede celebrar una misa. El voto continúa con uno menos. Por lo tanto, si hubiera 89 votos de 133 cardenales antes, ahora serían 88 de 132.

¿Qué pasa si alguien llega tarde? Se puede incorporar, pero solo si el primer voto aún no ha comenzado. En 2013, el Cardenal de Vietnam llegó justo antes del inicio y podría participar. La primera votación generalmente se celebra el mismo día de entrada, después de jurar secreto y escuchar la meditación espiritual.

Salir del cónclave en el medio del proceso Es otra historia. Solo está permitido por una causa grave: una enfermedad grave o la muerte de un pariente directo. En ese caso, el Cardenal pierde el derecho a votar y no puede regresar.

Acerca de Quien puede votar, La respuesta es clara: solo los cardenales menores de 80 años. Aunque en 1417, durante el cisma occidental, cuando había tres papas, la iglesia permitió 30 obispos, seis para cada uno de los grandes poderes católicos, participaron. Así, Martín V fue elegido. Fue la única excepción en más de 600 años.

La capilla Sixtine ha sido El lugar habitual del cónclaveS desde 1492, pero ha habido cinco excepciones: cuatro en el Palacio del Quirinal y una en Venecia en 1800, cuando el Vaticano huyó de Napoleón.

Dentro del cónclave, El silencio es norma. Durante la votación, los Cardenales solo hablan para pronunciar el nombre del candidato y el juramento. Fuera de esto, pueden hablar e intercambiar impresiones. Las campañas están prohibidas, pero no conversaciones estratégicas.

Y si algún cardenal Romper el secreto y el filtro Lo que sucede dentro, la sanción es automática: excomunión. En 2005, después de la elección de Benedict XVI, los medios de comunicación publicaron detalles muy precisos. Años más tarde, en 2024, el propio Francisco los confirmó en su libro ‘El sucesor’: alguien habló.

El humo negro subirá … hasta que lo haga. Cuando haga blanco, habrá papá. El mundo espera. Y las cortinas rojas ya están listas.