norteaire quintana Se llevó algo más que un general de Asturias. Tomó una foto para retroceder. Una de esas imágenes que recuerda un campeón cuando empieza a cerrar la puerta y mira de reojo el pasillo de su carrera. A los 36 añosEn una temporada marcada por sus despedidas, el colombiano volvió a subir a lo más alto del podio en Regreso a Asturias, una carrera que ya forma parte de su biografía y que conquistó por tercera vez tras sus triunfos en 2017 y 2021.

El piloto de Movistar Team abandonó la carrera en pista el viernes en Pola de Lena, donde ganó con habilidad, orgullo y piernas. Es su primera victoria en cuatro años, la 52ª de su carrera profesional, y llega en un momento muy ocupado: cuando ya no corre contra el futuro, sino contra la memoria. Este ataque le puso líder y le dio una ventaja decisiva sobre Adrià Pericas, el joven español del UAE Team Emirates-XRG que acabó segundo en la clasificación general.

En la última jornada, entre Lugones y Oviedo, el dueño de la carrera no cambió. Volvió a dejar al frente a Edgar David Cadena. El mexicano del Team Storck-MRW Bau, ganador el sábado en Vegadeo, volvió a levantar los brazos este domingo en la etapa final tras recorrer en solitario los últimos 8,4 kilómetros. Detrás, Pericas volvió a estar entre los mejores, ahora sin posibilidad de desafiar el mando de Quintana.

Asturias vuelve a sonreír a Nairo

Nairo afrontó la jornada con la tranquilidad de los ciclistas que ya han pasado por todos los escenarios posibles. No necesitaba fuegos artificiales. Sólo tuvo que controlar, medir y dejar que la carrera transcurriera con tranquilidad hasta cruzar la meta con la general en el bolsillo. Asturias ha vuelto a convertirse en una tierra amiga de los habitantes de Boyacá, que han encontrado en sus caminos una alegría que ya no existe cuando el calendario empieza a contar los días.

La victoria también tiene valor emocional para Movistar. Quintana, que regresa a la estructura telefónica en la última parte de su carrera, encontró en Asturias una victoria con olor a magnífica despedida, a reconciliación con el camino y a premio a su insistencia. Ya no es ese Nairo que explotaba en grandes torres con la mirada fija en el horizonte, sigue siendo Nairo: un escalador instintivo, un corredor profesional y un enorme símbolo del ciclismo colombiano.

Pericas salió reforzado de la cita asturiana con piernas, personalidad y capacidad para competir al lado de un corredor de este palmarés, aunque la foto principal quedó en manos del campeón colombiano, que vuelve a sonreír en una cumbre en el año de su despedida.