Muchos españoles no se fían Pedro Sánchez. Otros lo hacen, por supuesto. Pero podríamos decir que hay un porcentaje relativamente alto de la población que está preocupada por cómo será el estado de las finanzas públicas cuando termine el mandato del actual presidente. Luego están los que no confían Alberto Núñez Feijóo (también muy numerosos). Y tenemos otro grupo grande que sospecha unos de otros. Cada uno de estos ciudadanos de nuestro país, los de ambos bandos, lo verán de una manera, pero todos comparten una preocupación común: qué pasará con el sistema de pensiones con el cambio de Gobierno. Algunos lo articularán al modo de «¿quién nos cuidará cuando se vaya Sánchez?». Otros pensarán «¿qué trampas ¿Se reunirá Feijóo cuando llegue a La Moncloa?» Bueno, ambos pueden estar relativamente tranquilos. No con las pensiones, pero sí con las posibles estacada mejor o peor que pueda pasar. No parece que eso vaya a suceder.

Todo esto se produce a la luz de las noticias difundidas esta semana sobre la votación que se llevará a cabo en el Congreso en los próximos días. se trata de la última parte de la reforma de las pensiones acordado por el Gobierno con empresarios y sindicatos. Algunos de los socios habituales de Sánchez (Bildu, BNG, Podemos) ya han declarado que votarán en contra. Pero parece que no habrá problemas para sacarlo adelante gracias al apoyo de los populares. ¿Y en qué consiste esta parte de la reforma? Nada muy relevante: aumenta los incentivos y facilidades para retrasar la jubilación. De esta forma, permitirá que quienes continúen trabajando más allá de los 67 años reciban, al mismo tiempo, una parte de su pensión. Además, la reforma incluye un nuevo procedimiento sobre coeficientes reductores de la edad de jubilación que afectará a actividades con altos niveles de peligrosidad o condiciones de insalubridad.

En realidad, este acuerdo entre PP y PSOE no es nuevo. En España las reformas de las pensiones suelen tener dos partes. Lo que podríamos llamar “polémica”, que va al meollo de la cuestión y propone recortes de una forma u otra. Allí nunca hay un pacto. El oficialismo lo hace a regañadientes y la oposición aprovecha la situación para hacer un poco de demagogia y acercar la brasa a su sardina. Sucedió en 2011, cuando el PSOE retrasó la edad de jubilación y los recortes paramétricos con el voto en contra del PP. Y volvió a suceder en 2013 con el Reforma-corte de Fátima Báñez.

No podemos decir que el proceso se haya repetido en este ciclo 2021-2024. Pero eso se debe a que, en realidad, no ha habido una reforma de las pensiones como tal: como explicamos hace unos díascual José Luis Escrivá diseñó y ejecutó una masiva subida de impuestos (reforma fiscal, si queremos) a la que dio el engañoso nombre de nuevas aportaciones.

Por aquí, el pacto de toledoque en teoría nació para evitar llevar este tema a la liza política y poder hacer reformas difíciles por consenso (esa idea, muy propia de las socialdemocracias del norte de Europa, de no utilizar las pensiones como arma electoral), en España ha servido exactamente lo contrario. Cuando se aprueban reformas impopulares (por pura necesidad presupuestaria del Gobierno de turno), se hace sin consenso. Y los abrazos y las fotos grupales se dejan para contrarreformas que aumentan el gasto (como la actualización automática de las prestaciones al IPC) o cuestiones menores que apenas afectan a la sostenibilidad (como incentivos para compatibilizar pensión y trabajo).

¿Sin solución?

Todo esto es relevante porque tras el acuerdo PP-PSOE hay quien se pregunta Si hay alguna posibilidad de cambiar las cosas.. Es decir, ¿habría alguna modificación significativa con un posible futuro gobierno de Núñez Feijóo? No lo parece. En primer lugar, porque en los grandes temas relacionados con las pensiones hay consenso entre los dos grandes partidos. Y segundo, porque tampoco hay mucho margen. ¿Se podría haber aprobado una reforma importante de las pensiones hace 25 o 30 años? Sí. O al menos se podría haber intentado.

¿Ahora qué se puede hacer? Bueno, ya no queda mucho que tirar. La única decisión posible es quién correrá con el coste de los recortes. O cómo se distribuirá ese costo entre los tres grandes grupos de personas afectadas: (1) los pensionados actuales; (2) pensionados que se jubilarán en los próximos 15 a 20 años; (3) trabajadores-contribuyentes jóvenes (menores de 45 años). De momento, la decisión (consenso) ha sido poner casi todo el peso en el tercer grupo.

¿Por qué decimos que no hay mucho margen? Bueno, por cinco razones:

1. Cada vez que estamos más cerca de años clave (2030-2045)cuando el desequilibrio de las cuentas será más importante. Cualquier reforma de las pensiones que quiera ser equilibrada y políticamente viable necesita unos años de transición que ya no tenemos.
2. todo es cada vez mas automatico. Lo más perverso de la contrarreforma iniciada en 2018 (y iniciada por el propio Mariano Rajoy, que destruyó su reforma de 2013) es que automatiza todo lo importante. La revalorización de las pensiones con el IPC (es cierto que con una fórmula algo más compleja que antes, pero el fondo de la cuestión no cambia) complica mucho la vida a cualquier Gobierno. ¿Quién se atreverá a aprobar la medida más impopular posible que afecte al mayor grupo electoral?
3. Cada vez hay más pensionados. La salida del trabajo del boomers Está empezando ahora mismo. En España, el baby-boom comenzó en 1958-1959 y se prolongó hasta finales de los años 70. Suma 1958+67 y verás qué número obtienes. Sí, exactamente 2025. Si crees que las pensiones tuvieron un problema por cuestiones demográficas, todavía no has visto nada. Pero precisamente eso (que los verdaderos problemas realmente están comenzando ahora) hace que los cambios sean aún más complicados.
4. El cifras de las últimas dos décadas Ya son terribles. Si tomamos números grandes (Aquí tienes las cifras exactas de la evolución entre 2005 y 2023): las cotizaciones sociales han aumentado en unos 30.000 millones de euros; El gasto en prestaciones ha ascendido a 90.000 millones. Es decir, el llamado «sistema» Ha pasado de un superávit anual de 8.000-10.000 millones a un déficit de 52.000-55.000 millones. Y creciendo año tras año. Es cierto que no es la cifra oficial, porque se disfraza en términos contables con transferencias del Estado, nuevos impuestos o tomas de partidas de las cuentas de la Seguridad Social. Pero si queremos hacer un diagnóstico realista, este tipo de artimañas políticas (que también han practicado ambos partidos, si bien es cierto que este Gobierno las ha llevado a un nivel superior) no deberían afectar a nuestro análisis. Si hemos visto esta evolución antes de la llegada del baby-boom, ¿cómo podemos pensar que no va a empeorar? De hecho, lo está haciendo y para evitar que lo vuelva a hacer, el Gobierno ha retirado los tres nuevos impuestos de la reforma de Escrivá.
5. Nuestro sistema de pensiones es el más generoso de Europa. Podría parecer que esto facilita las cosas: si eres tan generoso, recortar un poco ese aspecto no debería ser tan difícil (aún sería generoso, pero un poco menos). En realidad, es todo lo contrario. Es tan generoso porque (i) hay muchos beneficiarios que no quieren renunciar a sus condiciones y (ii) nunca se han hecho reformas reales. Pero la verdadera razón por la que el margen de maniobra se está reduciendo es que esta generosidad mira hacia el pasado, pero también hacia el futuro: las promesas ya hechas (a los pensionados actuales y a los que se incorporarán en los próximos años) son muy relevantes. España es el país de Europa con una deuda implícita relacionada con las pensiones más alto.

Alternativas

A partir de ahora habrá quien pensará con alivio que esto es bueno. Que al no haber margen los pensionistas estarán protegidos. Es una forma de verlo. Otro es el que señalamos antes. Habrá que hacer recortes pase lo que pase. La clave es quién los soportará.

Lo hemos explicado muchas veces. Ahora mismo, las opciones son:

1. Sube el edad Jubilación: afecta a los trabajadores actuales, especialmente a los jóvenes.
2. aumentar el demandas cobrar una pensión (reformas paramétricas que van más allá de la edad de jubilación): afecta a los trabajadores actuales, especialmente a los jóvenes
3. Corta en otros juegos del presupuesto: afecta a los beneficiarios de estas partidas (desde infraestructuras hasta educación, que cada uno ponga el capítulo del presupuesto que crea más prescindible; y no, con los coches oficiales no alcanza)
4. Cargas de impuestos: por ejemplo, los tres ya aprobados incluyen mecanismos automáticos para aumentar de forma continua hasta 2040
5. cortes a los actuales pensionistas: la alternativa que ahora mismo no está sobre la mesa. Pero no estaba sobre la mesa en Grecia a principios de la década pasada y cuando los jubilados griegos se dieron cuenta de que habían recibido un recorte del 40% en sus beneficios.
6. Transición desde un sistema contributivo (tanto aportas, tanto ganas) a uno asistencial con pequeñas bonificaciones ascendentes para quienes más han aportado. Esto no sería nuevo, es un poco en línea con lo hecho durante tres décadas, suavizar gradualmente la contribución del modelo.

Algo de esto, o un poco de todo, sucederá pase lo que pase. Es cierto que con mejoras sustanciales (que por ahora no aparecen) en la mercado laboral o productividadlos recortes podrían ser menores. Pero no hay duda de que habrá algunos. Lo único que podrá decidir el sucesor de Sánchez es cómo repartirlos entre los puntos anteriores. También le podría pasar al propio Sánchez si, como afirma, se presenta a las próximas elecciones y su coalición de investidura vuelve a tener mayoría.

La realidad es que apenas hay margen de maniobra. Hace 25-30 años tal vez se podría haber hecho algo, ahora sólo queda limitar los daños (y rezar para que no nos encontremos en un escenario similar al que enfrentó Grecia en 2012).

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