Encuentra a sus seres queridos y sus ojos se iluminan. Malagueta Habla sin filtro, con la naturalidad de quien ha vivido mucho dentro y fuera de la moto. Entre risas y recuerdos surge una idea clara: el ciclismo ha cambiado para siempre.

Preguntar. ¿Qué recuerdos nos traen encuentros como el Marbella Cycling Weekend?

Respuesta. La noche de la moto, con Dani… La historia está un poco pasada, son otros tiempos. Pero estos eventos son donde disfrutamos, donde nos vemos reflejados hace 20 años. Desde entonces no he vuelto a ver a Dani y hoy estoy con él, con Horacio durmiendo en la habitación… Son acontecimientos que deberían durar toda la vida. Eso es lo que hace la piña. Mi niño vino cuando tenía 10 años buscando a Ricardo Diez, que es fan de él, de Purito, de todos… y creo que son hechos que sacuden las cosas.

P. ¿De qué hablas cuando os volvéis a encontrar después de tanto tiempo?

R. Nos contamos historias de cuando corríamos de amateurs, de cuando corríamos Tranquilo, yo en Andalucía… Nos contamos muchas historias. Lo mejor de este deporte es que, al final del día, todos sabemos cuál es nuestra situación. Hemos tenido vidas distintas, unas de un lado y otras del otro. Afortunadamente me fue bien: no vivo mal, vivo muy bien. Viajo mucho en bicicleta, hago muchos kilómetros y cuando conoces gente de hace tanto tiempo lo agradeces. Lo pasé muy bien.

P. ¿Siguen apareciendo estas historias de jóvenes?

R. Se repiten mucho. No te lo voy a contar aquí, pero cuando empezamos a beber vino, cuando íbamos allí, corríamos en un lugar y nos encontramos en otro… Son historias personales que nos unen. En el ciclismo actual no podemos ver cosas así, pero en el nuestro, de hace 20 años, sobre todo entre los amateurs… tenemos historias de locura. Para terminar una carrera, hacer 50 kilómetros, empezar a beber cerveza y acabar borracho… y al día siguiente otra vez. Ahora no lo sé, pero antes era diferente: la recuperación, todo. Estos son recuerdos de hace 20 años que seguimos compartiendo.

P. ¿Cómo es tu vida ahora?

R. Estoy muy bien gracias a Dios. Me gusta mucho el ciclismo, salgo casi todos los días con Luis. Me gusta el ciclismo, pero no me gusta sufrir. Sí, hago algunas carreras y para eso hay que esforzarse un poco en el entrenamiento. Pero la vida me va muy bien, el negocio va bien, tengo un DASOI Master 50, vivo el día a día con la familia… El año pasado hice 34.000 kilómetros, ahora en marzo ya he hecho 6.000. Es un estilo de vida. Empecé tarde, después del servicio militar, cuando tenía 19 años. Me hice profesional tarde, tuve una gran decepción y me cambié el chip. Me encantaba andar en bicicleta y ahora me estoy divirtiendo más que nunca. Voy a mi propio ritmo: cuando quiero empujar, empujo. Y realmente lo aprecio.

P. ¿Qué importancia tuvo Óscar Guerrero en su carrera?

R. Para mí él era el director, y lo es con diferencia. Como persona y como director es de primera. No ha tenido suerte con los equipos, pero para mí es el mejor. Hoy en día es muy valorado tener un responsable que se preocupe por ti como persona para triunfar sobre la moto.

P. ¿Cómo ves a Mate ahora?

R. Es muy fuerte, se divierte mucho con la moto, cambió su chip y sigue siendo un profesional. Salimos casi todos los días. Cuando tiene que hacer su entrenamiento específico le digo que no quiero sufrir, pero le veo muy centrado, muy comprometido. Espero que este evento continúe durante muchos años más.

P. ¿Cómo ve el ciclismo actual?

R. Después de escuchar a Machín y a Javier creo que nos quedamos atrás. Está la cuestión de Pogacar… al final hay cuatro grandes pilotos mundiales. Me da pena porque hay muchos profesionales, pero los jóvenes se reflejan en estos cuatro. Son personas que tienen cualidades físicas y todo ha cambiado mucho. Es un mundo completamente diferente.

P. ¿Sigues practicando ciclismo como aficionado?

R. Me gusta ver el ciclismo, me gusta andar en bicicleta y mirar el ciclismo. Lo veía de una manera antes y ahora de otra. Presto atención a la mecánica, a las motos, a los vatios… aunque siempre me he centrado en las sensaciones. Es un tipo diferente de ciclismo. Me gusta verlo, pero prefiero practicarlo a mi manera, junto al profesional.

P. ¿Qué relación tienes con Movistar?

R. Este año ganaron y estoy contento por ello. Éstas son disputas que es necesario solucionar. Te deseo lo mejor, a Unzué, al equipo… La vida da muchas vueltas. Empecé con una familia que no quería que andara en bicicleta, me ganaba la vida pescando pulpos y trabajando de noche, incluso en este hotel. No lo pasé bien en Movistar por varios motivos, pero no tengo rencor. Tengo compañeros allí y espero que les vaya bien. Todo lo bueno para el ciclismo, bienvenido.

P. ¿Hay ciclistas como la Malagueta de antes?

R. Ahora no. Yo era un corredor que buscaba sus aventuras y hoy en el ciclismo no hay mala suerte. Es completamente diferente. Cuando dejé la bicicleta fue también por esta razón: prefería buscarme la vida en otro lugar. Ya había probado el profesionalismo y tenía otros planes. Hoy son cuatro dirigentes y los demás se están integrando. Es muy diferente. Esto queda para la historia: Malagueta, Maté, Purito, Dani… ya pertenecemos a la historia.