MADRID, 5 (PRENSA EUROPA)

El presidente venezolano, Nicolás Maduro, se ha declarado inocente en su primera audiencia ante el Tribunal Federal del Distrito Sur de Nueva York tras ser capturado por fuerzas estadounidenses en la capital venezolana, Caracas, por cargos relacionados con el narcotráfico.

«Soy inocente. No soy culpable de nada de lo que aquí se ha mencionado», declaró el jefe de Estado venezolano, quien añadió que es un «hombre decente», además de presidente de su país. «Me capturaron en mi casa en Caracas, Venezuela», denunció durante su turno de hablar ante el tribunal, según la cadena de televisión estadounidense CNN.

La esposa de Maduro, la primera dama Cilia Flores, también se ha declarado «inocente, completamente inocente». Ambos, vestidos con uniformes oscuros de prisión, han estado sentados en un asiento de distancia.

Sus respectivos equipos jurídicos han indicado que «en este momento» no solicitarán la libertad condicional. El abogado de Maduro ha informado al juez que tiene «algunos problemas de salud que requerirán atención», mientras que el abogado de Flores ha informado que sufrió «lesiones importantes durante su secuestro».

Esta comparecencia, que duró menos de una hora, estuvo encabezada por el juez federal Alvin Hellerstein, de 92 años y confirmado para el cargo en 1998, durante el mandato de Bill Clinton. La próxima audiencia será el sábado 17 de marzo a las 11:00 horas (hora local, 17:00 horas hora peninsular española).

El presidente venezolano ha contratado como su abogado defensor en el proceso penal en Nueva York al reconocido penalista Barry Pollack, quien representó durante varios años al fundador de Wikileaks, Julian Assange, obteniendo recientemente su liberación.

Por su parte, el abogado Mark Donnelly, especializado en delitos económicos y exfiscal del Departamento de Justicia, es quien representará a Flores durante este proceso judicial.

El presidente venezolano está acusado de conspiración narcoterrorista, según la hoja de cargos, que cita el Título 21 Sección 960a del Código Penal de Estados Unidos. El cargo también incluye un cargo de «fabricación, distribución o entrega de una sustancia controlada». En concreto, se refiere a la posesión de cinco kilogramos de una sustancia con una cantidad detectable de cocaína.

También está acusado de conspiración para importar cocaína, posesión de ametralladoras o dispositivos destructivos y conspiración para poseer ametralladoras o dispositivos destructivos.