¿Nos hemos vuelto ‘flojos’ de repente? España, en récords de absentismo laboral – Domingo Soriano
¿Qué está pasando en España? ¿Por qué se han disparado las bajas? ¿De repente nos hemos vuelto perezosos? ¿Existe una epidemia silenciosa sobre la que los medios no informan?
Las empresas lo han notado. Porque desde el Covid las bajas se han multiplicado. Tanto en números absolutos como relativos. Cada día, cientos de miles de españoles faltan al trabajo por enfermedad. Y sí, esto ha sucedido antes. Pero ahora sucede mucho más. Tanto es así que nos hemos convertido en Segundo país de Europa con mayor porcentaje de absentismo laboral. por enfermedad o invalidez. Sólo Francia nos supera.
Este gráfico (del informe Estudio económico de España – Noviembre 2025que la OCDE publicó esta semana) muestra la evolución en toda Europa a medio plazo. Estamos hablando de una comparación entre 2014 y 2022, una vez que los peores efectos del Covid ya habían remitido. Y los datos que tenemos desde ese momento sugieren que la tendencia ha empeorado.
Podemos sacar dos conclusiones: sí, es cierto que en la mayoría de los países, Las cifras de absentismo laboral son ahora peores que hace 10 o 12 años. Pero, al mismo tiempo, una mirada a la barra roja (la que representa a España) nos lleva a reconocer que en nuestro país esta deriva es más preocupante. Ahora mismo somos el segundo país del continente con peores cifras, después de Francia. El porcentaje de trabajadores que se declaran de baja laboral es superior al 4%. Y eso es indignante.
También podemos verlo con solo mirar ¿Qué ha pasado con los trabajadores españoles? y comparándolo con lo que pasó no hace mucho. En este segundo gráfico tenemos la evolución entre 2018 y 2023 de las bajas laborales por tramos de edad en España. Una vez más, hay poco lugar a dudas: en todos los grupos de edad se pierden (muchos) más días ahora que antes de Covid.
Causas y efectos
Una vez que aceptamos que la realidad es la que es, debemos preguntarnos qué está pasando. En teoría, estas bajas laborales están asociadas a una enfermedad que imposibilita ir a trabajar. Y es por eso que deberíamos preguntarnos: ¿Estamos los españoles peor que antes? ¿Los médicos dan el alta con más alegría? ¿Hay más incentivos para que el trabajador fuerce un poco las cosas y las baje o las alargue? Aquí todo el mundo tendrá una respuesta, pero lo que parece obvio es que en nuestro país no ha habido una epidemia de salud pública que explique fácilmente lo que está pasando.
La segunda pregunta tiene que ver con los efectos. Y sí, pienses lo que pienses sobre las bajas laborales, está claro que las consecuencias no son positivas.
Para empezar, las caídas implican una enorme daño en términos de productividad. Tanto porque el trabajador que toma uno no puede seguir desarrollando su puesto de trabajo, como porque aunque la empresa contrate a un sustituto, es lógico pensar que necesitará un periodo de aprendizaje-formación para alcanzar las competencias del primero.
Por esta razón, también son un costo, que erosiona la competitividad de las empresas: puestos duplicados, proyectos que no se pueden llevar a cabo, necesidad de contratar a otro empleado o subcontratar tareas que antes se hacían internamente, personal sobredimensionado, coste administrativo de la gestión de las bajas, pérdida de tiempo en reajustar a los trabajadores restantes a los puestos vacantes… Ya sean unas bajas de 4-5 días o algo que dure varias semanas, tener personal fuera de la oficina es un dolor de cabeza que se traslada rápidamente a la cuenta de resultados.
Finalmente, algo que casi nunca se explica pero que es muy importante: la Daño a mediano plazo a las carreras y los ingresos de los trabajadores.. De los que cogen baja laboral, en primer lugar; sino también de sus compañeros. Como decíamos antes, las bajadas suponen un coste para las empresas, que tienen que ajustar precios y otros costes (salarios) para no perder competitividad.
Además, para el trabajador directamente afectado, encadenar despidos resulta muy poco interesante. A corto plazo se puede pensar «No trabajo y me siguen pagando». Pero en realidad, el efecto en su carrera será devastador. No hablamos de una pérdida concreta, sino de una sucesión de ellas. Tanto si estas bajas laborales están justificadas como si no, es evidente que alguien que suele ausentarse de su puesto de trabajo muchos días al año, con motivo o sin motivo, tendrá más dificultades para avanzar en la empresa, conseguir puestos de mayor responsabilidad, obtener incrementos salariales más allá de lo que establece el convenio…
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