El premio EL MUNDO Protagonista del Automovilismo ha recuperado su formato original en 2026, en su vigésima edición, para homenajear, en exclusiva, a una gran personalidad del sector de la automoción. En concreto, a un directivo con fuerte vinculación a España, Oliver Blume (Alemania, 1968), director general del Grupo Volkswagen.

La entrega de premios, patrocinada por Michelin, Reale Seguros y Dräger, tuvo lugar ayer y, como viene siendo habitual años atrás, se celebró en el Hotel Palace de Madrid. Asistió Sara Aeegesen, vicepresidenta tercera del Gobierno y ministra para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico. Por parte de Unidad Editorial, dio la bienvenida a los invitados Marco Pompignoli, su presidente; Laura Múgica, directora general y asesora; Joaquín Manso, director de EL MUNDO y Francisco Pascual, subdirector de EL MUNDO y director de la revista Noticias económicas.

Oliver Blume, al volante del consorcio alemán desde otoño de 2022 -acaba de entregar el testigo al frente de Porsche- se une así a un grupo exclusivo, como reconoció al inicio de su discurso. «Ser el ‘protagonista del motor’ es un reconocimiento muy importante en nuestra industria, un premio que muchos líderes han recibido a lo largo de los años y es un verdadero honor. Especialmente en este momento tan desafiante en el que liderar no se trata de dar respuestas fáciles, sino de brindar orientación, claridad y confianza.

En ese grupo ya hay figuras relevantes como Luca de Meo, Carlos Tavares, Mary Barra, Alan Mulally, Dieter Zetsche o los españoles Josep María Recasens y José Muñoz.

Con treinta años de experiencia en el sector, Blume, ingeniero especializado en mecánica, siempre ha estado vinculado al grupo Wolfsburgo y aunque su mayor éxito fue transformar el Porsche en un coche récord que también hizo público, no dejó de recordar su etapa en Seat entre 2004 y 2009, cuando mantenía un razonable dominio del español. Además, una de sus hijas estudia en Madrid y ayer le acompañó junto a su madre.

«España es como mi segunda casa», afirmó Blume y, de hecho, subrayó la fuerte implicación de Volkswagen con España, donde emplea a más de 23.000 personas y donde está invirtiendo 10.000 millones para lanzar los nuevos modelos eléctricos del grupo con la filosofía de crear «movilidad eléctrica para todos, de alta calidad y con precios competitivos». El primero será el Cupra Raval y según explicó “no es casualidad que Cupra lidere este proyecto porque España ofrece excelentes condiciones”.

Pero Blume advirtió que la industria automotriz «está atravesando la mayor transformación de su historia y todo está cambiando a una velocidad sin precedentes, en todo el mundo y bajo una enorme presión». Y añadió que «Europa está en el centro de este desafío. «Tenemos una tarea clara por delante: combinar sostenibilidad con competitividad industrial».

Y, en este sentido, dejó por escrito la fórmula a seguir: «Europa no necesita más regulaciones, sino mejores… y si los políticos crean las condiciones adecuadas, la industria se adaptará. Otra vez.»

Manso, director de EL MUNDO, inauguró el acto y coincidió con el premiado en que «el automóvil está viviendo la mayor encrucijada de su historia, que dejará ganadores y perdedores» y recordó «el enorme tamaño del sector en Europa en términos de empleo -con 13 millones de empleos-, pero también de innovación, inversiones o recaudación de impuestos», además de identificación con un estilo de vida.

Por eso los futuros VW ID eléctricos. Polo y DNI. Cross, Cupra Raval y Skoda Epiq, «que serán los coches eléctricos asequibles para los ciudadanos europeos en los próximos años» se producirán en Martorell (Barcelona), Landaben (Navarra) además de las baterías en Sagunto, lo que supone «una dimensión social decisiva».

El redactor de EL MUNDO recordó el brillante ciclo de Blume en Porsche. Aunque reconoció que ahora, al frente del Grupo VW, el desafío «es aún mayor». El ganador estuvo de acuerdo y aclaró que «el liderazgo nunca es un logro individual. Como en los deportes, un capitán es tan fuerte como el equipo que lo respalda».

Ante la creciente competencia de los nuevos actores asiáticos, Blume insistió en la necesidad de garantizar la producción, el empleo y la innovación en Europa. Y ha recordado que será necesario combinar «sostenibilidad con competitividad industrial para que nuestros productores puedan seguir compitiendo con éxito».

El directivo concluyó su intervención insistiendo en que nuestro país es muy importante para su grupo. «En Europa sólo Alemania y Reino Unido registran un mayor volumen de ventas, mantenemos una cuota de mercado estable por encima del 20% y la demanda va en aumento. Además, la familia de coches eléctricos urbanos que llegará este año supone un hito estratégico para la compañía en España.

A todo ello prestó especial atención la nutrida representación de directivos del sector de la automoción español entre fabricantes, proveedores y asociaciones, así como funcionarios de la Embajada de Alemania en España o el delegado de la Generalitat de Cataluña en Madrid.

Entre esos primeros espadas estuvieron el presidente de Gestamp, Francisco Riberas, que fue Protagonista de Motor en 2022; de Porsche, Tomás Villén; por Bergé y Cia, Jaime Gorbeña; de Ford España, Jesús Alonso; de Toyota España, Francisco Berrocal; del Grupo VW España, Francisco Pérez Botello; de Iveco España, Ruggero Mughini; por Faconauto, Marta Blázquez o por Sernauto, Jaiver Pujol. Pero también directivos y administradores de empresas como Seat, Cupra, Dacia, Polestar, Renault, Alpine, Skoda, BYD, Omoda o Ebro.