Alejandro Valverde Continúa entrenando casi 20 horas semanales en bicicleta. El seleccionador nacional da ejemplo. El murciano se cita un año más La vuelta a Ibiza MTB Siroko de Shimano donde no hace mucho debutó en la montaña y besó el suelo. Siempre dispuesto a competir, el ciclista, que nunca dejará de estarlo, acude a MARCA a repasar y hablamos de todo: el español, Pogacar, la montaña y hasta Contador, que participa este año por primera vez en el MBT.

De nuevo en Ibiza y de nuevo a competir…

Sí, cada vez que venimos venimos con ilusión, pero sobre todo con ilusión de pasarlo bien, de disfrutar, de estar con Juanjo. Toda la organización, de la que la verdad es que cumple diez años y que este año siendo el vigésimo quinto aniversario no podíamos perdérnosla. No estamos mal, claro, pero ganar yo diría que el noventa y cinco por ciento es muy difícil. Pero eso es bueno, no se trata de ganar, se trata de hacerlo bien, disfrutar, todos se benefician y listo.

Este año debuta Alberto Contador. No es fácil subirse a una bicicleta de montaña.

No, totalmente. No es fácil. Iniciarse en el ciclismo de montaña es complicado. Y más aquí. Aquí ya no porque Ibiza tiene zonas técnicas, es complicado, pero bueno, cuando ve que es complicado, funciona y listo, no hay problema.

Para volver un poco a la carretera, ¿qué esperamos de esta temporada? Los clásicos están con toda su fuerza, ahora llega Flandes.

Todos esperamos mucho de Flandes. Es una carrera muy, muy buena. Duro, muy duro. Pero al igual que Pogacar, como Van der Poel, Van Aert vimos muy bien a este último. Creo que la cosa quedará ahí, será entre tres, cuatro pilotos, la victoria.

¿Es tan superior el esloveno?

Es más que eso, es muy superior en lo que hace.

En su faceta de entrenador… el otro día le oí hablar de Ayuso. ¿Qué tan significativo será el cambio de equipo?

«Hay que pensar y saber que Ayuso es joven, todavía tiene que crecer poco a poco. Estuvo en Emiratos Árabes Unidos, creo que Emiratos Árabes Unidos estuvo bien, porque tenía sus cosas, sus polémicas internamente, pero ya ha crecido mucho. Y ahora espero que allí, en Lidl, siga creciendo y demuestre el gran corredor que es».

El equipo ahora trabaja para él…

«Sí, totalmente. Creo que el equipo lo apoya al cien por cien. El año pasado también hubo una competencia en la que el equipo lo apoyó, pero, por supuesto, cuando está con Pogacar tienes que trabajar para Pogacar, es el mejor piloto del mundo. Así que tuvimos que aceptarlo. Ahora, al estar en otro equipo, puede tener más libertad en muchas más carreras».

Romeo, Carlos Rodríguez, ¿qué esperas de ellos esta temporada?

Esperamos mucho de Romeo. Está dando muy buenos pasos adelante. Y luego Carlos, pues a ver si tiene suerte, las caídas le acompañan… no tiene caídas, porque el año pasado tuvo muchas lesiones, caídas y este año, pues me hubiera gustado que empezara, la suerte todavía no está de su lado.

Finalmente, Movistar inicia un nuevo periodo de puntos de tres años. ¿Cómo lo ves? Porque las cosas no empezaron muy bien…

Bueno, es cierto que empezó un poco duro. Ayer Aular sumó algunos puntos en una muy buena carrera. Es difícil, pero bueno, no creo que tengas ningún problema.

¿No estás aburrido del ciclismo? Digo esto porque escucho a mucha gente decir: «Pogacar al final siempre gana».

No estoy aburrido. Casi siempre gana en las que participa, pero hay muchas otras carreras. Hay que aprovecharlo, porque no va a durar para siempre y lo único que hace son exhibiciones increíbles y yo, por mi parte, no veo ningún problema en eso.