Él Equipo de Emiratos Árabes Unidos Desde diciembre especifica que 2026 no será un año de improvisación. La distribución de los principales circuitos se decide, prioriza y diseña a largo plazo. Tadej Pogacar Sigue siendo el eje absoluto del proyecto, el corredor en torno al cual gira todo, pero en torno a él el equipo ha diseñado dos recorridos diferentes para sus otros grandes activos: João Almeida e Isaac del Toro. Tres líderes, tres calendarios diferentes y un proyecto común: que el equipo sea más fuerte, más estable y más reconocible en todos los frentes.

PogacarEl jefe total, no cambies el escenario. El esloveno volverá a centrar su temporada en el Tour de Francia, su gran obsesión y el escenario donde quiere seguir ampliando una leyenda ya histórica. A la Grande Boucle añadirá, como objetivos prioritarios, el Mundial y la Eurocopa, en una temporada que vuelve a poner el acento en los campeonatos. Debutará en la Strade Bianche y se le espera también en San Remo, Flandes, Roubaix y Lieja, antes de afrontar el gran reto del año: el Tour. Todo el proyecto se construye a partir de ahí. El esloveno no ha cerrado la puerta a LaVuelta y debutará en la Suiza francófona y en Suiza en un calendario bastante similar al del año pasado.

La gran noticia viene de Isaac del Toro. El mexicano, segundo en el Giro de Italia 2025 y portador de la maglia rosa durante once etapas, da el paso definitivo. En 2026 no volverá al canal italiano. Su gran objetivo será el Tour de Francia, una carrera que para él tiene un valor casi emocional. “Ha sido un sueño participar en el Tour desde que era un niño y ahora podré hacerlo realidad”, admitió en Benidorm, donde el equipo organiza su concentración invernal. Del Toro debutará en la Grande Boucle como uno de los pilares del bloque de Pogacar. No como líder, sino como un escudero de lujo, con oportunidad de aprender, crecer y asumir responsabilidades en su carrera.

El propio Isaac asume este papel con naturalidad y sin preocupaciones. “Intentaré disfrutarlo, porque no se trata de estar siempre con él, sino también de disfrutar del ciclismo”, explicó, precisando que el principal objetivo será absorber experiencia al más alto nivel. Los Emiratos Árabes Unidos creen que el Tour es el mejor escenario para su progreso a medio plazo, también desde el punto de vista mental. “Participar en el Tour es necesario para conocer la carrera y poder intentar ganarla algún día”, admitió el mexicano, que no oculta su ambición a largo plazo: “No quiero presionarme, pero claro que me gustaría llegar algún día al nivel de Tadej”.

Del Toro llegará en julio con un calendario exigente y muy bien medido: Gira por los Emiratos Árabes Unidos, Strade Bianche, Tirreno-Adriatico, Milán-San Remo, Itzulia y el Delfinado como banco de pruebas final. Un programa que mezcla clásicos, recorridos de una semana y alta montaña, diseñado para perfeccionar tu motor y tus lecturas de carrera. En algunas pruebas tendrás libertad y tus propios galones; En el Tour su misión será clara: proteger a Pogacar y seguir aprendiendo. “El Tour se trata más de aprender que de intentar desempeñar un papel más importante”, subrayó. También hay un componente identitario que no pasa desapercibido: “Es especial ver una bandera mexicana en el pelotón, me siento muy orgulloso” admitió, con la esperanza añadida de algún día poder vestir la camiseta nacional durante la cita francesa.

El tercer vértice del triángulo es Juan Almeida. El portugués abandona el Tour de Francia y asume el reto más ambicioso: darlo todo en el Giro de Italia y la Vuelta a España en la misma temporada. Una apuesta valiente que confirma la plena confianza del equipo en su regularidad y en su capacidad para sostener dos grandes giras al más alto nivel. “Intentaré competir en todas las carreras y llegar en buena forma al inicio de la temporada”. explicó en Benidorm el corredor portugués de 28 años, segundo en la última Vuelta y cuarto en el último Tour.

Mirando hacia el futuro

Almeida hará un sólido bloque de preparación con la Volta de la Comunitat Valenciana, la París-Niza, la Volta de Catalunya y la Vuelta de Burgos antes de afrontar el Giro como principal objetivo del año. En Italia, tendrás un liderazgo total y un equipo adaptado a tus necesidades. Posteriormente, sin Pogacar en el camino, volverá a cargar galones en LaVuelta, donde buscará dar ese paso definitivo que desde hace tiempo exige su constancia. Esta es probablemente la temporada en la que estará más cerca de convertir su perseverancia en un gran éxito.

Así se reparte el poder en el seno del UAE Team Emirates: Pogacar, intocable y referente mundial; Almeida, líder absoluto del Giro y la Vuelta; Del Toro, heredero de la formación y socio imprescindible del Tour. Un casting quirúrgico, sin conflictos internos y con un mensaje rotundo al pelotón: el equipo más fuerte del mundo no sólo tiene talento. Él también tiene un plan y lo ejecuta sin dudarlo.