Lo que empieza en una modesta panadería Villalongaun pequeño municipio de La Safor (Valencia), no suele acabar conquistando el mercado alimentario europeo frente a las grandes multinacionales.

Sin embargo, esa es exactamente la receta del éxito que la familia Juan ha cocinado a fuego lento. Hoy, rafael juandirector ejecutivo de Alimentos Vicky (la matriz de la historia dulcesol), lidera un imperio que no sólo ha traspasado fronteras de forma imparable, sino que acaba de hacer realidad un viejo sueño en el sector alimentario: la compra de la mítica marca. Panrico.

Pero detrás del cifras de facturación millonariasexpansión internacional y fábricas de última generación, esconde una brújula emocional inquebrantable: el legado de su madre, Victoria Fernández.

Así como el propio Rafael Juan se reflejaba en el espacio El arte de crear de El confidencialEl giro definitivo de la empresa no surgió de un análisis de mercado frío y reflexivo, sino de la intuición de una mujer adelantada a su tiempo.

Aunque las bases del negocio las puso su abuelo panadero y luego su padre, Antonio, fue su madre»,vicky«, quien entendió que el mercado necesitaba algo diferente. Bajo un lema vital que hoy rige a la empresa: «Copiar no basta, hay que pensar cosas nuevas«.

Inventado en 1972′las glorias‘, los primeros cupcakes cuadrados de España. Aquella “revolución silenciosa” catapultó el pequeño taller familiar, dando origen a la marca Dulcesol en 1976.

Graduado en Ciencias Químicas y con una sólida formación en las más prestigiosas escuelas de negocios (IESE, EOI, San Telmo), Rafael Juan se incorporó desde joven a la trinchera empresarial y tomó las riendas ejecutivas en 2007. Su visión, siempre apoyada por la familia, fue la de transformar la empresa en un gigante moderno. Y este 2026 ha supuesto la consagración absoluta de aquel estrategia de negocio.

El pasado mes de marzo, Alimentos Vicky dio un golpe de autoridad en la Península Ibérica al adquirir Panrico al grupo catalán Adam Foods. Esta brillante operación, que incluye la enorme fábrica de 50.000 metros cuadrados en Gulpilhares (Portugal), no sólo aporta sobre 24 millones de euros extra de facturaciónsino que también refuerza su división de panadería -que ya supera en sus cuentas a la bollería tradicional- y consolida su liderazgo absoluto en el mercado ibérico.

Pero el apetito de esta corporación valenciana va mucho más allá. El exitoso cambio de nombre a Vicky Foods en 2019 no fue solo un merecido homenaje póstumo a su fundadorsino una declaración de intenciones de internacionalización que cristalizó recientemente con la inauguración de su primera gran planta de producción en Francia.

¿Cómo logra una empresa familiar sobrevivir y liderar durante más de 70 años? Para el directivo, el secreto está en la innovación como propósito y en la gestión humana. Ante unas jerarquías asfixiantes, el consejero delegado valenciano ha apostado por impulsar equipos autogestionados y potenciar el talento.

Con los pies en la tierra, dedicando su tiempo libre a recorrer las montañas de su querida región y siendo un líder muy activo en las redes sociales para conectar con el sector, Rafael Juan nunca olvida de dónde viene. Sabe, como suele advertir, que el éxito empresarial Es efímero y hay que reinventarse a diario. Pero mientras siga aplicando la regla de oro de su madre, este gigante valenciano todavía tiene mucha hambre de crecer.