El segundo nadador más exitoso de la historia olímpica está viviendo su peor pesadilla financiera. Ryan Lochte Con 12 medallas en total y seis oros en sus vitrinas, anunció la subasta de tres de sus medallas de oro a través de Subastas Goldin, una de las casas de subastas de recuerdos deportivos más prestigiosas de Estados Unidos.

Es un acto que resume en pocas palabras la caída libre de un campeón. Las tres medallas que Lochte decidió vender corresponden a sus triunfos en el relevo 4×200 metros libre en Atenas 2004, Pekín 2008 Y Río 2016cada uno con un precio inicial de $20,000.

Aunque mantenga sus tres medallas de oro individuales y la del relevo Londres 2012la decisión de desprenderse de estos trofeos contiene una admisión implícita de quiebra personal.

Hace apenas tres años, en julio de 2022, Lochte subastó seis medallas (tres de plata y tres de bronce) a través de RR Auction. En esta ocasión, las ganancias fueron donadas a la Fundación Jorge Nación, organización que financia viajes de ensueño para niños con enfermedades terminales.

El nadador dijo entonces que sus medallas estaban «acumulando polvo» en su armario y que «probablemente subastaría medallas de oro en el futuro», aunque afirmó que las atesoraría a menos que sea por motivos caritativos. Lochte mintió, o al menos no predijo lo que vendría después.

Deudas que atormentan a un campeón

La realidad actual es implacable. Lochte enfrenta deudas de casi un millón de dólares: 660.000 dólares en impagos de una casa en Florida, más otros 270.000 dólares en facturas médicas, impuestos y prestamistas.

A esto se suma un polémico divorcio de Kayla Rae Reid, ex modelo de Playboy y madre de sus tres hijos. Reid lo ha acusado públicamente de drogadicción y reclama la custodia total de los menores.

Hace apenas tres meses, Lochte anunció que había ingresado en un programa de rehabilitación después de años de adicción al alcohol y las drogas. Admitió estar profundamente deprimido, dormir compulsivamente y despertarse todos los días recordando sus «constantes fracasos».

Al presentar la subasta, Lochte intentó transformar la narrativa en una historia de redención. “Mis medallas olímpicas representan recuerdos que guardaré conmigo por el resto de mi vida, pero ahora quiero que hagan algo más que quedarse en un estante”, dijo en sus redes sociales.

Continuó: «Las comparto para inspirar y empoderar a otros. Si estas medallas pueden darle esperanza a alguien, alimentar sus sueños o ayudarlo a alcanzar su máximo potencial, esta es la mejor manera de contribuir.

Las palabras son hermosas. La realidad es brutal. No se trata de inspiración colectiva, sino de supervivencia personal. Lochte necesita este dinero para pagar sus deudas, mantener a sus hijos e intentar reconstruir una vida que el escándalo de Río 2016 irreparablemente fracturado hace casi diez años.

El símbolo final

La subasta de las medallas de oro de Ryan Lochte es más que una transacción inmobiliaria: es el epitafio visible del sueño olímpico destrozado. Un campeón que lo ha ganado todo en el agua se ahoga en tierra firme. Y lo peor es que, a medida que las deudas continúan acumulándose, Lochte probablemente también venderá las tres medallas de oro que le quedan.

Entonces el segundo nadador más condecorado de la historia olímpica habrá subastado todas sus medallas. Y nadie podrá decir que no se avisó en 2022.