seguridad, geopolítica y la crisis de un calendario roto por la guerra
El Gran Premio de Japón de Fórmula 1 y el Gran Premio de MotoGP de Estados Unidos cerraron este fin de semana la primera parte del campeonato que nadie se imaginaba tan convulso cuando se diseñaron los calendarios a principios de año.
Lo que debería haber sido el trampolín natural para las carreras en Oriente Medio se convirtió en el punto de partida para una ruptura forzada, incómoda y sin precedentes: La guerra en Irán ha fracturado el calendario de los dos campeonatos de automovilismo más seguidos del mundo.
El 28 de febrero de 2026, Estados Unidos e Israel lanzaron ataques militares coordinados contra objetivos iraníes. La respuesta de Teherán fue inmediata: misiles y drones atacaron bases militares estadounidenses en Qatar, Kuwait, Bahréin y los Emiratos Árabes Unidos.
En cuestión de horas, los aeropuertos de Dubái y Doha –paradas habituales e imprescindibles en el paddock– cerraron sus operaciones. La maquinaria logística del automovilismo está estancada en medio de una crisis de guerra consecuencias impredecibles.
Mohammed Ben Sulayem, presidente de la FIA, fue el primero en hablar con cautela y afirmó que «la seguridad y el bienestar» serían los ejes que guiarían cualquier decisión sobre el calendario.
La F1, por su parte, intentó transmitir normalidad enfatizando que sus próximas tres carreras -Australia, China y Japón- no se disputarían en Oriente Medio.
Circuito de Losail, GP de Qatar.
A mediados de marzo, la FIA confirmó lo inevitable: los Grandes Premios de Bahréin y Arabia Saudita fueron suspendidos. La decisión redujo el calendario de la temporada 2026 a 22 carreras y abrió un intervalo de cinco semanas que nadie había previsto.
El próximo evento del Gran Circo no llegará hasta el primer fin de semana de mayo, cuando el Gran Premio de Miami reanudar el campeonato.
El impacto económico es significativo. Según un informe de Guggenheim Partners, la cancelación de las dos carreras representará un pérdidas de aproximadamente 200 millones de dólares en ingresos anuales y casi $80 millones en EBITDA (Earning Before Interest, Taxes, Depreciation and Amortization), el indicador financiero que mide la rentabilidad operativa de una empresa antes de deducir intereses, impuestos, depreciación y amortización.
Bahrein y Arabia Saudita pagan juntos alrededor de 115 millones de dólares al año en honorarios de hospedaje, con contratos que se extienden hasta 2036 y 2030, respectivamente. Los acuerdos sobreviven, pero los ingresos se evaporan.
A favor de la seguridad
MotoGP, por su parte, abrió la temporada en Tailandia mientras los primeros misiles volaban ya en los cielos del Golfo Pérsico. Más de 1.500 personas trabajaban en Buriram cuando estalló el conflictoy la mayoría había subido al Medio Oriente para llegar a la reunión.
A medida que la temporada avanzaba por Brasil y llegaba a Austin este fin de semana, la incertidumbre sobre Qatar creció a un nivel insoportable. Carmelo Ezpeleta, director general de MotoGP Sports Entertainment Group -antes conocido como Dorna-, admitió que sería «difícil que la carrera de Qatar se celebre» en su fecha original del 12 de abril.
“Estamos evaluando todas las opciones, ya que nuestra prioridad es que la carrera se desarrolle de manera segura”, dijo el ejecutivo.
La decisión oficial cayó el 14 de marzo: el Gran Premio de Qatar, inicialmente previsto del 10 al 13 de abril, fue aplazado al 8 de noviembre. El efecto dominó también afectó a las últimas citas del calendario: el GP de Portugal en Portimão fue trasladado al 22 de noviembre y el final de temporada en Valencia al 29 de este mes.
La decisión, tomada en coordinación con la FIM y las autoridades qataríes, tuvo como principio rector «garantizar la seguridad, el bienestar y la máxima calidad del evento para todos los participantes y participantes”, tal y como explicó el propio Ezpeleta.
Jorge Martín cabalga durante la sesión de clasificación del GP de Estados Unidos.
Reuters
El Gran Premio de Estados Unidos, disputado este domingo en el COTA, fue la última cita del campeonato antes de una interrupción que sólo se romperá con el Gran Premio de España en Jerez, previsto para finales de abril.
La pausa impuesta por la guerra pone de relieve una vulnerabilidad estructural que tanto la F1 como MotoGP han tardado en reconocer: la dependencia de un modelo de crecimiento anclado en regiones políticamente inestables.
Oriente Medio se ha convertido en una mina de oro del deporte del motor durante la última década, con contratos multimillonarios y carreras destinadas a proyectar la imagen de modernidad de los estados del Golfo. Pero este mismo modelo resulta ser un talón de Aquiles cuando la geopolítica prima sobre la agenda deportiva.
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