“Sigo disfrutando del CX, pero quiero retirarme en lo alto”
Es el gran favorito y parece estar varios escalones por encima del resto; Sin embargo, Mathieu van der Poel no da por sentada su victoria en el Mundial de 2026. Llevando como bandera la calma, el respeto y la confianza, el de Kapellen busca seguir escribiendo historia: «Por supuesto, no llego a Hulst con la sensación de que ya está hecho. En un Mundial puede pasar cualquier cosa: problemas mecánicos, un mal día, una cadena rota… Ya lo he vivido antes: llegar como favorito y no funciona. Todo pinta bien, pero hay que luchar».
Su progresión se vio en Benidorm y se confirmó en Hoogerheide, donde logró imponerse con una superioridad insultante sobre el resto de favoritos. Sin embargo, La fórmula del éxito había sido cuidadosamente estudiada por el holandés y Alpecin-Premier Tech: “En España, durante las tres primeras semanas de enero, di el paso que quería. “Me siento diferente con respecto al período navideño, es lo que habíamos planeado para este invierno”.
Mathieu van der Poel, en Maasmechelen
Las claves del éxito
La gran motivación para el Mundial será ver si Mathieuque cuenta con siete campeonatos mundiales, Consigue romper el empate con Erik De Vlaeminck y convertirse en el ciclista con más maillots arcoíris de la disciplina. «Intento no pensar mucho en ello. Pero me doy cuenta de que sería algo único. Creo que todo el mundo pensaba que el récord de siete títulos nunca se batiría», destacó en declaraciones facilitadas a MARCA por su equipo, el Alpecin-Premier Tech.
Tras ganar el Mundial de Hoogerheide, Van der Poel explicó qué aspectos ha conseguido mejorar a lo largo de las temporadas y que le han convertido en un ciclista prácticamente imbatible en el barro: “El mayor cambio es que a medida que crecí, pude absorber más el entrenamiento y me volví más fuerte mentalmente.: Esto volvió a ser evidente en Maasmechelen. En el pasado los pinchazos me estresaban, pero ya no me pongo nervioso tan fácilmente.
A medida que crecí, me volví más fuerte mentalmente.
El capítulo del ciclocross, a punto de cerrar
Kapellen’s dijo que había pensado en retirarse de la modalidad; Sin embargo, confirma que todavía no ha decidido y, por lo que dice, no parece que vaya a hacerlo pronto: «Lo he pensado y hablado sobre ello, pero aún no he tomado una decisión final. Y tampoco lo haré justo después del Campeonato del Mundo. Todavía me gusta mucho el ciclocross, pero de vez en cuando hay que considerar otras opciones. Siempre hay un final y siempre he esperado retirarme con una nota alta. Si tienes la oportunidad de elegir este momento, la decisión se vuelve un poco más fácil.«.
Hulst 2026, un Mundial muy exigente
“Escuché que iban a haber puentes y pontones adicionales sobre el agua, y que se había vuelto un poco más exigente. También se pronostican lluvias. Espero que tengamos una edición difícil.“, dijo.
Ahora mismo, vencer al siete veces campeón del mundo parece una odisea. Por ello, afirmó haber vivido una situación similar, aunque, en este caso, fuera de casa y con Pogacar como rival: “Puedo saber algo de lo que sienten otras personas. Sé lo que significa no poder seguir a Tadej al Viejo Kwaremont. Yo mismo lo experimento… Para mí es una motivación y me hace trabajar aún más duro.
Sé lo que significa no poder seguir a Tadej en el Oude Kwaremont
Van der Poel ya roza la excelencia en una disciplina en la que es el mejor corredor de la historia. Pero, como él mismo comentó, ganar el octavo maillot arcoíris no será tarea fácil. Uno de sus principales rivales será un equipo belga que, cansado de rendirle homenaje y con Thibau Nys a la cabeza, intentará complicar la carrera del rey del barro.
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