Su condición de exconseller de Hacienda de la Generalitat Valenciana añade dificultades a un reto ya de por sí complicado. El Gobierno de Ximo Puig, del que formaba parte, armó no hace mucho una alianza estratégica con Andalucía, la Región de Murcia y Castilla-La Mancha, las comunidades autónomas más afectadas por el actual modelo de financiación, para exigir un trato más justo e igualitario entre comunidades autónomas y reclamar un fondo transitorio que les compense la infrafinanciación que sufren desde 2009. Todos ellos en bloque han rechazado el modelo planteada por el Gobierno, que ahora tendrá que defender, aunque excluyó explícitamente la posibilidad de ese fondo de compensación que reclaman desde hace años.

Casi más complicada es su postura respecto al proceso de absorción de la deuda autonómica por parte del Estado. La solución ideada por María Jesús Montero atendía más a las necesidades de la Generalitat de Cataluña que a las de la Generalitat Valenciana, que durante la era Ximo Puig identificó una deuda indebida cercana a los 10.000 millones de euros y sólo ligeramente inferior a la de Cataluña. En el modelo que propone Hacienda, a Cataluña se le perdonan 6.000 millones más que a la Comunidad Valenciana y no se le reconoce ni un euro por infrafinanciación.

Fuentes del Ministerio de Hacienda admiten que llevar a cabo la reforma de la financiación autonómica es el prioridad absoluta del resto de la legislatura. Pero el camino no será fácil. El punto de partida no puede ser más exigente. En el último Consejo de Política Fiscal y Financiera, órgano del que España formó parte como Secretaria de Estado de Política Territorial, se reveló que el rechazo al modelo pactado con ERC no es exclusivo de las comunidades autónomas del PP sino que se extiende a las gobernadas por el PSOE, Castilla-La Mancha y Asturias, que también esgrimen los mismos argumentos: un modelo pensado sólo para Cataluña y que discrimina al resto de regiones de régimen común. En la misma entrevista, Arcadi España dijo que veía margen para afinar el modelo y conseguir el apoyo de otra región. Veremos.

Manejar la frustración presupuestaria

El otro gran reto es sacar adelante los Presupuestos Generales del Estado. Se trata de una exigencia constitucional y un objetivo político fundamental para un Gobierno que no ha podido sacar adelante un presupuesto único en toda la legislatura, pero tanto en La Moncloa como en Hacienda se ve Más bien una formalidad que una cuestión existencial.. Al contrario de lo que ocurre con la financiación autonómica, que ven como la clave para ganar apoyo social en Cataluña y desbloquear alguna iniciativa política relevante antes de que los ciudadanos acudan a las urnas, los Presupuestos son vistos casi más como un dolor de cabeza que como una solución política con futuro.

Antes de marcharse, María Jesús Montero se encargó de colar en el decreto de guerra una nueva alteración de la legislación de presupuestos ordinarios para tener más margen administrativo para gastar sin tener que pasar por el Parlamento en 2026. Toda una declaración de intenciones respecto al proyecto de Presupuestos para este año. Si no sale adelante, Arcadi España contará con las herramientas regulatorias necesarias para atender las necesidades que le dicte La Moncloa.

Recuperar la moral de las tropas

Arcadi España tendrá que afrontar otros retos. Montero salió del Ministerio alardeando de que un año más el déficit público estaría dentro del objetivo pactado con Bruselas, que era el 2,5% del PIB en 2025. Sin embargo, España ya no se mide por esa métrica sino por el ajuste de su gasto neto procedente de las medidas de renta a una senda acordada en 2024 y que según Hacienda no cumplirá en 2025. Y no sólo eso, España corre el riesgo de volver a encontrarse con los hombres de negrotal y como ha advertido el Consejo Fiscal Europeo en su último informe, en el que sitúa al país entre los que corren el riesgo de ser incluido en el Procedimiento de Déficit Excesivo. El expresidente de la Airef también advirtió hace apenas unos días de que la magnitud del paquete de respuesta a la guerra, que el Gobierno ha presumido como el más importante de Europa, hará que España agote este mismo año todo el colchón fiscal para imprevistos que Bruselas había previsto hasta 2028.

El nuevo titular de Hacienda, un economista ajeno a la alta dirección pública del Ministerio, tendrá una relevante tarea interna. La gestión de Montero y su decisión de rodearse de una guardia pretoriana de la Junta de Andalucía y en la mayoría de los casos ajena a los altos cargos del Ministerio ha creado una sensación de desafección y frustración que ha agriado el clima del departamento. Sus nombramientos serán seguidos de cerca para ver si vuelve a dar cabida a la tradicional nobleza de los funcionarios del Ministerio.