Stefano Domenicali confirmó lo que el paddock ya sospechaba desde abril: la Fórmula 1 tiene un plan de emergencia en marcha. Si el conflicto en Oriente Medio impide el Gran Premio de Qatar y Abu Dabi entre finales de noviembre y principios de diciembre, Las Vegas no será la última carrera del mundial. El presidente de la Fórmula 1 no quiso desvelar las sedes alternativas, pero su mensaje es inequívoco: el campeonato no se decidirá en un aparcamiento del desierto de Nevada.

La temporada ya sufrió su primer golpe geopolítico en abril, cuando Bahrein y Arabia Saudita fueron cancelados definitivamente. Esas dos fechas, que debían abrir el calendario, fracasaron por el mismo conflicto que ahora amenaza la gira final. Domenicali reconoce que mover una sola carrera es complicado; Encontrar espacio para las dos que faltan, las joyas del Golfo que tradicionalmente cierran la temporada, sería «casi imposible». Por eso el plan B se centra en escenarios que no impliquen viajes a zonas de riesgo.

El plan de emergencia que Domenicali confirma pero no detalla

«Puedo confirmar que tenemos un plan de contingencia. Si las dos carreras de final de temporada no se pueden celebrar porque la guerra aún no ha terminado, tenemos soluciones alternativas», afirmó el italiano. El equipo. Y añadió la frase que más fue noticia: «Las Vegas no será la última carrera del calendario. «Puedo confirmarlo». La pregunta que queda en el aire es dónde se realizarán estas pruebas de reposición.

La F1 tiene una gama limitada de opciones. Los fines de semana libres son raros, y encajar una o dos carreras adicionales en un calendario ya comprimido requiere una logística hercúlea. Domenicali recordó que la Fórmula 1 no es como un partido de fútbol que se desarrolla con facilidad: «Tenemos que lidiar con la complejidad logística, los costos de transporte y mucho más». Cualquier movimiento requerirá un acuerdo con los equipos, que ya están ajustando sus presupuestos en la última parte del año.

El jefe de la F1 evitó fijar un plazo para tomar la decisión. «No quiero entrar en demasiados detalles. La decisión se tomará en los próximos meses, cuando llegue el momento», afirmó. Mientras tanto, los promotores en Qatar y Abu Dabi siguen vendiendo entradas y, según Domenicali, las ventas «van muy, muy bien». Esa paradoja – tener el cartel de «agotado» y al mismo tiempo la amenaza de cancelación – es el signo de una temporada en la que manda la geopolítica.

La F1 se prepara para un final de temporada sin sus joyas del Golfo. La geopolítica hizo que las citas colapsaran incluso antes de la lluvia.

¿Qué peso tienen Qatar y Abu Dhabi en el sorteo del campeonato?

Qatar y Abu Dhabi representan mucho más que dos carreras. Son el cierre económico y mediático del año, con gigantescos ratings televisivos y acuerdos de patrocinio que dependen de esa ventana. El calendario oficial de 2026 los sitúa el 29 de noviembre y el 6 de diciembre respectivamente. Para entonces, todos los equipos habrán agotado la mayoría de sus mejoras técnicas y la lucha por el título suele estar al rojo vivo.

Perderlos repentinamente no sólo alteraría la clasificación final, sino que rompería la inercia comercial. El paddock ya supone que Bahréin y Arabia Saudita –canceladas en abril– están más allá de la redención. «Creo que es imposible reemplazar ambas carreras», admitió Domenicali, sugiriendo que sólo una podría encontrar alojamiento durante el fin de semana libre del 4 de octubre. Pero añadir kilómetros extra en mitad de la gira asiática es una pesadilla logística que pocos jefes de equipo están dispuestos a afrontar sin quejarse.

No se han desvelado las alternativas que baraja el Plan B, pero las rutas adecuadas por clima y disponibilidad son europeas. Circuitos como Portimao, Barcelona o incluso Hockenheim han albergado carreras fuera de verano en el pasado reciente. Ninguno requeriría un esfuerzo de carga aérea tan extremo como el Medio Oriente, y todos tienen la infraestructura necesaria. Los medios de comunicación de la F1, sin embargo, se perderían el brillo de los fuegos artificiales de Yas Marina.

Análisis de impacto

Más allá del comunicado oficial, esta crisis de calendario deja tres lecturas importantes. Los recopilamos aquí, con información, rumores del paddock y nuestra posición editorial.

• Datos de mercado: Las entradas para Qatar y Abu Dhabi siguen vendiéndose, pero la cancelación de Bahrein y Arabia Saudita ya ha costado a los promotores decenas de millones. Si los dos cierres también disminuyeran, el impacto en los ingresos por organización rondaría los 120 millones de euros, según estimaciones internas gestionadas por el paddock.
• El rumor del paddock: Varios equipos de tamaño medio habrían comunicado a Domenicali su voluntad de celebrar un doblete en Europa (por ejemplo Portimao más Barcelona) siempre que los costes adicionales se compensen con un ajuste del límite presupuestario. La idea no desagradaría a Liberty Media si garantiza el espectáculo.
• Veredicto: La confirmación de un plan B demuestra que la F1 ha aprendido de la improvisación de 2020. Ya no actúa sobre la marcha; Hay un protocolo para proteger el campeonato cuando la geopolítica aprieta. Sin embargo, el silencio sobre las sedes alternativas sugiere que aún no hay acuerdo con los equipos. Y sin acuerdo cualquier solución será un parche. El tiempo se acaba.