YEn una etapa donde la victoria fue a los brazos de Tom Crabbe, la lectura más positiva, a nivel nacional, volvió a ser la firme defensa de la camiseta amarilla de Iván Romeo.Cada vez más cerca de sellar su victoria en la clasificación general.

En cuanto al recorrido, toda la exigencia del día se concentró en la primera parte, con el Alto de Españares (7,9 km al 3,6%) como única dificultad montañosa. Aprovechando sus rampas, Bouchard, Gimeno y Cretti consiguieron formar una escapada cuyas opciones parecían, de entrada, muy limitadas.

El grupo de favoritos no quiso permitirse sorpresas y el alquiler de la escapada nunca superó los 2’00”. Sin embargo, en los últimos 60 kilómetros, Groupama-FDJ, a favor de Romain Grégoire, impuso un ritmo más elevado que redujo la diferencia a menos de un minuto.

Bonos en el juego

El “Kilómetro de Oro” fue el gran atractivo de la jornada y los hombres de la clasificación general no quisieron perder la oportunidad de ganar segundos. En cabeza de carrera, Gimeno, víctima de una avería mecánica, perdió contacto y acabó siendo neutralizado. Poco después, a 26 kilómetros de la meta, el pelotón finalmente absorbió la escapada. La victoria de etapa quedó en manos del grupo de favoritos

El equipo Movistar ha estado especialmente atento, evitando que corredores peligrosos consiguieran botines importantes. Al final, Tom Pidcock y Grégoire fueron los únicos que recibieron bonificaciones, aunque ambos quedaron muy por detrás en la clasificación general. Primer balón de break que salva el conjunto navarro.

En la tensa calma previa al desenlace, el Visma | Lease a Bike impuso su ‘tempo’ con el objetivo de posicionar a Christophe Laporte para el sprint final. A seis kilómetros de la meta, Tim Wellens probó suerte con un ataque que encontró una rápida respuesta por parte de Laporte y Budzinski. El pelotón, sin embargo, neutralizó el movimiento. Empezar de nuevo. Quedaban dos kilómetros hasta la meta.

Visma marcó la pauta en la «volata», pero Tom Crabbe, corredor de Flandes – Baloise, sorprendió a todos ganando el sprint. Con su victoria en Pozoblanco, el belga suma su segunda victoria del mes. Casi nada.