miguel terol65 años, perdió por primera vez la vista en el ojo derecho. Semanas después, se fue. A lesión del nervio óptico lo que lo dejó ciego durante años. En 2022, su neurólogo le cuenta sobre un prueba experimental en el Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche y se sometió a una cirugía durante la cual implante cerebral. Un pequeño dispositivo electrónico con 100 microagujas Ubicado en la parte del cerebro que procesa la visión. Buscaban estimular la corteza para reproducir percepciones visuales.

Dos días después de la operación, mientras Miguel aún estaba internado, comenzaron a realizarle la primera pruebas de estimulación en tu cerebro. “Comenzó a ver la luz y a diferenciar a las personas que tenía delante y los movimientos que hacían”cuenta Eduardo Fernández, director del Instituto de Bioingeniería de la UMH y responsable del ensayo.

Durante los siguientes meses, Miguel siguió una rutina diaria de entrenamiento visual, con al menos 30 minutos de ejercicios: pruebas para evaluar la percepción de la luz, la localización espacial, el movimiento, la agudeza visual y la sensibilidad al contraste, así como actividades de búsqueda, identificación y seguimiento de objetos, formas, letras y números. “Su agudeza visual ha mejorado hasta el punto de que incluso es capaz de leer caracteres grandes en una computadora”dijo Eduardo.

Estimulaciones de la corteza cerebral.

EL neuróloga del Hospital Vega Baja de Orihuela y miembro del grupo NBio de la UMH, Arantxa Alfaro SáezSeñala que «aunque se han descrito algunos casos de recuperación de la visión en pacientes con daño severo del nervio óptico, estos siempre se han producido dentro de los primeros meses después de la lesión, por lo que es muy inusual que esto pueda ocurrir después de tanto tiempo».

Miguel ahora vuelve a ser capaz de realizar tareas cotidianas como distinguir un cuchillo de un tenedor o diferenciar los colores de unos calcetines. “Nunca pensé que podría hacer esto”, dice Miguel. Destaca la importancia de la colaboración de los propios pacientes en estos ensayos. “Si no hay nadie involucrado en los proyectos, ¿cómo puede seguir avanzando la ciencia?”añade.

El equipo destaca que aún se desconocen aspectos clave, como el funcionamiento exacto del complejo circuito neuronal que permite la visión, cuáles son los parámetros óptimos para inducir percepciones visuales o incluso cómo reacciona el cerebro ante una estimulación artificial a largo plazo.

Sin embargo, asegura que estos resultados podrían ayudar a desarrollar nuevos enfoques terapéuticos para la rehabilitación de la función visual en personas con lesiones graves de las vías visuales, o incluso en otro tipo de lesiones cerebrales, utilizando técnicas no invasivas como la estimulación eléctrica transcraneal.

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