La carrera por el dominio naval del futuro no se libra sólo en la construcción de gigantescos portaaviones o destructores, sino en el desarrollo de tecnologías que cambiarán las reglas del juego. En este tablero, China avanza con una ambición clara: lograr un salto cualitativo para su aviación naval. El objetivo final de Beijing es operar drones furtivos desde portaavionesuna capacidad ofensiva que hasta ahora parecía reservada a las potencias más avanzadas y que redefiniría el equilibrio de poder en los mares de Asia. Este esfuerzo se alinea con la creciente convicción entre los estrategas militares de que los drones son la superarma definitiva que decidirá la próxima guerra, haciendo de su dominio una prioridad estratégica.

Sin embargo, para alcanzar ese objetivo el camino es largo y requiere una experimentación exhaustiva. Antes de integrar sistemas tan complejos en buques de primera línea, es esencial contar con una plataforma dedicada a la prueba y error. Se necesita un auténtico laboratorio flotante donde podamos probar nuevos drones y sistemas de guerra electrónica, además de entrenar a las tripulaciones que afrontarán esta nueva doctrina de combate no tripulado. Esta necesidad de plataformas de lanzamiento innovadoras no es exclusiva de China, ya que otras potencias también están explorando conceptos como el lanzamiento de drones desde aviones cisterna en pleno vuelo.

Esa plataforma ya existe y ha sido revelada recientemente por la propia emisora ​​estatal china, CCTV-7. Las imágenes muestran un enigmático buque experimental De unos 100 metros de largo por 25 metros de ancho, botado discretamente en 2022. El astillero Jiangsu Dayang Marine, según The War Zone, ya ha construido otros prototipos para la Armada china, lo que demuestra que este proyecto forma parte de una estrategia bien definida y a largo plazo. Esta estrategia se manifiesta no sólo en proyectos secretos, sino también en grandes demostraciones de fuerza, como cuando China realizó el desfile militar más grande de su historia para mostrar sus avances al mundo.

Un banco de pruebas para la guerra no tripulada

En este sentido, las maniobras televisadas no sólo dejaron al descubierto el barco, sino también su primera carga de evidencias. En su cubierta estaba operando un helicóptero no tripulado AR-500CJuna versión navalizada del AR-500 de la corporación AVIC. Este modelo, que realizó su primer vuelo en 2022, está diseñado específicamente para soportar las duras condiciones del entorno marítimo, un detalle que subraya la seriedad y el grado de avance del programa.

La actividad de los astilleros Jiangsu Dayang Marine confirma que este tipo de plataformas son una pieza clave en la modernización naval china. Otros buques experimentales ya han abandonado sus gradas, como algunos curiosas “naves nodrizas” drones tipo catamarán. Estos buques fueron concebidos para operar como plataformas de lanzamiento y recuperación de enjambres de vehículos aéreos no tripulados, anticipando un futuro donde la cantidad y la coordinación serán tan importantes como la capacidad individual de cada dispositivo.