Honduras es el segundo país más grande de Centroamérica, y uno de los que ofrece mayor diversidad de destinos de toda el área mesoamericana: playas paradisíacas, arqueología precolombina, naturaleza selvática, fuertes coloniales, cultura étnica… Gran parte del país Los atractivos turísticos son ampliamente conocidos: desde las impresionantes ruinas mayas de Copán hasta los famosos Cayos Cochinos y las Islas de la Bahía, pasando por los fuertes coloniales de San Cristóbal y San Fernando de Omoa. Pero además de estos clásicos, el país cuenta con otras experiencias únicas, igual de interesantes; la mayoría de ellos están vinculados a prácticas de ecoturismo sostenible.

Por motivos de conexiones aéreas, iniciamos este pequeño viaje hondureño con la isla de Roatán. En esta ocasión, más que disfrutar de sus paradisíacas arenas caribeñas, este lugar se convierte en una escala técnica imprescindible. Pero podemos aprovechar la corta estancia para visitar el que probablemente sea el hotel más moderno y suntuoso de la isla -el Kimpton Grand Roatan Resort & Spa-, que también alberga Alera, un restaurante de gran nivel.

Al llegar a Honduras continental, nos dirigimos al Parque Nacional Número de Dios en la costa norte para visitar la Laguna de Cacao, una pequeña laguna de aproximadamente un kilómetro cuadrado alimentada por pequeños arroyos que fluyen por barrancos de Honduras. cordillera. Nombre de Dios. Este pequeño y encantador espacio natural que une bosque, laguna y playa ofrece una experiencia única que se puede disfrutar a pie, en canoa o en kayak. Las orillas de la laguna están flanqueadas por cuatro tipos de manglares: rojo, negro, blanco y botón. El mangle rojo tiene tres tipos de raíces (aéreas, terrestres y acuáticas); El mangle blanco puede alcanzar los 20 metros de altura, al igual que el mangle abotonado; y las raíces del mangle negro pueden extenderse hasta 50 centímetros del suelo.

Los manglares juegan un papel fundamental en el ecosistema de los humedales tropicales costeros: son un pulmón para su entorno, ya que su enorme capacidad de almacenar CO2 en sus raíces contribuye decisivamente a la purificación del aire, y constituyen una barrera natural contra huracanes, inundaciones y tormentas marinas, protegiendo el litoral y ayudando a retener la arena de las playas. Además de todo lo anterior, los manglares constituyen un verdadero guardería para peces de arrecife que tienen un refugio seguro en las raíces acuáticas de estos árboles anfibios, además de un poderoso purificador de agua. Las copas de los manglares también son un espacio propicio para que florezca una variedad de vida silvestre, incluidas aves y monos aulladores y cariblancos.

El lugar puede visitarse siguiendo cómodos senderos elevados sobre las zonas pantanosas; realizar un recorrido en bote por todo el perímetro de la laguna, hasta adentrarse en sus canales de agua negra rojiza (coloreada así por la materia vegetal que transportan en suspensión); o, una vez llegues al borde de la laguna, bájate del barco y realiza una agradable caminata hasta la playa. Además, desde la playa al fondo de la laguna se pueden observar algunos pequeños cayos del archipiélago de Cayos Cochinos, sí, el lugar donde se grabó el programa. Sobrevivientes—. Para disfrutar de todos los atractivos de la Laguna de Cacao, puedes utilizar los servicios de la empresa local de ecoturismo que opera en el lugar y que, por unos 15 euros por persona, realiza un recorrido completo. recorrido acuático-terrestre con explicaciones sobre la fauna y flora del enclave natural, con posibilidad de finalizar la experiencia con un momento de relax en la playa.

Sin salir del Parque Nacional Número de Dios accedemos -no sin cierta dificultad por la mala señalización y el mal estado del camino de terracería- a la zona de las termas de Sambo Creek, un lugar poco conocido que, al igual que la Laguna Cacao, se encuentra muy cerca de La Ceiba (la capital del departamento de Atlántida). En Sambo Creek, además de poder bucear a diferentes temperaturas en una sucesión escalonada de 12 piscinas termales naturales que descienden directamente de la montaña, y poder disfrutar de reconfortantes sesiones de masajes y baños de barro, también podrás realizar actividades recreativas de senderismo. . y de tour de canopy en un entorno natural impresionante.

La continuación del plan de ecoactividad, también no lejos de La Ceiba, aguarda la cuenca del río Cangrejal, en el corazón del Parque Nacional Pico Bonito, un rápido curso fluvial que desciende entre espectaculares cantos rodados graníticos y una frondosa masa forestal. El Cangrejal es un lugar perfecto para los amantes de los rápidos, aunque durante la estación seca es perfecto para todo tipo de aficionados que quieran practicar tranquilamente kayak y rafting en un entorno natural privilegiado. Quienes prefieran hacer senderismo en la selva tropical del parque tienen la oportunidad de hacerlo cruzando el puente colgante de 70 metros de largo, suspendido ingrávidamente a 30 o 40 metros sobre el río, y celosamente custodiado desde su inauguración en 2006, Okeli, un viejo hondureño. quien vive por y para garantizar la seguridad del puente elevado, como lo hace desde hace más de 25 años, cruzó de una orilla a otra. utilizando una cesta colgante inestable. Okeli, como no deja de repetir, está siempre “al servicio” del visitante.

En la margen izquierda del Cangrejal, la hermosa cascada El Bejuco (con un desnivel de más de 60 metros) es una emocionante caminata de tres o cuatro horas (ida y vuelta) que se puede realizar con o sin guía. En lo más profundo de la selva circundante vive el jaguar, que aunque es difícil de ver, está presente de vez en cuando. Este río salvaje de montaña está lleno de fauna acuática: más de 30 especies diferentes, algunas de las cuales, como la anguila y el chimel, un tipo de salmón, nadan río arriba para desovar en sus tramos superiores.

En ambas márgenes del Cangrejal, pero especialmente en su margen derecha, existen establecimientos cuidadosamente integrados en el entorno natural que, además de alojamiento y gastronomía, ofrecen al viajero todo tipo de actividades para disfrutar plenamente de la naturaleza de la región. Un ejemplo es el hotel Las Cascadas Lodge que, además de organizar visitas El recorrido de barranquismo de tres horas (incluido el descenso de las cascadas) ofrece rutas de senderismo y paseos ilustrados y puntos de observación de las aves más raras que habitan en la región. El responsable de esta exclusividad presentar, donde se han alojado Michael Douglas y Catherine Zeta-Jones, entre otros conocidos visitantes, el parque alberga 257 especies diferentes de aves, entre ellas quetzales, tucanes, loros… y hasta 27 especies diferentes de colibríes. Otra propiedad notable en el área, con una ubicación privilegiada y fantásticas vistas del río, la jungla y una cascada lejana, es Villas Pico Bonito, un oasis ecológico en la jungla donde uno puede quedarse, comer, contemplar el entorno con encanto desde sus alturas elevadas. terrazas o sumergirse en una bien helada SalvaVida, la cerveza nacional hondureña.

No muy lejos del río, también es posible aprender sobre el cultivo, la recolección, la degustación y el cultivo de la piña, un producto clave de la economía hondureña, contratando a un recorrido de la planta empacadora Monte Cristo de la empresa Dole, en el municipio de El Porvenir.

No pierdas la oportunidad de visitar La Ceiba, considerada la capital ecoturística del país, para admirar su famoso atardecer desde el antiguo muelle utilizado por grandes empresas frutícolas norteamericanas, y ahora transformado en un agradable y poblado espacio público. También para pasear por Central Park, el auténtico corazón de la ciudad, y disfrutar de sus famosos comida callejera, especialmente los más famosos disparo (tortillas de trigo rellenas de frijoles rojos fritos con mantequilla y queso rallado).

Continuamos el viaje hasta el pueblo de Tela. Visitaremos primero el Jardín Botánico Lancetilla, inaugurado en 1926, que con sus 1.681 hectáreas y 2.824 especies diferentes, es uno de los jardines botánicos tropicales más importantes del mundo. Lancetilla es un museo vivo de la diversidad vegetal del planeta que tiene un arboreto (jardín botánico especializado en árboles) con el catálogo de árboles más rico imaginable (maderables, frutales, medicinales, ornamentales, venenosos, etc.); un enorme bosque tropical virgen por el que incluso podrás realizar rutas de senderismo; un área experimental de siembra e investigación; varios invernaderos… Se accede a través de un colosal túnel de cañas de bambú que, torcidas hacia el interior a ambos lados del callejón, forman una gigantesca bóveda vegetal apuntada de 30 o 35 metros de altura y casi 100 metros de longitud. Este gran espacio natural también cuenta con su propio restaurante y alojamiento.

La experiencia ecoturística final del viaje será una visita al Acuario Marino de Tela. Inaugurada en la ciudad de Tela en 2022, es la más grande de Centroamérica. Se dedica a la investigación, conservación y difusión de la enorme riqueza que contiene el arrecife coralino de Honduras, en términos de belleza y biodiversidad marina; que forma parte del Arrecife Mesoamericano, considerado el segundo sistema de arrecifes más grande del mundo, después de la Gran Barrera de Coral de Australia.

Honduras es un buen ejemplo de cómo el respeto y la conservación del medio ambiente, la protección de las áreas naturales y las iniciativas de ecoturismo sostenible parecen estar ganando importancia en todos los destinos centroamericanos.