Un equipo científico formado por investigadores de la Universidad de Granada y del Instituto de Investigaciones Biosanitarias descubre en semillas de berenjena obtenidos por cruce con otras especies extractos naturales, denominado S0506, con una notable capacidad para frenar el crecimiento de células cancerosas de colon.

Las investigaciones revelan que estos compuestos ricos en flavonoides y polifenoles inhiben la proliferación tumoral e incluso actúan sobre las células madre cancerosas, con un perfil de toxicidad bajo para las células sanas. Los prometedores resultados, obtenidos en cultivos celulares y en animales, abren una nueva vía para el desarrollo de futuras terapias complementarias para el tratamiento de estos tumores.

Mecanismo de acción prometedor

Los responsables del estudio que se centró en un extracto obtenido de semillas maduras y desgrasadas de la variedad de berenjena S0506 pudieron identificar, gracias a técnicas analíticas avanzadas, una importante concentración de moléculas bioactivas como el kaempferol, la quercetina o la protodiosina.

La exposición de líneas celulares de cáncer colorrectal a este compuesto demuestra, incluso en concentraciones muy bajas, su potente efecto para inhibir la reproducción celular, especialmente células cancerosas.

Estudios de laboratorio han permitido descifrar parte de la forma en que actúan estos extractos situados en la berenjena S0506. Su eficacia se basa en la activación de vías que conducen a la apoptosis o muerte celular programada y a procesos de autofagia o muerte celular, así como en la alteración del citoesqueleto de las células tumorales.

Un aspecto crucial del descubrimiento es que los extractos También afectan a las células madre tumorales que se cree que son responsables de la resistencia a los medicamentos y de las recaídas. Además, las pruebas muestran ningún efecto tóxico o muy poco sobre las células normales.

Resultados positivos en modelos animales.

La investigación ha llegado a una fase preclínica, utilizando animales con tumores inducidos. El tratamiento con extractos de semillas de berenjena logró reducir significativamente el volumen del tumor. Además, en otros modelos experimentales se ha observado una notable disminución de la angiogénesis, el proceso de formación de nuevos vasos sanguíneos que los tumores necesitan para crecer y nutrirse. Este efecto antiangiogénico refuerza el potencial terapéutico del compuesto.

El cáncer de colon es una de las enfermedades más prevalentes a nivel mundial, por lo que la búsqueda de nuevas alternativas terapéuticas sigue siendo una prioridad en la investigación en biosalud. Este proyecto se enmarca en un convenio de colaboración público-privada entre la Universidad de Granada y la Fundación Cellbitec para promover hortalizas innovadoras y saludables.

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