El pueblo donde pasas tus vacaciones Julia Otero (66 años) es un rincón mínimo del Ribeira Sacra que huele a hierba mojada, a vino tierno y a leña recién encendida.

A Penelaparroquia de Santa María da Panelaestá a sólo cinco kilómetros de Monforte de Lemospero su ritmo nada tiene que ver con el de la ciudad, aquí el tiempo se mide en cosechas, añadas y llegadas de los niños que emigraron.

Entre ellos, uno de los periodistas más influyente de España, que cada año regresa a la casa de piedra donde empezó todo.

Julia Otero nació en este pequeño pueblo de menos de cien vecinos, hija y nieta de campesinos gallegos que vivía de la tierra y cuidaba el ganado.

Sus padres fueron a Barcelona cuando era muy pequeña, pero nunca rompieron el cordón con Galicia. Cada verano, la niña volvía a correr entre los viñedosjugar en los prados y dormir en el casa de los abuelos. Décadas después, esa casa sigue siendo suya. refugio emocional y el entorno discreto para muchas de sus vacaciones.

No es casualidad que Julia hable de A Panela como el lugar donde «no se pierde, se encuentran las esencias». El pueblo condensa el Galicia rural que ella reivindica al aire: caminos de tierra, robledalesladeras imposibles cubiertas de viñedos y esa “viticultura heroica” que se aferra a las laderas del Ribeira Sacra.

Aquí no hay grandes hoteles ni restaurantes de moda, hay casas de piedrahuertas, pequeñas granjas y un silencio roto por campanas, tractores y el murmullo de los vecinos en la puerta.

Con apenas 150 habitantes Dividida en diez pequeños núcleos, A Panela vive igual despoblación que golpea a buena parte de la España rural.

Pero en verano el panorama cambia, regresan los niños que trabajan fuera, las luces encendidas por la noche aumentan y las fiestas encadenan una romería a otra, como recuerda la propia Julia al hablar de aquellas noches de verano «de fiesta en fiesta».

Es en esas semanas cuando es más fácil verla caminar, saludar a sus vecinos de toda la vida o perderse por los senderos que conducen al Valle de Lemos.

La relación de la periodista con su pueblo va más allá de la nostalgia estacional. Cumplió la promesa que le hizo a su padre y Renovada la antigua casa familiar. «con las mismas piedras» que su abuelo canteroconvirtiéndolo en una vivienda preparada para tu jubilación y, al mismo tiempo, en un símbolo de compromiso con el territorio.

La propiedad incluso ha funcionado como alojamiento ruralcontribuyendo a poner en el mapa este pequeño punto de la Ribeira Sacra y a atraer un turismo que busca exactamente lo que aquí abunda: calma y autenticidad.

Ese vínculo también tiene reconocimiento oficial. En 2009, Monforte de Lemos nombrado hija favorita a Julia Otero por su constante defensa de la comarca y por actuar como embajadora de la Ribeira Sacra.