Septiembre de 2026 ya no es una fecha realista. La gigafábrica de baterías de Sagunto lleva más de dos meses de retraso, y Volkswagen espera que la producción de células comience a principios de 2027 como muy pronto.

Los sobrecostes de los materiales de construcción, las tensiones geopolíticas y las turbulencias entre las empresas constructoras han convertido el programa inicial en letra muerta. PowerCo, la filial de baterías del grupo, acaba de dar un paso: ha cambiado de director general en España para intentar reorientar un proyecto estratégico que pretende autoabastecer de baterías a todos los vehículos eléctricos del consorcio alemán.

¿Por qué el proyecto de septiembre llegó hasta 2027?

El origen del retraso está en los materiales. La guerra comercial y el conflicto en Medio Oriente han aumentado el precio de insumos laborales clave. La UTE valenciana formada por Bertolín, Pavasal y Becsa no pudo asumir los nuevos costes sin sufrir pérdidas y Volkswagen decidió prescindir de ellos.

La constructora OHLA se encargó de finalizar el desarrollo interno. Pero el verdadero quebradero de cabeza son las habitaciones blancas y secas, esos espacios hipercontrolados donde no puede haber ni una mota de polvo para evitar degradar las células.

La empresa coreana K-Ensol, encargada de esta parte, ralentizó los trabajos y envió a un nutrido grupo de trabajadores de regreso a Corea. Se habla de tensiones contractuales que mantienen en vilo la recta final del ‘concierto’.

Sin salas blancas no hay producción. Y las salas blancas de Sagunto aún no están ejecutadas ni al 50%.

PowerCo cambia de director general en España por tercera vez en cuatro años

El baile empresarial es otro síntoma. Andreas Rottmann, que ocupa el cargo desde abril de 2024, ha solicitado dejar la empresa. Ralf Schmid, tercer consejero delegado de PowerCo España desde 2022, llega con la misión explícita de reorientar las relaciones con las constructoras y pilotar la puesta en marcha de la planta.

Con la sustitución, la empresa admite implícitamente que el objetivo de reactivar las líneas a finales de septiembre es imposible. La nueva fecha de inicio de producción ya está en los primeros meses de 2027, aunque fuentes cercanas al proyecto evitan incluir un mes concreto.

Sagunto es la segunda gigafábrica de PowerCo, tras la de Salzgitter (Alemania), y está llamada a ser el pilar del autoabastecimiento de baterías para los vehículos eléctricos del grupo. La inversión supera los 3.000 millones de euros y se espera que genere más de 3.000 empleos directos.

¿Te afecta este retraso si piensas en un coche eléctrico?

A corto plazo, no habrá preocupaciones en el concesionario. El mercado europeo se abastece principalmente de baterías de proveedores asiáticos y mañana el precio de los vehículos eléctricos de Volkswagen no se disparará por este contratiempo.

Sin embargo, si el retraso se extiende más allá de la primera mitad de 2027, el grupo podría tener dificultades para hacer realidad sus ambiciosos planes de electrificación masiva con modelos como el ID.2, el Cupra Raval o el futuro coche eléctrico de Skoda. Las baterías propias son la clave para reducir costes y ofrecer precios competitivos en el segmento de los accesos eléctricos compactos.

Información útil para el conductor.

• Inversión total: Se esperan 3.000 millones de euros y 3.000 empleos directos.
• Autonomía y carga: Las baterías prometen hasta 450 km de autonomía y se recargan en menos de 25 minutos.
• Duración estimada: Producción a principios de 2027, según las últimas estimaciones de PowerCo.
• Impacto en el mercado: El retraso no encarecerá los coches eléctricos del grupo a corto plazo, pero pondrá en riesgo los futuros modelos de bajo precio.
• Consejo de Motor16.com: Si estás esperando el ID.2 o el Cupra Raval, no canceles tu reserva. Pero prepara un plan B si la salida de Sagunto vuelve a fracasar.