El España de 2040-50 ya está aquí. No en todo, claro. Hay muchos factores, desde el crecimiento económico hasta las cuentas estatales, desde los cambios en la industria hasta la evolución de los servicios públicos, que podrían cambiar. Dependerán de cómo lo hagamos y de las decisiones que tomemos en las próximas dos décadas.

Sin embargo, hay cuestiones en las que es más fácil anticipar cómo será ese futuro no tan lejano. Sobre todo, en lo que tiene que ver con la demografía. En primer lugar, porque es un ámbito en el que las tendencias tienen cierto efecto de arrastre: no es normal que los patrones observados en las últimas dos décadas cambien en unos años. En segundo lugar, porque los españoles que vivirán a mediados de siglo ya han nacido. No todos, por supuesto, pero sí la mayoría. Por lo que es algo más fácil que en otros ámbitos anticipar cómo será la sociedad de nuestro país dentro de un par de décadas.

Esta semana, el AFI-Fundación Emilio Ontiveros publicó su estudio «Brechas demografía, vivienda y riqueza»un detallado informe en el que analiza el estado actual de la sociedad española y cómo puede ser su evolución en un futuro próximo. El documento es muy claro y contiene decenas de gráficos realmente interesantes, de esos que dibujan un mapa preciso de nuestro país sobre algunos de los temas que serán más importantes para los próximos años, pero también sobre los que más se debaten en la actualidad. . (por ejemplo, vivienda).

Hoy nos quedamos con la parte demográfica, con cuatro imágenes que explican muy bien las principales tendencias que estamos viendo en la sociedad española desde principios de siglo. Y, quizás aún más significativo, anticipan lo que está por venir.

1 – Baja natalidad… y cada vez con menos opciones de recuperación

Cuando hablamos del envejecimiento de la población y de los pocos niños que hay en España siempre nos aferramos al clásico «eso puede cambiar». Y sí, como posibilidad no negaremos que quizás las preferencias de los jóvenes españoles cambien de un día para otro y empiecen a tener hijos como lo hicieron sus abuelos en los años 60-70. Pero cada día es más difícil imaginarlo. ¿Porque? En primer lugar, porque es una tendencia que se prolonga desde hace varias décadas y no hay visos de que las cifras vayan a ir en sentido contrario. Pero hay otra cuestión importante: el número de nacimientos depende de dos factores, la tasa de natalidad y el número de mujeres en edad fértil. De hecho, en los años 90 y 2000 el número de nacimientos cayó en España, pero no tanto como podría parecer por las estadísticas de hijos por mujer. La razón es que había muchas mujeres jóvenes (las hijas del baby boom, que en aquella época llegaban a los 20-25 años): así, aunque cada una tenía pocos hijos, eran tantos que los nacimientos cayeron, pero no colapsar.

Ahora se suman los dos factores: pocos hijos por mujer y pocas mujeres en edad fértil. Por tanto, recuperar las cifras de nacimientos será más complicado. Incluso si el número de hijos por mujer crece un poco (y eso habrá que verlo), el número total de hijos no lo hará, porque hay menos madres potenciales.

2 – Se dispara el porcentaje de nacidos en el extranjero

Otra tendencia que será difícil de cambiar. Porque seguimos recibiendo flujos migratorios cada año, pero también porque buena parte de esa población ya está aquí. Los extranjeros residentes son mucho más jóvenes que los españoles. Por tanto, lo normal es que de aquí a 2040 la mayoría de fallecidos sean los nacidos en España. Si además siguen llegando cientos de miles de extranjeros cada año (y no hay nada que haga pensar que esto vaya a cambiar), la imagen que nos queda es la que vemos en el gráfico superior. Si no hay sorpresas, lo normal es que de los 53-54 millones de habitantes que habrá en nuestro país a mediados de siglo, 18-19 millones hayan nacido en el extranjero. Hasta 1998-2000 éramos uno de los países occidentales con menor población extranjera: rara vez un país ha visto un cambio social tan profundo en tan poco tiempo.

3 – Hogares más pequeños y más soledad

Otra tendencia que ya intuíamos y que, de nuevo, no es fácil imaginar que vaya a cambiar. Los hogares españoles llevan décadas siendo cada vez más pequeños, no en metros cuadrados (que en algunos casos, también) sino en número de integrantes. Las familias de 6 o 7 miembros, relativamente comunes hace unas décadas, son ahora la excepción. Desde el punto de vista social, lo más preocupante es el aumento de personas que viven solas. Según explica AFI, estamos asistiendo a una «continua reducción del tamaño medio de los hogares que se viene produciendo en nuestro país en las últimas décadas: de 4 personas por hogar en 1970 a 2,9 en 2001, para posteriormente caer hasta 2,50 en 2024. Ahora un En el horizonte de 2039 se proyecta una media de 2,32 personas por hogar.» Habrá un 42% más de personas que vivirán solas (hasta casi 8 millones), algo que afectará especialmente a los mayores de 65 años (porque serán muchos más los que vivirán solos y porque esta soledad añade más dificultades de todo tipo a la hora de vivir). esa etapa de la vida).

4 – Una España más urbana (y más vacía)

Sí, la población española va a seguir creciendo (eso sería normal, al menos). Pero no parece que esto vaya a traer alivio a las zonas de nuestro país que se están despoblando. En este mapa vemos en rojo el Zonas que han perdido población en los últimos veinte años. y los que lo han ganado. Nada que no pudiéramos imaginar.

Y esa tendencia se verá reforzada. Lo podemos comprobar en este último mapa, que muestra el peso de la población joven por provincias y cómo ha evolucionado en los últimos años. Lo que cabría esperar aparece: lógicamente, en estas zonas hay muchos más jóvenes (en términos absolutos y como porcentaje de la población) y también más nacimientos. O, lo que es lo mismo, la tendencia a la concentración se ve reforzada por los propios fenómenos demográficos: más gente va a vivir en las provincias más dinámicas y a tener hijos allí, lo que hace que estas provincias ganen población y rejuvenezcan. Mientras tanto, los demás siguen vacíos y envejecidos. Por un lado es un círculo virtuoso de atracción de jóvenes que ayudan a mejorar la pirámide demográfica; En el otro ocurre lo contrario.

Por tanto, es normal que sigamos viendo crecimientos en el número de habitantes en las grandes ciudades (especialmente Madrid) y en la costa mediterránea. Mientras tanto, la llamada España vaciada… seguirá vaciándose y envejeciendo poco a poco.