Cinco años de la pandemia, cinco años de «lucha contra viento y marea» para los pacientes con covid persistente
Se cumplen cinco años desde el inicio de la pandemia de coronavirus. Una crisis sanitaria ya casi olvidada. Son los médicos y los pacientes quienes recuerdan, desde los primeros casos reportados en diciembre de 2019, el «impacto profundo» que ha tenido el covid 19 en la salud global. En España, reflexiona la Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia (SEMG), puso a prueba «la resiliencia del sistema de salud» y la fortaleza de una siempre mermada Atención Primaria. Otro aspecto que les preocupa: que no se olvide a los afectados por covid persistente. Sus necesidades «siguen sin ser resueltas», dice la SEMG. Desde las asociaciones de pacientes, recuerdan la dureza de lo vivido. «Han sido cinco años de lucha contra viento y marea para no caer en el olvido», señala la presidenta de esta Asociación en Aragón, Delphine Crespo.
En España, el 31 de enero de 2020, el Centro Nacional de Microbiología del Instituto de Salud Carlos III confirmó el primer caso de covid 19. La sociedad científica pone en valor el papel que jugó en la crisis sanitaria una Atención Primaria que, señalan, a día de hoy, sigue enfrentando desafíos, como la sobrecarga asistencial y la falta de personal. La presidenta de SEMG, Pilar Rodríguez Ledo, considera que es «crucial» aprender de los desafíos enfrentados durante la pandemia para fortalecer la Atención Primaria y garantizar una respuesta eficaz ante futuras crisis sanitarias.
776 millones de casos
Desde el inicio de la pandemia, hasta el 10 de noviembre de 2024, se han notificado más de 776 millones de casos confirmados y más de 7 millones de muertes en 234 países diferentes, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS)en una edición especial de la actualización epidemiológica sobre coronavirus que ofrece una visión general de la situación desde que la enfermedad se declaró por primera vez.
La pandemia por coronavirus «no solamente ha sido una tragedia, sino que ha sido también una oportunidad, una oportunidad para el cambio. Cambios que tienen que ir destinados a evitar que otra nueva crisis rompa nuestras vidas y lo que debiéramos aprender es que, para ello, es necesario planificar e invertir, pero también es necesario prevenir, educar, investigar y principalmente aportar e invertir en atención primaria», señala Rodríguez Ledo.
Covid persistente
A los médicos les sigue preocupando el covid persistente. Se estima que, al menos, un 10% de los contagiados experimentan síntomas que persisten más allá de las 12 semanas desde el inicio de la enfermedad, afectando su calidad de vida y capacidad laboral. La SEMG lideró la creación de la Red Española de Investigación en COVID persistente (REiCOP), que preside, y que en la actualidad agrupa a 67 entidades científicas, profesionales, 11 colectivos de pacientes y más de 300 socios y expertos a título personal. Las necesidades de estos pacientes, recuerdan, «siguen sin ser resueltas, ni en el ámbito de la salud ni en el sociolaboral».
No todo está resuelto pero se han dado pasos de gigantes, recuerdan desde las asociaciones. Y muy importantes, subrayan. A mediados de enero, entidades de pacientes afectados de covid persistente de Aragón, Castilla la Mancha, Cataluña, Euskadi, Islas Baleares, Islas Canarias, Cantabria y Madrid participaron en una reunión de trabajo con el Ministerio de Sanidad tras la aprobación en el Congreso de los Diputados de la Proposición No de Ley para el reconocimiento y atención del covid persistente presentada por Sumar, fruto del trabajo en común de ocho asociaciones de pacientes.
Los avances
En el reciente encuentro con dirigentes de Salud Pública, las asociaciones de afectados –según datos de la OMS unos 2 millones de personas sufren covid persistente- han trabajado aspectos como la necesidad de una codificación correcta de la enfermedad y la coordinación de los diagnósticos, la inclusión de la patología en el Observatorio de la Cronicidad o la homogeneización del trato y la reducción de la variabilidad clínica en las distintas comunidades autónomas, entre otros aspectos.
Delphine Crespo, presidenta de la Asociación Long Covid Aragón, recuerda que fueron los propios pacientes los que, «allá por 2020», definieron el término de que ponía nombre a sus síntomas. Desde entonces, señala, no han parado de batallar por dar a conocer lo que les sucedía. Porque no se les olvide. «De un virus y una enfermedad desconocida, los pacientes han visibilizado la enfermedad y, prácticamente, han creado los medios para que los atendieran. Aunque sigue sin haber tratamiento«, señala a EL PERIÓDICO DE ESPAÑA.
5853349E 97A7 40BF A81D 4EC07CE6DECF Relación de aspecto de fuente predeterminada 0 El presidente de Long Covid Aragón, Delphine Crespo. / CEDIDA
Las demandas de los pacientes se centran en el diagnóstico de la enfermedad mediante la aplicación de una guía clínica única, la codificación correcta de la patología en el Sistema Nacional de Salud, la formación de profesionales, la creación de unidades de atención multidisciplinares, la asignación de fondos para la investigación, la implementación de medidas de prevención, así como la creación de campañas de información y sensibilización nacionales. «Han sido cinco años perdiendo la salud sin apenas reconocimiento. Es ser invisible y sobrevivir en el intento», señala Crespo.
En la actualidad solo existe un centro con atención multidisciplinar en España, en el Hospital Germans Trias i Pujol en Badalona (Barcelona). En el resto de España, y solo en algunas comunidades autónomas, existen especialistas de medicina interna que canalizan la atención a los enfermos.
Aragón, por ejemplo, ya cuenta con dos consultas monográficas de covid persistente en el centro de especialidades Grande Covián de Zaragoza. Además, el Hospital de Basurto (Bilbao) contará a partir de febrero con una unidad de covid persistente, donde se tratará de manera específica a pacientes con esa patología, según ha anunciado, en una entrevista en el programa ‘Boulevard’ de Radio Euskadi, el consejero de Salud del Gobierno Vasco, Alberto Martínez.
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