Para provocar un viaje a Eindhoven, un breve diálogo:

–Dime ¿una razón por la que tengo que ir?

–Eindhoven sabe cosas que no creerás.

Visitar esta ciudad del sur de Holanda es como pasar unos días en un futuro que no puedes creer. Los coches no vuelan ni circulan sin conductor, porque la gente se desplaza de un lugar a otro a pie, en transporte público y especialmente en bicicleta. Los años de prosperidad económica gracias a la implantación de la empresa familiar Philips en la ciudad han quedado atrás y ahora es el momento de mirar hacia el futuro. Las raras veces que Eindhoven mira hacia atrás es a través del espejo retrovisor y sin nostalgia. El futuro no es una lotería, esta ciudad tiene un plan. Una estrategia en la que sus ciudadanos trabajen, con el apoyo municipal, comercial y educativo, a través del conocimiento, la tecnología y el diseño. La idea de comunidad está muy presente en esta estrategia. Lo que no es beneficioso para la gran mayoría de personas es rechazado. Eindhoven está más cerca de las ideas de Karl Marx que de las de Adam Smith.

Es uno de los pueblos que forma parte del movimiento Nuevo Holandés. Una ola que, como las del océano, es oxígeno y energía para respirar y pensar en lo que va a pasar. Los creadores de esta ola son diseñadores, ingenieros, inventores y pensadores. Visionarios cuyo lo que hacen tiene un impacto en la sociedad. Innovación con propósito y el desafío de resolver desafíos globales y crear un planeta más sostenible. Así, por ejemplo, los alimentos verdes, en lugar de fumarse, ahora se consumen, procesan y producen en granjas e invernaderos, que a su vez abastecen a los restaurantes. Este es el caso de Phood Farm, un proyecto que combina agricultura comunitaria y acuaponía, cooperación entre plantas y peces. Un punto de encuentro entre la ciudad y el futuro.

Cuando Philips se mudó aquí en 1998, la ciudad optó por la innovación. En este contexto crítico, el Ayuntamiento, la Cámara de Comercio y el centro de talentos que es la Universidad han unido fuerzas para transformar Eindhoven de una fábrica de bombillas, radios y televisores, entre otras cosas, a una incubadora de ideas. Hoy, es una de las ciudades que produce más patentes per cápita en el mundo. Una ciudad más interesante que bella que la familia Philips iluminó gracias a la energía que aporta el río Eindhoven. Fue Edison quien inventó la bombilla, pero fueron Benjamin Frederik Philips y su hijo Gérard quienes la produjeron a gran escala. El Museo Philips cuenta esto y mucho más.

Otro museo, pero que no tiene nada que ver con el omnipresente negocio, es la parada de autobús de Rietveld, cerca del ayuntamiento. Una estructura formada por una pared de mosaico con un mapa de la ciudad y una columna de cristal que se ilumina. La idea era colocar 50 de este tipo en los años sesenta, pero solo se colocó uno.

Frente al Museo Philips se encuentra el edificio histórico conocido como la Dama Blanca. Una construcción del año 1922 en la que Philips fabricó sus primeras bombillas. Las letras de dicha empresa adornan la torre principal de un edificio que hoy alberga la Escuela de Diseño y la Biblioteca Pública. Fórmula que se repite en el resto de fábricas conservadas en la ciudad. Muchos de ellos son ahora centros de innovación que albergan tiendas de moda y restaurantes.

Este patrimonio en forma de fábricas se encuentra en tres zonas periféricas denominadas Strijp-S, T y R, al noroeste del centro urbano, construidas entre 1920 y 1950. Un vasto patrimonio industrial precedido por un estadio de fútbol que parece una nave espacial posada sobre un grupo de casas de ladrillo donde residían los trabajadores de Philips. El estadio es el hogar del Philips Sport Vereniging, más conocido como PSV Eindhoven. Club que, en la temporada 1987-88, conquistó la antigua Copa de Europa tras eliminar al Real Madrid de “La Quinta del Buitre” en semifinales. En los años 90, el PSV brilló gracias al fichaje de dos jóvenes talentos brasileños: Romário y Ronaldo. En las paredes que rodean el estadio, sus rostros pintados recuerdan que ambos siempre serán parte de la familia del PSV. Así luce este club fundado en 1913; una hermandad

Dentro de los límites del Strijp-S se llevaron a cabo importantes y secretos avances tecnológicos, desarrollos e investigaciones, por lo que el acceso al mismo estaba restringido. Era una ciudad prohibida hasta que cesó la actividad y todos los que podían pasar se quedaron sin trabajo. La zona conserva el polígono industrial y se ha convertido en el hábitat natural de incubadoras en las que diferentes profesionales exploran y experimentan ideas que aplican a proyectos con el objetivo de hacer la vida mejor y más sencilla a las personas. El centro neurálgico del lugar es Ketelhuisplein, una plaza custodiada por Radio Royal, un restaurante de cocina abierta ubicado en una antigua central eléctrica con muebles de los años 50 y enormes máquinas. Aquí también se encuentra Ketelhuis, un lugar con decoración ecléctica donde se puede comer y/o beber algo y desde donde se tiene una hermosa vista de la Torre Trudo, cuyos jardines colgantes llaman la atención. A pie de calle se encuentran los coloridos contenedores Plug-in-City. Albergan talleres artesanales, sirven como espacio para celebrar eventos bajo techo y como habitaciones para huéspedes. Todo a la sombra del Klokgebouw, un gran edificio blanco rematado con un reloj y el logo de Philips, que alberga eventos como Maker Faire y Dutch Design Week, así como VideoLab y Glassgebouw. El primero es un antiguo laboratorio donde se desarrolló el primer reproductor de DVD y Blu-ray de Philips y el segundo es donde se produjo la primera lámpara incandescente de la marca.

Durante la Semana del Diseño Holandés, muchos espacios creativos e innovadores abren sus puertas al público, como Sectie-C, en las afueras de la ciudad. Un gran espacio comunitario en el que hay alrededor de 250 artistas, entre músicos, escritores, artesanos, diseñadores, etc. Uno de ellos es el valenciano Nacho Carbonell, que, junto a su socio, gestiona y desarrolla grandes obras -muchas de ellas con reminiscencias de arrecifes y corales- en un taller dividido según materiales.

Strijp-T fue la segunda zona industrial construida por Philips. Allí se construyeron una central eléctrica, una cristalería y una fábrica de maquinaria. Hoy, el sitio es un parque empresarial enfocado al diseño y la tecnología. Un carril bici lo cruza y llega a Strijp-R, la última zona industrial construida. Donde antes había fábricas, hoy hay viviendas unifamiliares y parques infantiles. Un tranquilo rincón residencial de la ciudad donde viven empresarios y profesionales independientes, en pareja y con hijos. La pieza central de esta área es un antiguo taller de cerámica del tamaño de un hangar donde Philips produjo millones de piezas para radios y televisores y ahora es el espacio de trabajo del diseñador holandés Piet Hein Eek. Un lugar donde hay un restaurante con terraza, un hotel, una tienda y el taller donde fabrica sus muebles con madera reutilizada.

Se dice que una sección, el diseño de la estación central de Eindhoven, construida en 1958, inspiró el de las radios Philips, aunque otros afirman que es al revés. El caso es que la emisora ​​evoca una radio antigua. Fuera de la sombra de Philips, pero cerca de los distritos de Strijp, se encuentra Woensel-West, donde se encuentra el complejo de viviendas sociales Volta Galvani. Un colorido entramado de casas inspiradas en las kasbahs del mundo árabe, tan presentes en Holanda. Justo al otro lado hay un platillo volante (Evoluon) posado sobre una alfombra verde donada por Philips en los años 60 y que ha albergado dos museos: uno centrado en los avances del futuro y el otro, el actual Next Nature Museum, centrado en demostrar cómo la tecnología se está convirtiendo en nuestra próxima naturaleza. Las diferentes propuestas expositivas, como futuro retromostrar desde un cartel con la imagen de un astronauta anunciando un producto de limpieza en el espacio hasta Centro de Bienestar Digitallo que te hace pensar cuando te preguntan si recuerdas los últimos cinco historias aquellos que le diste al corazón de Me gusta.

El futuro no significa algo lejano. Esto podría ser lo que vas a hacer después de comer o en tu próximo viaje a esa ciudad.