En marzo de 2024, el el verdadero madrid llamado el Levante con un oferta oficial para Carlos Espí (2005) para fortalecer Castilla: “No lo aceptamos”, recuerda Felipe Miñambres, Granota, entonces director deportivo, “porque vimos que tenía un potencial enorme”. El club azulgrana se había protegido previamente con un mejora del contrato después de que el joven delantero, que ya jugaba en el filial y había debutado en Segunda División, marcara 3 goles0 goles en 50 partidos.

Dos años después, el delantero del Valencia es el gran esperanza Barcelona para el Hola del primer equipo. Fijado Jugador del mes de marzo de La Liga Tras marcar seis goles en cuatro partidos, el delantero 1,94 metros Renovó su contrato hasta 2028 con una cláusula de 25 millones, rebajada en caso de descenso.

Espí es el orgullo de las Tabernas de la Valldigna (57 kilómetros al sur de Valencia) donde se formó hasta cadete en un club modesto, en un atmósfera saludable y familiar muy lejos de la competitividad de otros colegios de la provincia. “Desde nuestra casa se ve el campo de fútbol”, explica su padre, Juanjo Espí. “Lo habitual es que haya gente que chute un balón si no hay entrenamiento o partido”. Carlos era uno de esos espontáneos. hasta los seis años.

El chico que cabeceó el balón sin miedo

“Juegas conmigo”, decidió. Javi TurEntrenador junior de Taverns que conocía al novato desde que estaba en pañales. “Los niños de esa edad normalmente tienen miedo de golpear la pelota con la cabeza y él hizo todo lo posible. No pensó en eso. Siempre estuvo el máximo goleador de los campeonatos.. «Fue un gran rematador».

A los seis años no tenía miedo de cabecear, tenía muy claro dónde debía jugar

Javi Tur, entrenador de Tavernes

Durante la pandemia, el niño dio la impulso de crecimiento permanente: “Como estábamos todo el tiempo en casa, me daba cuenta día a día de cómo me iban las cosas”, recuerda su padre. Y cuando regresaron las competiciones federadas, el el delantero cadete era más de una cabeza más alto que sus compañeros y rivales. Fue en ese momento que Alciracon equipos de las mejores categorías, contactó con Juanjo Espí: “no teníamos ningún interés Y significó cambio porque había que tomarlo y hacerlo. [25 minutos en coche, aproximadamente]». “Sólo quiero jugar contra los mejores” Entonces Carlos suplicó.

“No se consideraba ni mejor ni peor”, afirma Juanjo. «Pero estaban Valencia, Levante, Villarreal, los equipos ‘A'».

Espí notó el salto y, aunque siguió marcar goles entre los cadetes alcireñosno ha dejado de ser deslumbrante. Ascendió al joven C (primer año) y preguntó por él allí. Domingo de Resurrecciónentrenador del B, que jugó en Liga Nacional y le tuve echado el ojo en pretemporada. «Hacía varios partidos que no ganaba y mi posición estaba amenazada: ‘Este tipo tiene que superarme’, me dije. Ganamos 1-4 y él marcó dos goles». Su.

«Hacía varios partidos que no ganaba y mi posición estaba amenazada: ‘Este tipo tiene que superarme’. Marcó dos goles y ganamos 1-4.

Pascu Domingo, entrenador del filial del Alzira

«Ahí es donde empezó todo».subraya juanjo. Porque este juego ha sido visto por algunas agencias y cazatalentos. “Al día siguiente, todo el mundo estaba llamando. »

Sergio PalomaresEl tío de Carlos y preparador físico, conocía al exjugador Pepe Serer, vinculado a la agencia InterStar y se lo entregó a los padres del joven futbolista. «Nos convenía que hubiera una relación estrecha con la persona que lo iba a cuidar y que mi sobrino se encarga de la preparación física.

A los 15-16 años es cuando le damos forma, pierde peso y gana musculatura

Juanjo Espí, padre de Carlos

“Es el momento clave, los 15-16 años”dijo Juanjo Espí. “Después del cambio físico, le dan forma porque Pierde mucho peso y comienza a desarrollar músculos y ganar fuerza.«Porque Carlos tenía instinto desde pequeño. Javi Tur, entrenador junior, recuerda las sesiones en las que él mismo hacía el papel de jugador para que los niños aprendieran a posicionarse en el campo y pasar el balón: «Cuando lo recibí, venviado como un cohete y si te pisaba, porque era bastante grande, te hacía daño. “Vino muy fuerte” Javi Tur vuelve a la vida con una sonrisa.

El primer «Espigol»

«No sé si fui el primero, pero Le llamé Espigol”, añade Pascu. Domingo. «Su tío lo hacía parecer físicamente un avión y yo traté de ayudarlo con los aspectos técnicos y de coordinación. Porque por Para un chico de 16 años que mide 1,90 no es fácil manejar su cuerpo. Fue un boom. Se me pone la piel de gallina incluso cuando lo recuerdo. A los 17 años impulsó el División de Honor Juvenil de Alzira y allí, su evolución fue imparable. “Lo que más me impresionó de Carlos, y lo conozco desde niño, fue la capacidad de aprenderr», subraya Javi Tur. “Él te escucha y trata de mejorar”.

El Valencia lo dejó pasar, recuerda, porque No brilló en algunos partidos, fueron a verlo. Él Levantecon Joaquí Navarro como director de Fútbol 11 respondió a una buena propuesta de Alavés y Espí empezó a escribir sus primeras líneas de color veteado. «Al principio fue difícil, pero gracias a la confianza del entrenador Eugenio Rivera“Carlos empezó a adaptarse poco a poco”, añade Juanjo Espí.

Este fue otro cambio difícil. Primero tuvo que registrarse para turno de tarde en la escuela porque los jóvenes entrenaron por la mañana. Su padre viajó 160 kilómetros diarios para llegar a la ciudad deportiva de Buñol y entra en 2º de Bachillerato, Selectividad y el último curso (6º) de Formación Profesional Oboe. “Olvídate de la música”, sugirió su padre. “No, lo terminaré de todos modos”, recibió como respuesta. Y se lo quitó, de pura terquedad. “Terminó sus estudios, pero no volvió a tomar el instrumento”.

Espí, que estudia ciencias de la actividad fisica con un Beca de la Universidad de Levantevive en Valencia en una apartamento de estudiantes compartido con otros dos amigos de la infancia de Tavernes. Cuando tenía 18 años, soltó el carnet de conducir y se compró un coche con un contrato de arrendamiento de cuatro años: “Ahora sólo hago kilómetros para verlo en los partidos”, bromea su padre.

Todavía había una “L” en la ventana trasera cuando debutó en segundo durante el último partido de Javi Callejay fue con Felipe Minambreshoy presidente del Tenerife, con quien Espí marcó su primer objetivo profesional, frente a el Alcorcónen su segundo partido con el primer equipo: «Nos costó traerlo a la sub-23 [Andrés García, Carlos Álvarez y Cabello]. Pero salió y el partido cambió porque es muy difícil retenerlo.

“Le costaba menos encontrar el gol en Primera División que en Tercera”.

Felipe Miñambres, exdirector deportivo del Levante

“Le costaba menos encontrar el gol en Primera que en Tercera”, afirma Miñambres, que elogia la valentía del actual técnico del Levante. Luis Castro: “No es fácil ceder la titularidad en Primera División en una situación como la actual”. y te lo entrego antes que a los demás atacantes que han sido fichados.

El Ayuntamiento de València culpa al coro “Calero, sal Espí” la falta de oportunidades que el técnico ofreció a un atacante que Prefirió quedarse en el Levante. Sus números gritan más fuerte que una canción que sale de las gradas: en segundo, 7 goles y dos asistencias en 38 partidos (514 minutos), un gol cada 73 minutos. Primero7 goles en 16 partidos (559 minutos), un gol cada 80 minutos.

“Carlos ve un escalón y lo sube, luego sigue subiendo”, describe. Juanjo Espí: «Pero ahora «Es mucho más alto de lo que pensábamos».