Las diferencias por la guerra en Irán, el uso de bases estadounidenses o los ataques de Donald Trump contra el Papa León XIV han saltado por los aires la relación entre el presidente de Estados Unidos y la primera ministra de Italia, Giorgia Meloni. En vísperas de la cumbre de la OTAN celebrada en Ankara esta semana, Trump volvió a burlarse del presidente italiano al publicar una foto en su red social con un mensaje en el que pedía una “orden de alejamiento para Meloni”. Una humillación -una más- que certifica el fin de la relación entre ambos, pero que, a su vez, impulsa políticamente a Meloni y refuerza su transformación internacional: de «patriota» nostálgico del fascismo a líder europea conservadora. MAGA

El último desacuerdo entre Meloni y Trump marca el fin de una relación política que hasta hace unos meses parecía basada en una cercanía ideológica y una fuerte afinidad personal. El líder de los Hermanos de Italia fue considerado uno de los interlocutores privilegiados del inquilino de la Casa Blanca hasta el punto de ser el único jefe de gobierno de la Unión Europea invitado a la toma de posesión del presidente republicano en enero de 2025.

Una luna de miel que empezó a romperse en abril, cuando Trump atacó al Papa, llamándolo débil y “terrible en política exterior”, y Meloni no tuvo más remedio que salir en defensa del Pontífice (varias horas después y después de todos los líderes políticos italianos). En junio, mientras estaban en Roma afirmaban que la relación con Washington era mejor que nunca, Trump dijo que Meloni le había “rogado” que se tomara una foto con él durante la cumbre del G7 celebrada en Francia unos días antes.

Las declaraciones del presidente estadounidense, en las que también insistió en su profunda decepción con Meloni por no haber autorizado el uso de bases estadounidenses en Italia, hicieron saltar todas las alarmas en el Palazzo Chigi, sede de la presidencia. Si hasta entonces el entorno del primer ministro intentó calibrar las reacciones a los arrebatos del magnate, a partir de ese momento la estrategia cambió. Los medios de derecha comenzaron a atacar sin piedad al presidente estadounidense.. “Trump es un imbécil”, tituló en primera plana Libero, uno de los principales periódicos conservadores, dirigido por el ex jefe de gabinete de Meloni.

Sin embargo, Detrás de este desacuerdo hay un cálculo político más profundo. Según una encuesta del Instituto Demopolis, Tras los primeros ataques del presidente americano, la confianza de los italianos en el primer ministro subió dos puntos hasta llegar al 40%. Por otro lado, el mismo estudio reveló que la confianza en Trump cayó al 11% tras haber alcanzado casi el 42% hace unos meses. Aunque lo más interesante es que la respuesta de Meloni fue aprobada por el 57% de los votantes de centroizquierda.

Desde el punto de vista político, distanciarse de Donald Trump le conviene al primer ministro, que con los ataques del magnate consigue movilizar a su electorado y reforzar su imagen de líder pragmático, fiable y proeuropeo.

Su distanciamiento con el inquilino de la Casa Blanca -que a estas alturas parece definitivo- permite a Meloni romper con la ambigüedad que siempre utilizó para no tener que elegir entre Washington y Bruselas. Ni siquiera cuando los aranceles impulsados ​​por el ‘magnate’ penalizaban seriamente las exportaciones italianas, Meloni pudo contradecir al magnate. Tampoco lo hizo cuando Trump exigió con vehemencia a sus aliados un aumento de la inversión en defensa de hasta el 5% de su Producto Interior Bruto (PIB) de aquí a 2035.

Meloni aplaudió el desafío de Trump, en parte, porque el primer ministro esperaba poder incluir como gasto de defensa la construcción de un megapuente sobre el estrecho de Mesina, en el sur del país, presupuestado en más de 13.000 millones de euros, calificándolo de infraestructura militar estratégica. Una “solución creativa” que Roma finalmente tuvo que descartar tras las protestas del embajador de Estados Unidos ante la OTAN. Y ahora, las cuentas no salen.

Según un estudio del Observatorio Milex, El compromiso alcanzado por el Gobierno italiano podría suponer un aumento total del gasto de casi 500.000 millones de euros de aquí a 2035.

«Respetamos los compromisos de la OTAN, pero Italia y su interés nacional determinarán el momento, los métodos y las prioridades», afirmó el primer ministro durante la cumbre de la Alianza Atlántica celebrada esta semana en Ankara, en un sutil retroceso.

En 2026, el gasto militar italiano alcanzará el 2,8% del PIB, lo que representa un aumento de casi el 45% respecto a hace diez años. El ministro de Defensa, Guido Crosetto, anunció que la próxima ley de presupuestos incluirá 19.000 millones de euros adicionales para defensa, que alcanzarán el 3,2% del PIB en 2028.