Todos los días pierden sus trabajos 5.200 trabajadores en fábricas de vehículos en España. La figura, que representa una 9,49% de las horas pactadasequivale al cierre de una fábrica entera por día y confirma una tendencia de creciente absentismo que preocupa al sector.

Según los datos que acaban de publicar las asociaciones profesionales, la tasa de absentismo se ha disparado 50% en los últimos ocho años. En 2018 se situó en el 6,04% y en 2025 alcanzó el 9,49%, un nivel que los propios productores consideran insostenible en el medio plazo.

Un lastre de casi diez puntos para la productividad

El problema no reside tanto en los despidos injustificados sino en la lentitud de los procesos de reincorporación. “No se trata necesariamente de ausencias injustificadas, sino de que la vuelta al lugar de trabajo no es lo suficientemente fluida ni para el trabajador ni para la empresa”, subrayan las asociaciones de productores. Este atasco administrativo y sanitario genera costes adicionales a las empresas y a la Administración y acaba reduciendo la capacidad productiva del país.

Esta pérdida de competitividad es especialmente delicada en un momento en el que España compite con nuevos polos industriales, como Marruecosque ofrecen menores costos y logística complementaria. Las mismas fuentes insisten en que acelerar la vuelta al trabajo es fundamental para seguir atrayendo inversiones.

El impacto en la cadena de suministro y la respuesta del sector

Si bien el ausentismo obstaculiza las operaciones diarias de las fábricas, la industria ha logrado una inversión récord. El año pasado, los productores presentes en España premiaron 3.197 millones de euros a modernizar sus estructuras, un 24,7% más que en 2024 y la cifra más alta de la historia. La casi totalidad de este capital se destinó a adaptar líneas a vehículos electrificados y crear nuevos proyectos industriales.

Sin embargo, esta apuesta inversora contrasta con la evolución del empleo directo: las fábricas cerrarán en 2025 53.943 trabajadoresaproximadamente 3.200 menos que el año anterior. Y la facturación global del sector creció un 3,8% hasta los 80.315 millones de euros, pero el beneficio neto cayó un 56,3%situándose en 853 millones. Un lastre que, según los datos recabados, se explica en parte por la caída de la producción (4,2%) y el peso de los costes de reestructuración.

Cada día en el que una planta no rinde a su máxima capacidad se reduce la capacidad de producción precisamente cuando el sector necesita optimizar cada euro invertido en la transición eléctrica.

El ejemplo más llamativo lo pone Seat/Cupra: el beneficio neto se contrajo un 92% en 2025, pasando de 511 a sólo 40,9 millones de euros. Aunque la patronal atribuye este desplome a una menor producción y a ajustes industriales, los datos reflejan presión sobre la rentabilidad de las fábricas españolas.

Las organizaciones empresariales llevan meses insistiendo en la necesidad de establecer protocolos más ágiles para la vuelta al trabajo y ya han trasladado sus propuestas a la Administración. El objetivo es reducir el ausentismo sin precarizar las condiciones laborales, pero con mecanismos que eviten que las licencias de corta duración se prolonguen por trabas burocráticas. Asimismo, piden a Bruselas un discurso coherente que defienda la descarbonización sin ignorar las necesidades industriales del país.

El talón de Aquiles de las fábricas españolas en plena transformación eléctrica

A la espera de que el plan de ayudas a la compra de vehículos enchufables -el Plan Auto+- arranque de forma previsible a finales de este julioel énfasis está en mantener la competitividad del sector manufacturero. Los fondos previstos ascienden a 400 millones de euros y, según estimaciones del sector, deberían ser suficientes hasta octubre, aunque ya está prevista una prórroga para no interrumpirlos a finales de año. Pero lo más urgente, según los operadores del sector, es luchar contra el absentismo: cada día en el que una fábrica no funciona a pleno rendimiento equivale a perder la capacidad de montar los coches que pide el mercado.

Los números macroeconómicos siguen siendo favorables: la recaudación de impuestos relacionados con el sector de la automoción superó los 41.995 millones de euros en 2025, un 4% más, y la balanza comercial del sector contribuyó con un saldo positivo de 10.190 millones. Sin embargo, si no se corrige el goteo de ausencias diarias, España es el octavo productor mundial de vehículos podrían verse afectados, especialmente a medida que los competidores adapten sus procesos más rápidamente.