Pero no todo es perfecto para dormir bien, advierte un estudio publicado en la revista “Cell”.

El estudio contiene una advertencia para las personas que usan zolpidem, una pastilla para dormir comúnmente recetada. El fármaco suprime el sistema linfático, lo que podría allanar el camino para trastornos neurológicos como la enfermedad de Alzheimer, resultantes de una acumulación tóxica de proteínas en el cerebro.

El trabajo describe por primera vez oscilaciones sincronizadas en el cerebro durante el sueño no REM que impulsan la eliminación de productos de desecho asociados con enfermedades neurodegenerativas. Estas oscilaciones alimentan el sistema. glifáticouna red cerebral responsable de la eliminación de restos de proteínas, incluidos amiloide y tau, asociados con enfermedades neurodegenerativas.

“A medida que el cerebro pasa de la vigilia al sueño, el procesamiento de la información externa disminuye y se activan procesos como la eliminación glinfática de desechos”, explica Maiken Nedergaard, codirectora del Centro de Investigación Traslacional de Neuromedicina de la Universidad de Rochester (Estados Unidos) y autor principal del estudio.

El equipo de las universidades de Rochester y Copenhague (Dinamarca) utilizó una técnica óptica avanzada para estudiar la actividad cerebral de ratones sin necesidad de inmovilizarlos ni anestesiarlos. Esto permitió registrar los hábitos de vigilia y sueño de forma natural y prolongada.

El estudio investigó si las pastillas para dormir reproducían las oscilaciones naturales necesarias para la función glifática. El equipo se centró en el zolpidem, un sedante comúnmente recetado para tratar el insomnio.

en ratones

Aunque el zolpidem indujo eficazmente el sueño en ratones, también suprimió las oscilaciones de norepinefrina, alterando el sistema glifático y alterando los procesos de eliminación de desechos del cerebro, un hallazgo que genera preocupación sobre su uso a largo plazo.

La investigación destaca la importancia de la noradrenalina en el sueño no REM. Este neurotransmisor genera “microdespertadores“que provocan vasomoción, es decir, la contracción rítmica de los vasos sanguíneos. Estas oscilaciones impulsan el movimiento del líquido cefalorraquídeo (LCR) a través del sistema glifático, crucial para limpiar el cerebro durante el sueño.

«Estos hallazgos, combinados con lo que sabemos sobre el sistema glifático, pintan una imagen completa de la dinámica dentro del cerebro, y estas ondas lentas, microexcitaciones y norepinefrina eran el eslabón perdido», dice Natalie Hauglund, primera autora del estudio. .

Los científicos ahora tienen una nueva herramienta y un objetivo potencial para mejorar el sueño. «La investigación establece un vínculo mecanicista entre la dinámica de la norepinefrina, la actividad vascular y el aclaramiento linfático, lo que mejora la comprensión de las funciones reparadoras del sueño», dice Nedergaard. «También llama la atención sobre los efectos potencialmente dañinos de algunas ayudas farmacológicas para dormir en la salud del cerebro, destacando la necesidad de preservar la arquitectura natural del sueño para una función cerebral óptima».