Así decide nuestro cerebro lo que tiene que recordar
Cada día, nuestro cerebro transforma impresiones fugaces, destellos de inspiración y momentos dolorosos en recuerdos duraderos que respaldan nuestra identidad y nos guían en el mundo. Pero, ¿cómo decide el cerebro qué información vale la pena retener y durante cuánto tiempo?
Ahora una nueva investigación … demuestra que la memoria a largo plazo está formada por una cascada de temporizadores moleculares desplegados en diferentes regiones del cerebro. Gracias a un modelo de comportamiento basado en realidad virtual en ratones, un equipo de investigadores de la Universidad Rockefeller (EE.UU.) descubrió que la memoria a largo plazo Está orquestado por reguladores clave que promueven recuerdos en formas cada vez más duraderas o los degradan hasta el punto del olvido.
Los hallazgos, publicados en Nature, resaltan el papel de múltiples regiones del cerebro en la reorganización gradual de los recuerdos en formas más duraderas, con puertas en el camino para evaluar la relevancia y promover la durabilidad.
«Esta es una revelación clave porque explica cómo ajustamos la durabilidad de los recuerdos», dice Priya Rajasethupathy. «Lo que elegimos recordar es un proceso en constante evolución, no sólo un cambio».
Los hallazgos podrían tener implicaciones para las enfermedades relacionadas con la memoria. Rajasethupathy cree que al identificar los programas genéticos que preservan la memoria, los investigadores podrían eventualmente encontrar formas de canalizarla a través de circuitos alternativos y evitar partes dañadas del cerebro en condiciones como la enfermedad de Alzheimer.
«Si conocemos la segunda y tercera áreas, importantes para la consolidación de la memoria, y las neuronas mueren en la primera, podremos evitar la región dañada y dejar que partes sanas del cerebro tomen el control», afirma.
Durante años, se pensó que la memoria a corto plazo residía en el hipocampo y la memoria a largo plazo en la corteza, reguladas por mecanismos similares a interruptores.
Sin embargo, este modelo no explica por qué algunos recuerdos duran semanas y otros toda la vida.
En 2023, el equipo de Rajasethupathy descubrió una vía cerebral que conecta las dos formas de memoriaen el que el tálamo juega un papel clave en la selección de recuerdos y su envío a la corteza para su estabilización.
Para estudiar cómo se consolidan algunos recuerdos y se olvidan otros, desarrollaron un modelo de comportamiento de realidad virtual para ratones, manipulando la frecuencia de las experiencias para observar qué recuerdos persistían.
memoria a largo plazo
Luego, usando un Plataforma de edición de genes CRISPRdemostró causalmente que diferentes genes en el tálamo y la corteza afectan la duración de la memoria en diferentes escalas de tiempo.
Los resultados indican que la memoria a largo plazo no depende de un único interruptor molecular, sino de una serie de programas genéticos que actúan como «temporizadores» desplegados en diferentes fases y regiones del cerebro. Los más tempranos trabajan rápidamente y se apagan temprano, lo que hace que sea fácil de olvidar; Los tardíos actúan más lentamente y generan recuerdos más duraderos.
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