La FIA enfrenta su mayor crisis de gobernanza desde la era Mosley si tiene éxito la propuesta de Mohammed Ben Sulayem de eliminar los límites a los mandatos. El presidente de la Federación Internacional del Automóvil ha puesto sobre la mesa una modificación estatutaria que, de aprobarse, abriría la puerta a presidencia sin fecha de vencimiento. La información, anticipada por la BBC, encendió todas las alarmas en el paddock de la Fórmula 1 y en el resto de categorías controladas por la FIA.

Según las reglas actuales, un presidente puede servir como máximo tres cuatrienios – los 12 años que Jean Todtsu predecesor, escrupulosamente respetado. Ben Sulayem, reelegido sin oposición en 2024, finalizará su segundo mandato en diciembre de 2029. La nueva enmienda, que se votará el próximo mes en la Asamblea Generaleliminaría cualquier limitación de tiempo, argumentando que la estabilidad organizacional requiere un liderazgo irrestricto.

La enmienda que anularía los 12 años de Jean Todt

La propuesta de presidencia vitalicia Esto no es simplemente una extensión del mandato: elimina la barrera por completo. En el entorno del presidente esto se justifica comparando la estructura con la de la NFL, donde Roger Goodell trabaja sin límites de tiempo y, según ellos, con éxito comercial. Pero la analogía es exagerada: la liga de fútbol americano es una empresa privada con propietarios que tienen voz y voto, y su gobierno está sujeto a estándares de transparencia que la NFL evita.

El precedente inmediato es el propio Jean Todt. El francés, al frente de la FIA entre 2009 y 2021, también consideró la posibilidad de eliminar los límites de mandato en 2019, pero la propuesta no pasó el filtro de la Asamblea. Ahora, con un presidente emiratí firmemente en control de los órganos de toma de decisiones, el escenario es diferente. Si se aprueba la enmienda, Ben Sulayem podría liderar la Federación sin oposición durante décadas.

Proyección bajo demanda: las nuevas barreras de entrada

Pero la enmienda no es un caso aislado. El paquete de reformas que se someterá a votación proporciona protección adicional a los candidatos presidenciales. A partir de ahora, cada candidato deberá demostrar Experiencia previa dentro de los órganos internos de la FIArequisito que reduce drásticamente el número de solicitantes. Además, se ha duplicado el plazo para inscribir la candidatura y el equipo de vicepresidentes, de 49 a 100 días antes de las elecciones.

el caso de Fabiana Ecclestone ilustra el juego de pernos. Para presentar una nominación válida, los candidatos deben designar un vicepresidente de deportes para cada región global. Ecclestone ocupa esa posición como única opción sudamericana, alineado con el séquito de Ben Sulayem. Cuando Tim Mayer o Laura Villars intentaron enviar su lista, el sistema les bloqueó el camino. Villars llevó el caso a los tribunales, pero no logró impedir la reelección de los emiratíes.

La nueva norma no elimina a los rivales: los vuelve imposibles.

Las reformas aún no han sido aprobadas. Deben pasar por el proceso de gobernanza de la FIA antes de las próximas elecciones de diciembre de 2029, cuando finaliza el segundo ciclo de Sulayem. Si la Asamblea General de este verano da luz verde a los nuevos estatutos, el presidente tendrá carta blanca para perpetuarlos. Si los rechaza, su mandato expirará automáticamente en 2029, a menos que encuentre un sucesor adecuado.

Análisis de impacto

La gobernanza de la FIA lleva años en entredicho. Los conflictos de intereses, las decisiones arbitrarias sobre los reglamentos técnicos de la Fórmula 1 y la gestión de los escándalos de la temporada 2023 -desde la investigación de Susie Wolff hasta el caso Horner- han erosionado la credibilidad de la institución. Ahora, Ben Sulayem propone una huida hacia adelante que, en términos de estabilidad, concentra en sus manos un poder sin precedentes.

No es la primera vez que un presidente de la FIA intenta ampliar su mandato. Max Mosleyentre 1993 y 2009 mantuvo la federación bajo un control casi autocrático, respetando formalmente las elecciones, que siempre ganó sin oposición después de las primeras. La diferencia es que Mosley nunca tocó los estatutos para eliminar sus limitaciones; Simplemente no existían. Jean Todt los introdujo en 2013 y ahora Ben Sulayem quiere eliminarlos. La paradoja es clara: quienes más se han beneficiado de la limitación temporal quieren ponerle fin.

El modelo de la NFL, invocado por el entorno del presidente, es una cortina de humo. Goodell dirige una empresa privada con propietarios claros; La FIA es un organismo sin fines de lucro que representa a 240 clubes y federaciones en 146 países. Transferir el modelo de comisionado sin controles y contrapesos a un organismo que regula la seguridad, las regulaciones y las competiciones mundiales es un salto arriesgado. La UEFA y el COI, organismos comparables en el deporte, establecen límites máximos de mandato precisamente para evitar la concentración de poder.

Creemos que la Fédération Internationale de l’Automobile necesita una reforma de su gobernanza. Pero no el propuesto por Ben Sulayem. La federación debe fortalecer la transparencia, limitar los conflictos de intereses y abrir procesos de solicitud, no cerrarlos. La propuesta actual, en lugar de modernizarse, apuesta por un liderazgo personalista y sin horizontes de cambio. La Asamblea General tendrá la última palabra el próximo mes; Su voto definirá si la FIA sigue siendo una institución democrática o se convierte en un feudo.