Cobré 16.000 € con mi primera victoria en ATP y evitó que me retirara. Pude seguir jugando
Bernabé Zapata Miralles Sabe bien lo que significa vivir al borde del tenis profesional.
El jugador valenciano, nacido el 12 de enero de 1997, recuerda sin dramatismos, pero con total claridad, los años en los que seguir compitiendo parecía una apuesta imposible.
lo dijo en hablar de un buen viajeel canal de Youtube donde repasó su carrera, desde sus primeros éxitos en Valencia hasta su llegada al trigésimo séptimo del mundo en mayo de 2023.
El camino no fue lineal. Tampoco es cómodo. Se inició en el Club Sporting de Tenis.donde desde los doce o trece años recibió primeros auxilios que redujeron los gastos de viajes y torneos.
En casa, cada viaje era un esfuerzo. En paralelo, El joven Zapata intentó avanzar en sus estudios asumiendo que el tenis requería más horasmás millas y más dinero de lo que su entorno podía permitirle.
Los años más difíciles
El salto hacia Torneos futurosentre los diecisiete y los dieciocho años, marcó una etapa de constante sacrificio. Zapata viajó solo durante semanas porque no había lugar para compañeros.
Su los recursos eran “bastante limitados” y cada gasto se midió al milímetro más cercano. La economía lo ha condicionado todo, incluso la planificación deportiva.
No pude jugar los avances del Challenger porque no repartían premios en efectivo. Para sobrevivir tuvo que encadenar los Futuros y buscar puntos como única forma de acceder a un ranking más estable.
Entre los dieciocho y los veintidós años vivió uno de los periodos más inciertos de su carrera en el mundo del tenis.
Tuvo patrocinios modestos –entre 8.000 y 9.000 euros al año por cada– y una beca de la Federación Española de unos 10.000 euros.
Pese a ello, empezó la temporada sin saber si la terminaría. “Un patrocinador puede empezar el año con treinta y cinco mil euros y acabar con cero”, explica. La renovación del apoyo financiero nunca estuvo segura.
Bernabé Zapata, durante el Mutua Open de Madrid
El préstamo familiar
El momento crítico llegó en mayo, cuando tenía veintiún o veintidós años. Zapata había elegido jugar varios Challengers fuera de Europa. El resultado fue devastador: casi sin dinero y sin garantía de poder continuar.
En casa, sus padres habían decidido pedir un préstamo de 7.000 euros para seguir intentándolo.
Y luego frenó de repente. «Si me piden un préstamo dejaré de jugar al tenis. No creo que valga la pena hacer este sacrificio”, le dijo a su padre.
En ese tiempo, Su ranking era doscientos ochenta en el mundo.. Sin equipo, sin colchón económico y sin certezas, la retirada parecía una decisión lógica.
Sin embargo, una semana después ocurrió lo inesperado: llegó al torneo clasificatorio ATP de Ginebra, lo superó y ganó su primer partido en un empate final. Esta victoria lo dejó con precio de 16.000 euros.
«pude terminar el año«, resume ahora, consciente de que esta victoria constituye un punto de inflexión.
Ir al top 40
A partir de los veintidós o veintitrés años, la situación empezó a cambiar. Se instaló en el circuito Challenger y compaginó competición y participación en equipos que le ayudaron a financiar sus viajes y preparación.
El despegue definitivo se produjo en 2020, tras la pandemia. Ganó su primer Challenger en Cordenons, contra Carlos Alcarazy cerró el año en el Top 200.
En 2021, al superar sus primeras clasificaciones de Grand Slam, finalmente logró una estabilidad que nunca había tenido. «Fue entonces cuando realmente comencé a ganar dinero.«, explicó.
Bernabé Zapata, durante el podcast ‘Charla viaje seguro’
La presión financiera desapareció y su tenis se hundió. un año después firmó su mejor temporadalo que le trajo a este mundo el número treinta y siete que todavía hoy aparece como su techo.
El sitio web oficial de la ATP recauda un total de 2.597.511 dólares recompensado durante su carrera.
Sin embargo, Zapata recuerda que la mitad va a impuestos y que la cifra neta ronda “poco más de un millón” de euros.
Lejos de desperdiciarlo, dice que prefiere invertir y construir una base que le permita vivir en paz cuando cuelgue la raqueta.
nuevo comienzo
En la entrevista también habló sobre su reciente depresión. Un bache que le afectó dentro y fuera de la pista y le obligó a parar. Con ayuda psiquiátrica y reposo prolongado logró recuperarse.
AHORA, involucrados en la lucha por volver al Top 300compite sin la ansiedad económica de sus inicios, pero con la necesidad de reencontrar la motivación.
Zapata acaba de impugnar la Tour Challenger de Chersonisosdonde cayó en octavos de final ante el austriaco Denis Novak.
A sus veintiocho años afronta esta etapa desde otro lugar: tiene un polideportivo con su preparador físico y busca obtener un ingreso determinado que le permiten mirar hacia el futuro con tranquilidad.
Su historia es la de un tenista que estuvo a punto de dejarlo y que, gracias a un partido en Ginebra, pudo seguir escalando.
«Mi primera victoria ATP me impidió retirarme«, recuerda. Ese día ganó dieciséis mil euros. Y, sobre todo, ahorró tiempo.
Puedes consultar la fuente de este artículo aquí