Apenas hablamos de un protagonista más en el mundo del baloncesto. Aday Mara retomó la conversación en las últimas horasy no sorprende después de su exhibición camino a la final del NCAA, la liga universitaria EE.UU.

Aday Mara (Zaragoza, 7 de abril de 2005) Quizás sea el primer español de la historia en proclamarse campeón de esta competición que le permite compaginar estudios universitarios y deporte de alto nivel. Ninguno había logrado llegar a la Final Four y ahora el equipo está decidido a llegar hasta el final.

Esta misma mañana jugará con su equipo, el Glotones de Michiganla final contra el Perros esquimales de la Universidad de Connecticut. Un partido en el que todas las miradas estarán puestas, donde por una noche la NBA está eclipsada para este evento que despierta tanto interés.

La antesala del baloncesto profesional, la mejor liga del mundo, cuenta con este español entre sus grandes estrellas. Un joven de 20 años y 221 centímetros que incluso ha sido comparado con Nikola Jokic. Los expertos no tienen dudas de que este es el futuro del baloncesto nacional.

Proveniente de una familia de deportistas que siempre cuidó con esmero la vida estudiantil de su hijo, «bendecido» por Marco Gasol hace años y ahora seguido de cerca por el entrenador Chus MateoEl sueño de hoy parece no haber hecho más que empezar.

Una irrupción brutal

Aday Mara llegó al baloncesto derribando todas las puertas. Todo empezó en el fútbol. Lo suyo era ser portero, parar los tiros ajenos, quizás señal de que jugar con las manos era lo que mejor hacía.

Se dedicó al baloncesto y muy rápidamente llamó la atención de la Federación, inmediatamente se inscribió en las categorías inferiores nacionales e incluso fue Subcampeón del mundo sub-17 en 2022 firmando un campeonato espectacular.

Quizás fue entonces cuando realmente se hizo famoso. No sólo el baloncesto español, sino los cazatalentos que han visto de cerca este Mundial han dejado claro que hay que poner a punto esta joya.

El Zaragoza lo hizo brillar en sus categorías inferiores. Los técnicos detectaron que allí había madera, que este chico larguirucho y delgado iba a destacar por algo más que su increíble altura.

Se unió a las filas de olivar, Filial del Zaragoza, pero el primer equipo siempre lo tuvo presente. Tan es así que Ponsarnau Lo convocó en 2021 para debutar en Europa, en el Copa de Europa FIBA Sólo tiene 16 años y todavía mide 2,18 metros.

Luego jugó con Huesca en la LEB Oro, y fue una de las imágenes consideradas más simbólicas de su carrera. Coincidió durante unos segundos en la pista con Marco Gasol. Tuvo un impacto cercano en el mítico exjugador catalán y esto se entendió como un relevo generacional. Hubo quienes lo compararon con su hermano. Pablo, de hecho, desde la infancia.

Su progreso ahora es imparable y acaba encontrando un lugar en el Primer equipo del Casademont Zaragoza en la temporada 2022/2023, una de las irrupciones más apasionantes de los últimos tiempos.

Su debut el 16 de octubre de 2022 en la máxima competición nacional ante el Baskonia, disparó la ilusión. 17 años y dos momentos destacables, como un mate a dos manos y un alley-oop que fueron sólo el comienzo de una carrera muy prometedora.

Un ambiente familiar trabajador.

hijo de Angelique Gómezhistórica jugadora española de voleibol, y Francisco Javier Maríajugador de baloncesto que debutó en PBR En 1986 con el Zaragoza, Aday lleva el deporte en la sangre.

Sin embargo, a pesar de que sus padres eran deportistas profesionales y se ganaban la vida en el campo, siempre le inculcaron a Aday la importancia de contar con apoyo académico y llevar una vida ordenada.

Para Angélica y Francisco Javier, la derecha El rendimiento en clase siempre fue innegociable.. No había formación si no todo estaba en orden académicamente.

Una hora de gimnasia por la mañana, después clases escolares para preparar el título universitario. Fisioterapia, y entrenamiento con el primer equipo del Zaragoza por la tarde. Incluso la escuadra inteligente incluso cambió el cronograma de sus ejercicios para poder contar con él.

Fue su ritual durante unos meses, con todo claro, como su uso de las redes sociales. En casa también le inculcaron la importancia de saber utilizar esta herramienta y no perderse como lo hacen cientos de adolescentes.

Una salida brutal de Zaragoza

Aunque fue en Zaragoza donde se formó y dio sus primeros pasos en la élite, su salida del club no fue fácil.

Aday anunció en el verano de 2023 que se mudaría a los Estados Unidos para estudiar y jugar baloncesto de la NCAA. UCLA Éste debería ser su destino, pero no lo entendieron así en Casademont Zaragoza.

En el club se aferraron al contrato que el jugador, o sus representantes, habían firmado cuando era entonces menor de edad y que, según ellos, le vinculaba hasta 2027. El jugador, sin embargo, siguió su camino y voló a los estados unidos.

El asunto levantó mucho polvo. El club pidió aproximadamente 600.000€ de su cláusula para dejarlo salir, y todo acabó en los tribunales intentando saber cuál de las dos partes tenía razón.

Algunas cualidades destacables

Todos los técnicos y expertos que han visto o tratado a Aday Mara coinciden en destacar las extraordinarias condiciones del centro de baloncesto.

Más allá del 221 centímetros recorriendo su cuerpo y eso de por sí le convierte en una figura formidable bajo los aros, siempre se ha hablado de la inteligencia de Aday para entender el baloncesto. Es mucho más que un jugador que domina la pintura y utiliza su tamaño para conseguir ventaja.

Se le ha comparado con Nikola Jokic, uno de los mejores jugadores de la NBA actualmente, aunque las comparaciones siempre son odiosas y sólo añaden una presión extra.

Respecto a Mara, todos coinciden en destacarlo. su inteligencia para entender el juego en el campo. Siempre estaba buscando el porqué de las cosas, para entender el contexto de todo lo que estaba pasando.

Pero, sobre todo, el hombre tiene una personalidad extraordinaria. Habilidades de liderazgo desde temprana edad. Tanto es así que incluso en las categorías inferiores había que darle algún que otro toque de atención. También tuvo roces con algunos de sus entrenadores, como Porfirio Fisacy se suele decir que las estrellas siempre tienen un genio diferente.

En el camino a la NBA

Su aterrizaje en Estados Unidos no fue fácil. Aday tenía grandes expectativas con su llegada a UCLA, pero las dos primeras temporadas no fueron exactamente esperanzadoras.

Su participación fue discreta. Sólo fue titular en ocho partidos en esos dos años, y el año pasado promedió sólo 13 minutos por partido.

Sus estadísticas nada tienen que ver con las que ha fichado desde su llegada Michigan. Titular indiscutible, Mara fue pieza imprescindible durante toda la campaña para que su equipo estuviera ahora a las puertas de conquistar el segundo título de la NCAA de su historia.

Ya ha recibido elogios de Sergio Scariolo y ahora está siendo observado muy de cerca por Chus Mateoel entrenador que “sigue” su desempeño durante la Final Four de la NCAA en vivo en Estados Unidos.

Esta mañana, Aday Mara puede convertirse en el primer español en ser campeón universitario. Una barrera más que puede provocar que el baloncesto nacional caiga en la tierra prometida de este deporte.

La antesala de la NBA está dedicada a una joven mano de 221 centímetros que “amenaza” con aparecer lo antes posible en la mejor liga del mundo.