La sanción llega después de que en agosto de 2023 Consumo abriera un expediente contra estas empresas, además de cobrar por el equipaje de mano, por exigir el pago de un coste extra por la reserva de asientos contiguos en el caso de menores y personas dependientes, por no permitir el pago en efectivo en los aeropuertos españoles, por imponer una tasa «desproporcionado y abusivo» a los pasajeros – se lee en el comunicado del Ministerio – imprimiendo la tarjeta de embarque y «Omisiones de información engañosas y falta de claridad» -nota siguiente- en los precios publicados en los sitios web.

Además, en el caso de Ryanair, también es sancionada por cobrar una cantidad que Consumo considera desproporcionada por imprimir el billete en la terminal cuando los pasajeros no lo tienen.

La aerolínea irlandesa tendrá que pagar el 60 por ciento de esos 179 millones que suman todas las infracciones, a los que se imponen 107 millones de euros. Le siguen la catalana Vueling, con 39 millones; Easyjet, con 29 millones; Noruega, con 1,6 millones y Volotea, con 1,1 millones.

Esta decisión culmina un proceso que se inició en 2023 con la apertura de una investigación -que fue filtrada a los medios- por parte de la Dirección General de Consumo. De allí, el expediente de la propuesta pasó a la Secretaría General de Consumo y Juego, donde las empresas en cuestión pudieron interponer recursos. Según han explicado a ABC fuentes del ministerio, todo el procedimiento se realizó previa consulta con las compañías aéreas. y dándoles la oportunidad de aportar argumentos a favor. Sea como fuere, y por decisión expresa del ministro Pablo Bustinduy mediante orden firmada, al final hubo multa.

El argumento esgrimido por el departamento que dirige Bustinduy es que se han detectado infracciones «muy graves», dicen, de la normativa de consumo recogida en la Ley General para la Defensa de los Consumidores y Usuarios.

Bustinduy ‘se estrena’ en su capacidad para sancionar

Se trata de una sanción histórica, ya que es la primera vez que se da firmeza a una infracción considerada ‘muy grave’ por la Administración General del Estado en materia de consumo. Aunque no resulta tan extraño que se trate de una novedad, ya que el Ministerio no adquirió competencias sancionadoras hasta junio de 2022.

La Asociación de Líneas Aéreas (ALA) ha tardado poco en reaccionar ante esta decisión final, calificando la decisión del Ministerio sobre el equipaje de mano como un «Un despropósito que sitúa a España como el único país de la UE donde quieren prohibir las prácticas de cobro por equipaje en cabinalo cual, además de ser una intromisión ilegal y atacar la libertad de mercado, representa un delito comparativo respecto de los países de nuestro entorno donde esta práctica no está prohibida», se lee en el comunicado.

Las aerolíneas se rebelan y seguirán cobrando extras

Además, ALA ha asegurado que la práctica de cobrar ‘extra’ es legal porque está avalada por el Reglamento UE 1008/2008 y ha anunciado que Las compañías aéreas afectadas recurrirán la decisión del Ministro de Consumo ante la jurisdicción de lo Contencioso-Administrativo. que consideran «manifiestamente ilegal, inexplicable y que podría perjudicar grave e irreversiblemente a muchos pasajeros».

Para justificar su postura, ALA ha recurrido a la Comisión Europea, que, según explican, ha defendido en varias ocasiones la libertad de las compañías aéreas para fijar las tarifas aéreas y ha cuestionado que se les exija incluir equipaje de mano gratuito en el billete. eso. A este respecto, afirman los empresarios, en respuesta a una pregunta parlamentaria de marzo de 2013, la Comisión fue firme al afirmar que «está permitido cobrar por el equipaje de mano de cualquier tamaño».

Además, la patronal también ha avanzado que no cambiarán la política de equipaje de mano llevada a cabo hasta ahora porque no es «viable ni razonable proponer cambios en las políticas comerciales hasta que los Tribunales se pronuncien sobre esta decisión de Consumo», reza el artículo . la declaración. No cumplirán a pesar de que las sanciones incluyen la prohibición expresa de continuar con las prácticas que han sido sancionadas, por lo que es de esperar que este caso acabe en los tribunales.