Este es uno de los mejores viajes que he hecho en mi vida. Esto se me ocurrió mientras seguía la pista de dos personajes singulares muy diferentes: Alejandro Magno y el explorador alemán Gerhard Rohlfs. Nuestro punto de partida fue el oasis de Siwa, donde se encontraba uno de los oráculos más famosos de la Antigüedad. El joven Alejandro fue allí para ser reconocido como hijo del dios Amón y luego derrotar al Imperio Persa, trayendo la influencia helenística a la India y Afganistán. Queríamos seguir los pasos de Rohlfs, que cruzó este desierto en 1874 tras una aventura que casi le cuesta la vida. Desde entonces nadie ha vuelto a empezar. cruzando el Gran Mar de Arena que se extiende entre Egipto y Libia.

© Sébastien Álvaro

El 21 de noviembre, muy temprano, dejamos las maletas para partir. Nos tomó dos horas organizar las cargas y distribuirlos entre los 22 camellos. Marcamos el rumbo con la brújula y muy rápidamente el oasis de Siwa queda detrás de nosotros. realizamos todo el recorrido a pie, más de 700 kilómetros. Caminar permite redescubrir el ritmo natural de la tierra.

El desierto es la sencillez de la naturaleza, la tierra desnuda, pero también Nos enseña nuestro lugar en el mundo, nuestra vulnerabilidad y nuestra absoluta soledad.. Sólo así podremos valorar las dimensiones reales del Gran Mar de Arena, como ya me ha pasado a mí en océanos, grandes montañas o selvas. Se trata de espacios grandes e inmensos que se vuelven grandes cuando se miden a escala humana.

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Elegimos la temporada de otoño cercana al invierno porque, a pesar de las pocas horas de luz, Las temperaturas son las mejores para realizar una actividad exigente. Los primeros días estuve exhausta y con los pies irritados. Empezamos a recorrer 25-30 kilómetros, pero poco después Superaremos los 40 por día. Muy rápidamente, el paisaje implacable nos moldea a su imagen y semejanza, endureciéndonos interior y exteriormente. Se necesita tiempo para amar la vida sencilla y la dura libertad de los desiertos.

Nuestra rutina es muy sencilla. Todos los días nos levantamos a las seis de la mañana, cuando todavía está oscuro y la temperatura no supera los 0 ºC, sacudiendo las tiendas cubiertas de una ligera escarcha. Luego desayunamos, recogemos nuestras pertenencias y cargamos los camellos.

A las ocho ya estamos caminando y buscando el arenal que queda cubierto por el deshielo de la mañana. En este terreno caminamos mucho más rápido y ganamos kilómetros hasta que, unas horas después, la humedad se evapora, la arena se reblandece y nos hundimos hasta los tobillos. ENTONCES el termómetro puede superar los 45 ºC, aunque sea diciembre.

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Al mediodía nos reagrupamos, nos resguardamos del viento con los camellos y paramos media hora sentados en el suelo para comer una manzana, un puñado de nueces y un poco de jamón. Luego continuamos otras cuatro o cinco horas y al atardecer Buscamos un lugar protegido entre las dunas para instalar las tiendas de campaña. Al finalizar esta tarea, el trabajo aún no está terminado. Quedan otras tareas: organizar las cargas, “lavarse” con un pequeño pulverización pulverizador – que nos recuerda lo preciosa que es aquí el agua – preparar la cena, Escribe el diario y anota las coordenadas en el mapa.

Una tarde, si no estoy demasiado cansado, Me alejo un poco del campamento con la cámara y subo una duna. Es un lujo para los sentidos observar la fiesta de los colores en el desierto, cuando éste se inunda de morados, dorados, rojizos y rosas, que preludian el negro de la noche. Es hora de calentarse, cenar y entrar a la tienda a descansar.

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Finalmente, el 18 de diciembre logramos llegar el templo de Deir el-Hagar, el mismo lugar de donde partió la caravana de Rohlf. El explorador alemán y sus compañeros dejaron sus nombres grabados en las columnas que hoy vemos ante nosotros. Se acabó. Hemos recorrido más de 700 kilómetros y por eso Debí haber dado un millón y medio de pasos en 29 días. Comimos y bebimos lo suficiente y perdí seis kilos. Pero gané mucho más. Estamos sólo unos minutos en el templo. Hoy sé que estos fueron el más intenso y feliz de mi vida.