Parecía un día más de recolección de basura en la costa suroeste de Australia cuando los Browns se toparon con una pequeña botella de vidrio en la apartada playa de Whartoncerca de Esperanza.

Según explicaron a Associated Press, la familia suele limpiar la zona y nada pasa desapercibido: «Limpiamos mucho nuestras playas, así que nunca descuidaríamos un desperdicio. Así que esta pequeña botella estaba allí, esperando a que la recogieran», dijo Brown. En el interior, a pesar del papel húmedo y envejecido, había dos mensajes fechados en 1916.

Las notas pertenecían a Malcolm Neville, 28, y William Harley, 37Soldados locales de camino a los campos de batalla en Francia durante la Primera Guerra Mundial.

Neville le escribió a su madre que «la comida a bordo era muy buena» y que estaban «felices como gusanos«, mientras el barco avanzaba, «en algún lugar del mar». Harley dejó entonces un mensaje abierto: «Que el descubridor esté tan bien como nosotros en este momento».

Destinos opuestos tras la travesía

La botella conserva también la tragedia y la fortuna que el siglo ha repartido sin justicia. Malcolm Neville Murió unos meses después en combate, con sólo 28 años.. William Harley sobrevivió a la guerra y regresó a casa, pero murió en 1934 a causa de un cáncer que, según información familiar, fue consecuencia del gas utilizado en las trincheras.

Con los nombres claramente legibles, Neville incluyó detalles de su madre, la señora Brown comenzó un Búsqueda en Internet para localizar descendientes. Así contactó con Herbie Neville, sobrino nieto del soldado, quien resumió el impacto familiar: fue “asombroso» Al leer la nota del joven Malcolm, añadió emocionado: “Parecía feliz en la guerra. Que vergonzoso y triste lo que le pasó.. Vaya, qué hombre era.

“Un milagro” que se extiende por generaciones

La noticia también llegó a la familia de Harley. Su nieta Ann Turner le dijo a ABC que ella y los otros cuatro nietos supervivientes estaban «absolutamente impresionado» para el descubrimiento.

«Simplemente no podemos creerlo. Realmente se siente como un milagro y estamos felices de que nuestro abuelo se comunicara con nosotros desde la tumba”, dijo Turner a la Australian Broadcasting Corp.

Más de un siglo después, estas líneas publicaron “en algún lugar del mar«Hizo exactamente lo que prometió: encontró a alguien y le dijo que, durante unas horas en 1916, dos hombres se dirigían al frente con esperanza, miedo y ganas de escribir a casa.

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