Hay rutas cercanas que lo tienen todo, como la que une Béjar, Candelario y La Covatilla, un trío salmantino para un viaje corto que une dos pueblos llenos de encanto y un destino de montaña que, estas semanas, cubierto de blanco, atrae Disfruta de un día de esquí.

A unos 70 kilómetros de la capital, Salamanca, al sur, Béjar no se revela de repente, sino que comienza a aparecer. entre bosques y montañas mientras la Autovía de la Plata serpentea. Tomando el desvío que sube hacia el centro histórico fortificado, se pueden contemplar las torres de sus iglesias y la silueta de la ciudad que domina el valle. El paseo por la ciudad puede empezar con una cafetería. la Plaza Mayor, donde se puede sentir la esencia del lugar, con sus soportales, el Palacio Ducal -en cuyo interior hay una sala oscura visitable- y sus fachadas con siglos de historia que cuentan la historia del antiguo Béjar industrial.

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Porque Béjar, a mediados del siglo XVIII, era un importante centro de producción textil en España. Su ubicación, en la confluencia de los cañones merinos que se extendían hacia Extremadura por la Vía de la Plata, y la fuerza del río Cuerpo del Hombre, que podía mover hasta 200 fábricas en su apogeo, hicieron posible este auge industrial. De todo esto, hoy uno rastro de fábricas abandonadas a lo largo del río que se puede recorrer durante una caminata señalizada de 4 kilómetros (ida y vuelta), uno de los cuales es el Museo Textil.

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Pero Béjar atesora un rico patrimonio que va mucho más allá de sus fábricas textiles, están las restos de murallas medievales, que descubrimos desde el parque de Antigua. Sus iglesias también merecen una visita, el de Santiago—el más antiguo—El Salvador o Santa María, y sus museos: el judío David Melul, la escultura municipal Mateo Hernández y el dedicado al patrimonio de Valeriano Salas, instalado en el convento de San Francisco.

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Aunque ninguna visita a Béjar estaría completa sin visitar, fuera de la ciudad, Jardín histórico El Bosque, con estanques, fuentes y un palacio que fue Diseñado como villa de recreo por los Duques de Béjar. Muy caro también Santuario de Nuestra Señora de Castañarjunto a la cual se encuentra la plaza de toros, una de las más antiguas de España, muchas de sus gradas son de granito.

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Sólo 5 kilómetros separan Béjar de Candelario. Un cartel en la entrada anuncia que es entre las ciudades más bellas de España. Un pueblo puro de montaña, situado en la ladera de la sierra del mismo nombre, y con un aire tan puro y tranquilizador que no se puede más beneficioso para su industria porcina. Sus vecinos dicen que desde hace muchos años Sus chorizos eran los favoritos de la Casa Real.

Candelario tiene algunos edificios interesantes: la Iglesia de la Asunción, el ayuntamiento y la ermita del humilladero—, pero el encanto está en sus calles en las que caminar, a pesar del desnivel, es literalmente una delicia, porque tienes la impresión de retroceder en el tiempo. Son estrechas y pavimentadas y animadas por el sonido de sus Regaderas, estos canales que recogen el agua de la nieve de las montañas.y el de sus numerosos manantiales -el de La Hormiga, el de la Carretera, el del Parque, el del Arrabal, el del Barranco, el de las Ánimas, el de la Corredera- con Tuberías que fluyen continuamente.

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A un lado y al otro de las calles, hileras de casas con balcones y equipadas con puertas batientes. En otra época, esta media puerta que antecede a la puerta principal cumplía una triple función, la de proteger la casa de las frecuentes nevadas, impedir que el ganado que deambulaba por las calles entrara por la entrada y evitar que los cerdos iniciaran el proceso de matanza.

Para sumergirte en esta obra tan tradicional, debes visitar el Casa Chacinera, un museo etnográfico especial que muestra el estilo de vida de Candelario a finales del siglo XIX y principios del XX. El recorrido teatralizado por su interior demuestra con gracia cuánto trabajo e ingenio se necesita para crear algo tan rústico y festivo como un bocadillo de pan y chorizo. Abierto sábado y domingo por la mañana.

En Candelario puedes pasar la noche y al día siguiente pasar la mañana disfrutando de la montaña. El pueblo cuenta con un puñado de casas rurales y apartamentos turísticos, también está la agradable Posada de Candelario (posadadecandelario.com) y la Posada Real Casa de la Sal (casadelasal.com), que ocupa una antigua fábrica de embutidos rehabilitadaque data de hace más de dos siglos. Alojamiento con personalidad que combina tradición y arte con detalles exquisitos y que cuenta con un restaurante de cocina tradicional y platos con pequeños guiños a la cocina americana.

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UN DÍA EN LA NIEVE

Desde Candelario, la carretera SA-225 asciende 7 kilómetros hasta la estación Sierra de Béjar-La Covatilla, situada en las faldas del pico Canchal Negro (2346 m), en la sierra de Calvitero. Su 20 kilómetros de senderos anchos y sus diferentes niveles, sus suaves desniveles y su equipamiento, incluyendo parque de nieve—, ofrecen excelentes oportunidades para pasar un día tranquilo en la nieve, especialmente para familias y aquellos que quieran iniciarse en el esquí. Ten en cuenta también sus precios, ya que es una de las estaciones más baratas de España (15€ el forfait).