En un turno que podría transformar el panorama político británico, el gobierno del Reino Unido ha decidido reducir la edad mínima para votar de 18 a 16 años en las próximas elecciones generales. La medida busca expandir la participación de los jóvenes en decisiones que marcarán el curso del país.

Esta reforma es un paso histórico que equivale al Reino Unido con países como Austria, Escocia o Malta, donde los adolescentes ya tienen derecho a ir a las urnas. El ejecutivo justifica la decisión de garantizar que los jóvenes de 16 y 17 años tengan una madurez suficiente para participar activamente en el proceso democrático y resaltar que reducir la edad mínima para votar busca «fortalecer la democracia» y reconocer que los jóvenes de 16 y 17 años «ya son una parte activa de la sociedad».

Nuevas medidas

Esta reducción de la edad de votación es parte de un paquete de reforma más amplio con el que el ejecutivo británico busca «impulsar la participación democrática» y «restaurar la confianza en la democracia del Reino Unido». Entre las medidas anunciadas también destaca la expansión del sistema de identificación de votantes: a partir de ahora, será posible presentar las tarjetas bancarias como un documento válido para probar la identidad en las encuestas. Además, se esperará la incorporación de opciones digitales que facilitarán tanto el proceso de votación como la gestión en las universidades electorales, incluidas las identificaciones digitales como la tarjeta veterana o la licencia de conducir electrónica.

El plan también incluye medidas para proteger el sistema político contra la posible interferencia extranjera. Específicamente, se introducen restricciones para evitar que los donantes de otros países puedan canalizar a las partes británicas a través de compañías fantasmas. Aquellos que fallan estos nuevos estándares de financiación enfrentarán sanciones más duras, con multas que pueden alcanzar 500,000 libras esterlinas (aproximadamente 600,000 euros). «Al reforzar las salvaguardas contra la interferencia extranjera, fortaleceremos nuestras instituciones democráticas y las protegeremos para las generaciones futuras», dijo el Ministro de Democracia, Rushanara Ali.