El 9 de octubre de 2025, poco después del anuncio del actual alto el fuego, Israel bombardeó una casa multifamiliar en la ciudad de Gaza. Más de ocho meses después, y con la ayuda de maquinaria pesada alquilada por la Cruz Roja, los rescatistas finalmente pueden buscar a los que aún están enterrados allí.

«Fue un ataque directo. Algunas personas fueron rescatadas, otros cuerpos recuperados, pero ocho víctimas -niños, mujeres y hombres- permanecen bajo los escombros», dijo a Efe el portavoz de la Defensa Civil de Gaza, Mahmud Basal, detrás de una masa de cemento y hierro, lo que quedó de la casa.

Al igual que estos cuerpos, miles más siguen sin poder ser recuperados «al este de la línea amarilla, tanto en Rafah como en el norte de la Franja», añade Basal sobre las zonas sur y norte del enclave palestino que siguen ocupadas militarmente por Israel y a las que ningún palestino puede acceder, a riesgo de pagar con su vida.

Según una estimación del Ministerio de Salud de Gaza, que ha documentado más de 73.050 muertes en Gaza desde el inicio de la ofensiva israelí, unos 7.500 cadáveres siguen enterrados. Y cada día que pasa, la posibilidad de que sean identificados por sus familiares (a falta de tecnología forense) se reduce.

Pero sacar a los muertos de una Gaza convertida en un cementerio al aire libre no es una tarea fácil. El gobierno israelí prohíbe, en una extensa lista de bienes que las ONG califican de «arbitrarios», tanto la entrada de materiales de reconstrucción como de maquinaria pesada en la Franja.

Pero incluso si COGAT (el brazo militar israelí que gestiona los asuntos civiles en los territorios palestinos ocupados) aprueba la entrada de, por ejemplo, una topadora, las ONG deben detallar de antemano cómo y quién será utilizada, lo que casi por defecto descalifica a la Defensa Civil del gobierno de Hamás.

Basal reconoce que carecen de excavadoras, topadoras y maquinaria pesada. «Todo quedó destruido al comienzo de la guerra», afirma, detallando un plan con el que, en tres meses, podrían rescatar a muchas de las víctimas de Gaza si se les permitiera utilizar equipos «que han sido ofrecidos a organizaciones internacionales». «Pero si seguimos así, estamos hablando de años», añade el gazatí.

De momento, el Comité Internacional de la Cruz Roja les permite operar -durante 2.000 horas- una cargadora de ruedas y una excavadora que han conseguido alquilar, concretamente, para las labores de búsqueda y recuperación de la Defensa Civil, según confirmó a EFE esta organización.

Sin embargo, Basilea dice que la excavadora ya se ha averiado y que un ingeniero les ha dicho que necesita petróleo, otro de los bienes limitados en Gaza debido a la política israelí de negar todo tipo de objetos bajo la premisa de un potencial «doble uso»: civil y militar por parte de grupos como Hamás.

«No hay petróleo disponible. Se necesita combustible, y el combustible escasea. Se necesita mantenimiento y no hay repuestos», enumera el funcionario los obstáculos añadidos.

Mohamed Ghaboun, de 12 años, observa las actividades de retirada de escombros a poca distancia de los trabajadores. Es uno de los pocos supervivientes del ataque israelí del 9 de octubre que mató a dieciséis miembros de su familia, según el canal Al Jazeera.

«Éramos 25. Nos despertamos como cualquier otro día de la guerra y, de repente, me encontré atrapado bajo los escombros y el polvo. No tenían motivos para bombardearnos, la vida ya era difícil», dijo a Efe Ghaboun, que fue rescatado al día siguiente.

«Hoy siento una mezcla de emoción y tristeza profunda. Emoción porque finalmente rescatarán a mi familia de los escombros, pero al mismo tiempo, mi corazón está lleno de dolor. Me dispongo a enterrar a mi familia, como tantos otros han enterrado a sus seres queridos», dice la persona que aún luce diminutas incrustaciones negras en el rostro y las manos, casi como lunares, debido a la metralla.