Guinea ecuatorial ha celebrado como una victoria de su diplomacia la decisión del Tribunal Internacional de Justicia (CIJ) En su disputa con el país vecino Gabón sobre la delimitación de la tierra y el mar del Mbañé Islas, Cocotero y Conga, ubicado en el estratégico Bahía de Corisco. Ambos países exigieron soberanía sobre estas tiras de tierra y, más particularmente, en las aguas territoriales que las rodean.

El fallo de la Corte de la ONU, conocido el 25 de mayo, finaliza una disputa histórica que ha durado cincuenta años. El tribunal perteneciente a la ONU desestimó la evidencia principal presentada por Gabón en su reclamo de la soberanía de estas tres islas, que constituye un revés legal significativo para Libreville y un claro apoyo implícito para la posición ecuatóguina. La falla es definitiva y vinculante, Por lo tanto, la puerta se cierra a cualquier posible desafío de Gabón y siente un precedente para la resolución de otras disputas territoriales en África relacionadas con los acuerdos coloniales.

El litigio se centró en tres islas: MBAañé, el mayor, aproximadamente 30 hectáreas, y los islotes Conga y Cocoteros, ubicados en las aguas de la Bahía de Corisco. Estos tres pequeños territorios isleños eran parte de España como poder colonial.

Corisco Bay es parte de la cuenca del Golfo de Guinea, y Es una de las regiones productoras de aceite más importantes de África occidental. Esta cuenca está formada por extensas formaciones geológicas sedimentarias que conducen a la acumulación de hidrocarburos. De hecho, esta riqueza es el origen de la disputa territorial entre los dos países.

El origen es en 1972, doce años después de la independencia de Gabón de Francia y cuatro después de la de Guinea Ecuatorial de España. Ese año, Gabón ocupó por la Fuerza, la isla de Mbañé expulsando a las fuerzas ecuatoguinas estacionadas allí. Desde entonces, Gabón ha mantenido una presencia militar en la isla, con el objetivo de ejercer el control físico de la isla y reafirmar su soberanía, que ahora tendrá que retirarse bajo el juicio CIJ.

Ambos países habían otorgado licencias para la exploración de petróleo en el área, que aumentaron la tensión y el interés estratégico y económico en el resultado del caso. Las compañías petroleras internacionales de Gulf Oil International mostraron su interés, pero hasta ahora ninguno ha realizado inversiones porque eran áreas bajo un litigio de soberanía.

La ONU lanzó un proceso de mediación en 2004. Las negociaciones se suspendieron en 2010 como resultado de las tensiones entre el nuevo gobierno de Gabón y Guinea Ecuatorial, aunque se reanudaron un año después después de la llegada de Ban Ki Moon como secretario general de la ONU. En 2016, el Protocolo de Marrakech, firmado por el Presidente de Guinea Ecuatorial, Teodoro Obiang Nguema y el entonces presidente de Gabones, Ali Bongo Ondimba, comprometieron a los dos partidos a alcanzar una resolución amistosa a través de la justicia internacional. Por lo tanto, ambos países acordaron presentar la disputa al CIJ. El Tribunal, con sede en La Haya, celebró audiencias públicas en 2024, donde escuchó los argumentos de ambas partes.

La delegación ecuatoguina, encabezada por el Ministro de Asuntos Exteriores, Simeon Oyono Esono Angue, Presentó evidencia basada en los primeros tratados de San Ildefonso (1777) y el Pardo (1778), firmado entre España y Portugal, que delimitó las posesiones coloniales de España en la región, incluidas las áreas que rodean las islas en disputa. Pero la clave fue la presentación del Tratado de París, firmada en 1900 entre Francia y España para delimitar sus respectivas colonias en África occidental. La posición ecuatoguina argumentó que ni Francia ni Gabón nunca tenían derechos sobre las islas.

La visión de Gabón se opuso diametralmente y se basó en la base de su reclamo sobre el supuesto Convención de Bata de 1974 que dijo que había firmado con Guinea Ecuatorial. La validez legal de este documento fue cuestionada por Guinea Ecuatorial al garantizar que este supuesto tratado no se ratificó adecuadamente y que, en cualquier caso, le faltaba la fuerza legal cancelar un tratado internacional previo y válido como el Tratado de París de 1900 de 1900. Además, Oponía que Gabón solo presentaba al ICJ el contenido del mismo en la fotocopia sin autenticar en lugar de la versión validada original. «El título que tiene la fuerza de la ley (…) en relación con la soberanía sobre el Mbanié/Mbañe, Cocotiers/Cocoteros y las Islas Conga es el título en posesión del Reino de España el 12 de octubre de 1968, que es el heredero de la República de Guinea Ecuatorial», el ICJ explicó en una «oración final y vinculante». «

Los jueces no dijeron quién tiene soberanía sobre las pequeñas islas, pero ambos estados se comprometieron a implementar la decisión del tribunal. Los dos países tendrán que continuar sus negociaciones sobre una base legal ahora claramente definida. Pase lo que pase, La resolución elimina el principal obstáculo para la exploración y explotación de los recursos de petróleo y gas. Se espera que, con la aclaración de la soberanía, la Guinea Ecuatorial ahora pueda tender y desarrollar completamente el potencial de hidrocarburos en las aguas que rodean las islas Mbañé, Cocotero y Conga.

De la Guinea ecuatorial, se asegura que la victoria en el CIJ fue el resultado de una estrategia basada en la «verdad histórica y legal», gestada por la Comisión Nacional de la Frontera, cuyo análisis histórico fue llevado a cabo por el Magistrado Francisco Evuy Nguema MikueEn cuyo informe «la verdad sobre Mbañé, nuestro territorio» reconstruyó el dominio efectivo de Guinea Ecuatorial desde 1778, lo que demuestra que las islas fueron transferidas después de la independencia en 1968.

La Corte Internacional de Justicia es el principal organismo judicial de las Naciones Unidas y tiene una doble misión, que consiste, por un lado, para resolver las controversias legales que los estados presentan y, por otro, al emitir opiniones de asesoramiento sobre asuntos legales que presentan los órganos de las Naciones Unidas.