Ha estado casi 5 minutos sumergido bajo el agua, se ha quemado como un demonio, ha hecho un cubo de Rubik en apnea, ha bailado… Daniel Illescas ha hecho absolutamente de todo en El desafío.

La influencer catalana de 33 años se ha convertido en la justa ganadora de la sexta edición del programa de Antena 3, en una final muy reñida en la que Patricia Condé quedó segundo y Jose Yelamo tercero. El cuarto fue Jessica Goicoechea.

«Hasta el último momento no sabíamos quién iba a ganar. Eso me enorgullece porque todos dimos el 100%», dice Daniel en su conversación con LOS ESPAÑOLESmuy orgulloso de haber podido demostrar al público que es «un trabajador y un luchador», como lo demostró en mi fin de semana perfectoel documental El Roaring para Prime Video.

Testigo de su hazaña fue su yaya Carmen, que así llama cariñosamente a su abuela de 86 años. «Fue increíble poder tenerla cerca en un programa que vi mientras ella estaba sentada en el sofá de casa», dice.

Además del coche, Illescas compartió el premio de 30.000 euros con María José Campanariodonando su parte a la Fundación Luzón Unidos contra la ELA. Ella, por su parte, quería compartir esa mitad con Eva Sorianoy éste, a su vez, comparte su parte con José Yelamo.

¿Entraste al programa con el objetivo de ganar o simplemente disfrutar de la experiencia?

No, al principio mi objetivo era disfrutar, poder pasar las pruebas semana a semana, dar lo mejor de mí, demostrando lo que soy: un trabajador y un luchador. Para mi ya era un ganador haciendo El desafío porque siempre había querido hacerlo.

Cuando en el tramo final vi que podía tener opciones, entonces mi mentalidad cambió: ‘Ya que hemos llegado hasta aquí, si gano será aún mejor’.

¿A quién veía como su gran rival para la victoria?

Todos han sido grandes rivales. Ha sido una edición muy reñida, y hasta el último momento no se sabía quién iba a ganar. Eso me enorgullece porque todos hemos dado el 100%. Yo iba a hacer todo lo que estuviera en mis manos, el resto quedaba en manos del jurado.

Has hecho prácticamente de todo. ¿Cuál ha sido la prueba más difícil?

He tenido retos muy, muy complicados, pero si me tengo que quedar con uno sería uno que, en realidad, eran dos pruebas contradictorias en lo mismo: hacer un cubo de Rubik en apnea. [lo consiguió en 2:03 minutos].

Aprender a hacer un cubo ya es difícil, tener que reducir el ritmo y hacerlo en apnea, donde la cabeza no tiene que pensar, lo es aún más. Fue muy fácil fallar, es el desafío del que estoy más orgulloso por el trabajo que hay detrás.

Más allá de tus capacidades físicas, has demostrado una enorme fortaleza mental que has demostrado.

Es la clave de este programa. Sí, hay que estar bien físicamente para poder hacer las pruebas, pero creo que lo mental es más importante. Puedes entrenar mucho, pero si no estás en forma mentalmente, tu cerebro puede jugarte una mala pasada.

La parte mental es la que más me ha costado entrenar, porque soy un chico muy activo y pienso mucho en las cosas. Tuve que tener esa valentía al hacer las cosas, sabiendo lo que estás arriesgando. Tener la cabeza concentrada fue lo que te ayudó a marcar la diferencia.

¿Quién te ha ayudado a hacerlo? ¿Fuiste a terapia o tuviste el apoyo de alguien a tu alrededor?

No, al final esto se trabaja semana a semana, estando muy concentrado. Eso es parte del ADN que tu propio cuerpo te dice ‘hay que saber estar en esos momentos’. Cada uno trabaja en su propia terapia, sabiendo controlar sus nervios. Es difícil para ellos ayudarte con eso.

Es el grupo de WhatsApp de la sexta edición de El desafío?

Sí. Estamos todos en contacto y nos hemos reunido varias veces para ver el programa y hasta el día de hoy seguimos hablando. Roberto Leal es la alegría del partido. Envía muchas cosas divertidas y anima al grupo. Tener un presentador así es genial, lo hace muy fácil.

¿Qué te has dicho? yaya ¿Carmen tras lograr la victoria?

Poder estar en la final apoyándome y verme ganar es un orgullo. Cumplí todos los sueños de mi abuela, y he cumplido el sueño de poder ganar el programa y que ella me esté viendo en vivo.

Ha sido increíble poder tenerla cerca en estos grandes momentos en un programa que veía con ella sentada en el sofá de casa.

¿Qué sueños te quedan por cumplir?

La verdad es que cumplimos todos los sueños que tuve durante dos años. Aunque lo niego, uno de los sueños que tenía mi abuela Carmen era verme ganar ‘El Reto’. Este es otro sueño hecho realidad, tanto para mí como para ella.

¿Qué significa tu abuela para ti? ¿Qué has aprendido de ella?

Mi abuela lo es todo para mí. Todos aprendemos de las personas mayores, especialmente yo de mi abuela con la que he compartido muchos años en un momento clave de mi vida, la adolescencia. En los malos momentos nos hemos apoyado, le debo mucho.

No tuviste una infancia fácil. ¿Cómo resumirías ese viaje desde la niñez hasta lo que eres ahora?

En el programa he demostrado que soy una luchadora, que es lo que he hecho toda mi vida: nunca rendirme a pesar de los momentos difíciles. Siempre he intentado seguir adelante.

Hoy estoy muy orgulloso de Dani que ha ido mejorando con los años y aprovechando oportunidades, como dar el gran paso a la televisión, algo que nunca me había imaginado.

No ha sido un viaje de 0 a 1000, sino una trayectoria muy ascendente de muchos años donde este proceso ha dado sus frutos. La espera vale la pena.

Después de dar el salto a la televisión, ¿te gustaría hacer algo más?

Me encantaría que me propusieras algo que fuera contigo. Siempre estaré dispuesta a hacer televisión, que es algo que me encanta.

He disfrutado mucho los dos programas que he hecho, ambos MasterChef Celebridad como ahora. Ha superado mis expectativas. Siempre estaré agradecido de que contaran conmigo.