Robert (nombre ficticio) Se levanta a las 5:00 de la mañana de lunes a viernes para llegar a tiempo a su trabajo. Vive en el vecindario de Queens, pero el trabajo de construcción en el que lo han contratado hasta diciembre es en Manhattan. Acceso para hablar con la razón si su nombre permanece en el anonimato, al igual que la calle donde trabaja, «En este sector, todos nos conocemos», explica, «y el sujeto es delicado, amigo». Llegó de Venezuela hace un año con su esposa y sus dos hijos, de 2 y 3 años, y desde entonces esperan su nombramiento en la corte para que un juez les diga si pueden permanecer en el país. Mientras tanto, viven en un limbo que con las redadas antiinmigrantes de Donald Trump se ha convertido en una pesadilla. «Los hogares con miedo, pero, por supuesto, tienes que seguir comiendo y mi familia depende de MI». Robert está aterrorizado, ni siquiera quiere compartir su apellido o su edad, aunque este medio promete que la información no se revelará.

Mientras hablamos, un compañero suyo se une a la conversación. «Como si tengas documentos», dice categóricamente, «allí se detienen primero, y luego preguntan. Tengo muchos amigos que prefieren quedarse en casa hasta que todo se calme. Es la decisión que muchos inmigrantes han hecho que el miedo a los agentes de hielo (inmigración y servicio de control de aduanas, para su acrónimo en inglés) que sin previo aviso aparece con su cara cubierta dispuesta a detener a todos los que se adelantan y luego preguntan.

El problema que enfrentan muchos de estos empleados extranjeros es que si no aparecen en su posición no cobran el salario del día y están en peligro de perder sus trabajos, pero si lo hacen, podrían ser deportados. Decisión difícil, especialmente después del arresto de alrededor de 100 inmigrantes la semana pasada que estaban trabajando en la construcción de Perla, un conjunto de apartamentos que se están construyendo en Tallahassee, Florida. Los detenidos eran migrantes de Nicaragua, El Salvador, Guatemala, México, Venezuela, Colombia y Honduras, entre otros. ¨ Este tipo de medidas de cumplimiento buscan eliminar el empleo ilegal, mantener a los empleados y proteger las oportunidades de empleo para la fuerza laboral legal de los Estados Unidos, Nicholas Ingegno, agente especial de ICE Hsi Tallahasse.

La Coalición de Inmigrantes de Florida (FLIC) ha denunciado que estas incursiones crean un clima de miedo. Reconocen que cada vez menos ciudadanos quieren trabajar en esta industria, y que «estamos aterrorizando a las personas que están dispuestas a hacer este trabajo, no sé cómo podremos continuar cubriendo este tipo de proyectos», dijo Thomas Kennedy, consultor de FLIC en una entrevista con un medio local.

Esta última incursión antiinmigratoria en un trabajo de construcción ha extendido el miedo entre la comunidad inmigrante y también amenaza con escalonar un mercado laboral que no pasa por su mejor momento. Tienes que preguntarte quién necesita más a quién, si. Uu. Inmigrantes o viceversa. De los casi 12 millones de empleados en el sector de la construcción en todo el país, el 25% son inmigrantes, que representan casi el 60% de los expertos en yeso y más del 40% de los pintores y con mucha presencia en el sector del suelo, el 40% de las alfombras, los instaladores de suelos y placas son extranjeros. Su rendimiento ahora se necesita más que nunca porque hay una crisis de vivienda en el país sin precedentes. Según los constructores y contratistas asociados, la industria necesitará alrededor de 500,000 nuevos trabajadores por año para satisfacer la mano de obra necesaria.

Actualmente hay alrededor de 300,000 vacantes que no han podido cubrir debido a la falta de trabajadores, especialmente a los nacionales. La profesión es cada vez menos atractiva para ellos, pero más interesante para los extranjeros, los mismos que amenazan su permanencia en el país por el endurecimiento de las políticas migratorias de Donald Trump. «Parece que la pérdida neta de las personas dispuestas a trabajar en estas ocupaciones menos calificadas está causando una desaceleración general en la industria de la construcción», dijo Troup Howard, coautor del estudio y maestro adjunto del Instituto Marrerner S. Eccles de Economía y Análisis Cuantitativo de la Escuela de Negocios, «En otras palabras, alguien debe llegar a la Casa ante los Plumbs y los electricales, en relación con la mayor cantidad de electricidad, calificada.

Trump ahora ha propuesto deportar a 3.000 indocumentados por día. Si logra llevar a cabo su deportación masiva, el sector de la construcción y muchos otros podrían afectar seriamente. El país perdería alrededor de 1.8 millones de empleados en la industria en todo el país.