La nieve de Bormio fue testigo del episodio más surrealista de estos Juegos Olímpicos de Invierno celebrados en Milán-Cortina. Atle Lie McGrath tenía el oro a su alcance en el slalom, pero un fallo en la segunda manga desencadenó una reacción inesperada que dejó imágenes para la historia.

El noruego dominó con autoridad el primer descenso marcando un tiempo de 56»14, es decir, 59 centésimas más rápido que el suizo Loïc Meillard. Todo hacía indicar que iba a subir al escalón más alto del podio, pero en el segundo descenso, partiendo como último participante, se salió en una de las primeras puertas y destrozó su ventaja.

La reacción no se hizo esperar: arrojó los bastones, se llevó las manos a la cabeza y abandonó la zona de meta para caminar entre la nieve hasta el bosque cercano, donde se tumbó en el suelo, visiblemente afectado. La escena obligó incluso a la intervención de la policía, que acudió a buscarlo para pedirle que volviera a la zona habilitada para los competidores.

Loïc Meillard gana el oro

Mientras tanto, Meillard celebró el oro olímpico, su tercera medalla en estos Juegos tras la plata por equipos y el bronce gigante. El suizo superó al austriaco Fabio Gstrein por 0,35 centésimas, mientras que el veterano noruego Henrik Kristoffersen, a más de un segundo de distancia, completó el podio con la medalla de bronce.

En la misma prueba, el catalán Quim Salarich finalizó en la decimonovena posición, consiguiendo clasificarse para la segunda carrera tras dos experiencias previas fallidas. Fue un día especialmente difícil en el Stelvio, con unas condiciones meteorológicas exigentes que dejaron atrás a más de 40 esquiadores en el primer descenso, sin salvar a algunos de los grandes especialistas del slalom.

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