El presidente del Barcelona, ​​Joan Laporta, compareció este jueves durante casi una hora ante el juez de instrucción del caso. Asunto Negreira.

Defendió que, durante su primera etapa al frente del club (2003-2010), decidió mantener los pagos al exvicepresidente de la Comisión Técnica de Árbitros José María Enríquez Negreira porque consideraba útiles los informes que había elaborado junto a su hijo Javier. Y fue directo: «absolutamente» los árbitros favorecieron al Barça, un equipo que, según apuntó, era entonces «un ejemplo en el mundo».

Una práctica “heredada”

Laporta compareció como testigo en el juzgado de instrucción número 1 de Barcelona, ​​después de que su acusación fuera archivada por prescripción. Las fuentes judiciales consultadas detallan que explicó que los pagos -7,3 millones entre 2001 y 2018- eran una práctica «heredada» de directivas anteriores y que el sector deportivo le indicó que eran necesarios para mantener informes sobre los árbitros y tareas de seguimiento.

El dirigente blaugrana aseguró que nunca conoció personalmente a Negreira ni a su hijo y que, a pesar de la polémica, el club ha entregado hasta el momento 629 informes encontrados al juzgado, al tiempo que precisó que este tipo de documentos generalmente se destruyen cada cinco o seis años.

“Era una situación heredada”

Laporta insistió en que la decisión de mantener los pagos respondía a criterios deportivos: «valieron la pena» porque aportaban informes sobre árbitros y análisis de jugadores que podían ser de interés para el club. También destacó que el Barça de la época -el de Ronaldinho, Messi o Xavi- no necesitaba ningún tipo de ayuda arbitral para ganar: «No nos beneficiaron en absoluto».

En el mismo espíritu, recordó que su antecesor Joan Gaspart – citado a declarar el 6 de febrero – ya había mantenido esta relación contractual y que él simplemente había continuado lo que había encontrado.

Luis Enrique y Valverde nunca vieron los informes

La jornada de declaraciones también contó con los testimonios, vía videoconferencia, de los ex entrenadores Luis Enrique Martínez (2014-2017) y Ernesto Valverde (2017-2020). Ambos coincidieron en que ni conocían ni utilizaban estos informes.

Luis Enrique aseguró que no tenía conocimiento de ellos, mientras que Valverde fue aún más claro: nunca los había visto, no sabía si existían y le daba igual porque no los había utilizado. El actual técnico del Athletic incluso explicó que su club también recibe información sobre los árbitros y tampoco la utiliza.

Ambos insistieron en que durante su etapa en el Barça, en la que ganaron dos campeonatos cada uno, nunca se sintieron favorecidos por los árbitros.

La continuación del caso Negreira

A finales de enero, el juez designó al propio FC Barcelona como objeto de una investigación, que estará representada por la vicepresidenta Elena Fort. También comparecerán como testigos Joan Gaspart y el actual jefe de árbitros durante los partidos disputados en el Stade Culé.

La causa, que investiga si los pagos que el Barcelona hizo a Negreira y a su hijo –más de 7 millones de euros entre 2001 y 2018– podría constituir un delito continuado de corrupción deportiva, continúa avanzando con los testimonios de los principales actores del panorama en cuestión.

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